Ciclo Star Trek: Misión Salvar la Tierra y Aquel País Desconocido.

No sé porque me dio por hacer un "revisionado" de las viejas películas de Star Trek. Sí, podría atribuirlo a que el especial de dicha serie que hicieron en el Frikipodcast me motivo o también el haber disfrutado la más reciente película sobre la franquicia en un universo "rebooteado". O sencillamente, cuando me aburro de lo que hay en la actualidad me termina por fastidiar y termino volviendo a los orígenes.

Y es que "Star Trek" es una saga nostálgica. Aun recuerdo aquellos sábados en la mañana cuando en Canal 5 pasaban la serie original y me emocionaba (o aburría) con los diferentes capítulos, como el de la primera aparición de Khan o ese emblemático episodio donde una mano gigante sujeta al Enterprise (¿Quién llora por Adonis?). Sin embargo, mi entrada en la adolescencia termino por sepultar un tanto mi gusto por esta serie aun cuando estaba bastante pujante la saga de "La Nueva Generación".

Antes de que mis hormonas cambiaran mis gustos, nuevamente gracias a Canal 5, logre chutarme en su momento las primeras cuatro películas originales (y debo decir, con gran gusto). La quinta la vería en un canal de cine de cable de aquellos años (y de lo cual me sigo arrepintiendo) y la sexta, de forma extraña, la vería en VHS. La "Generaciones" también la vería en un canal de cable pero como Starwars y su ritmo trepidante estaba irrumpiendo de forma importante en mi vida, no me termino generando el mismo impacto que las anteriores, por lo cual allí acabo mi apego a esta serie por un largo tiempo...hasta la llegada de los nuevos filmes de la línea temporal "Kelvin", los cuales volvieron a disparar mi gusto por esta saga, llegando no solo a rememorar datos y episodios sino también información que desconocía (desde los diferentes tipos de Enterprises hasta algunas palabras en klingon).

Por ello, fue obligatorio (sí así puede llamarse, ya que fue todo lo contrario) volver a ver las películas de la primera generación, en especial tres que me fascinaron y ya bajo una visión más adulta. Sí, hablo de la segunda, cuarta y la sexta. No es que la tercera, "La Búsqueda de Spock", sea mala, pero la escena de la muerte del hijo de Kirk y la destrucción del Enterprise me marcaron a fuego una mala experiencia (vi ambas escenas con apenas diez años, que para un chamaco de esos tiempos era traumático) siempre me han hecho que le tenga algo de repulsión al filme. También no incluyo la quinta, que ya comenté de forma previa, me pareció un bodrio horrendo en su momento y las críticas respaldan eso.

Ya hable de la segunda hace un par de meses pero ayer justo termine de ver la cuarta y la sexta, así que puedo soltarme a hablar sobre ellas y hacer una entrada dedicada a "Misión: Salvar la Tierra" y "Aquel país desconocido".

-Star Trek IV, Misión: Salvar la Tierra.

Argumento: Kirk se encuentra arreglando con su tripulación algunos desperfectos en el Ave de Presa que consiguieron en la película anterior luego de salvar a Spock y restaurarle su memoria en Vulcano. Este aun se encuentra en el limbo debido a la transferencia y parece ser el vulcano original que conoció Kirk por primera vez. Entre tanto, una sonda de origen desconocido llega a la Tierra y manda un mensaje que no puede ser descifrado. Ante esto, la sonda comienza a alterar el campo electromagnético de la Tierra y amenaza con destruirla con un fuerte cataclismo. Debido a la tardanza, Kirk llega cuando esta ocurriendo el evento y con ayuda de Spock descifran el mensaje de la sonda que parece ser de una ballena jorobada, ya extinta en ese tiempo. Por lo tanto, Kirk decide hacer un viaje en el tiempo y volver a 1986 para ir por un par de ellas y así detener el desastre.

Comentario personal: los finales de los Ochentas se volvieron hacia el cine de comedia (tipo "sitcom") de forma importante, esto aunado a la irreverencia de la época, tuvimos película que rozaban entre lo gracioso y lo grosero. Star Trek giro hacia ese rumbo pero lo hizo de tal forma que tenemos una película bastante divertida, aunque anticanónica para un trekkie serio.

Luego del relativo éxito que tuvo Leonard Nimoy con la tercera entrega, la Paramount le soltó los controles al actor e inmediatamente se puso a trabajar con Nicholas Meyer para realizar una historia bastante osada, donde no habría un villano a vencer y también que fuese una entrega mucho más familiar y no tan restringida al mundo frikie. Esto dio lugar a una de las películas más recordadas y simpáticas de la saga (amén de haber recaudado más de 100 millones de dólares a nivel mundial contra un gasto de apenas 16), pero a la vez criticada por ser demasiado liviana y alejada del tono serio de la franquicia.

Personalmente la vi cuando era un niño y la recordaba con mucho cariño, en especial cuando Kirk incursiona en el hospital para salvar a Chekov, mientras el pobre Doctor McCoy no paraba de gruñirle a los médicos de la época. Por ello cuando la volví a ver, pensé que me llevaría un chasco, ya que el filme estaba ambientado en 1986 y la moda como comentarios de aquellos años ya podrían quedar desfasados.

Sin embargo, me llevé una sorpresa y resulta que la película sigue siendo bastante fresca y divertida para los canones actuales. Ayuda a esto, que los viajeros vengan de un futuro lejano, por lo cual que caigan en 1986 no hace demasiada mosca, ya que la cultura como costumbres de Kirk y su tripulación contrastan de manera genial con la de esos años. Nimoy como director logra que esos chascarrillos sean amenos pero también se le tomen en serio. Un ejemplo de esto es cuando Scotty le pide a la computadora que despliegue los planos, pero como no le hace caso, usa el mousse para hablarle. Esta mezcla de comedia barata pero bien actuada y llevada hace que mínimo te saque una sonrisa.

Esto también se refleja en otros personajes que tienen su momento (cuando Sulu va en busca del helicóptero o cuando Chekov pregunta como si nada por una nave de propulsión atómica), ni se diga Spock que es el que mejor sale librado, ya que no solo tiene que ocultar sus rasgos vulcanos con una banda, sino también llega a inmovilizar a un motero de la época con un toque vulcano. Este tipo de momentos, aunado con cierta tensión por buscar las ballenas jorobadas, hace que la película se pase volando.

Inclusive, el choteado mensaje ecologista tampoco queda tan mal. En los Ochentas hubo una revolución al respecto y muchos filmes trataron de tener este mensaje de una manera u otra. Sin embargo esta película lo maneja bien y con muy poca dosis de "moraleja" (en especial con las explicaciones que da la chica guapa de turno, la Dra. Gillian Taylor) lo cual hace que pase desapercibido pero a la vez pensemos en la extinción como un problema de gravedad.

Escena épica de la película.

Sin embargo, pese a estos puntos altos, la película adolece un terrible problema argumental. La inclusión de una raza poderosa y extraterrestre que viene a liquidar la Tierra es muy sacado de los pelos. Ni se diga el Viaje en el Tiempo, que se lo inventan como un recurso de baratillo y que Spock puede sacar así de la nada (y que hubiese sido bastante útil en otros momentos cruciales de la saga). Es donde entiendo porque cierto sector se quejo de esta película, ya que Star Trek es lo más cercano a un universo realista y acá nos vamos por algo más de ciencia ficción ligera. Pero cuando obvias un poco esto y te centras en los momentos tanto cómicos como en el desarrollo de la historia, la película se hace muy amena.

Por cierto, el doblaje de esta película es igual al de la segunda, por lo cual tenemos al gran Guillermo Coria haciendo al Capitán Kirk, aunque lo curioso es que Maynardo Zavala hizo de Spock (cuando él doblaba a McCoy) y Víctor Guajardo a "Bones". También destaca Gaby Willert como Uhura y un jovensísimo Salvador Delgado como Chekov, así también Rafael Rivera como Sulu.

En conclusión, "Star Trek IV, Salvar la Tierra" es una película muy divertida de la franquicia. Cierto que se aleja del canon, pero la forma en que esta puesta en escena, siendo mitad parodia, mitad seriedad, la hace creíble. En su momento fue una apuesta arriesgada y vaya que les funciono (tanto en crítica como en recaudación). La recomiendo bastante, salvo que seas un poco canonico o demasiado apegado con las reglas, sí te resultara absurda y hasta disparatada (y creo que allí es donde radica su mayor encanto).

Falta decir que el responsable del reboot de la saga, JJ Abrams, la refiere como su favorita de la serie clásica (y con bastante razón).

-Star Trek VI: Hacia un mundo desconocido.

Argumento: Mientras volvía de una misión de exploración, el USS Excélsior, bajo el mando del capitán Hikaru Sulu, se encuentra con una onda de energía proveniente de la luna Praxis que orbita el planeta sede del Imperio Klingon. Pasa el tiempo y resulta que dicha luna era importante para el sostén no solo económico sino vital del planeta natal del Imperio y por ello no tienen otra opción que pedir cooperación directa a la Federación. Por tal motivo, los altos mandos deciden emplear al capitán Kirk, un detractor acérrimo de los klingon, para que inicie negociaciones. Sin embargo, ocurre un incidente y Kirk junto con McCoy son culpados de la muerte del Canciller y llevados a un planeta prisión mientras Spock y el resto de la tripulación buscara a los verdaderos culpables dentro de la nave.

Comentario personal: La historia con esta película es harto añeja y curiosa. Mis padres desde que tenía memoria tuvieron una Betamax de esas enormes, pero debido a la zona donde vivíamos, era cuasi imposible alquilar cassettes Beta (aparte de que mis padres no sabían como conectar bien la Beta a la Televisión de aquellos años y a veces se veía, a veces no), así que siempre mi hermano y un servidor estábamos presionando a mi padre para que comprara una VHS. Un día que fui al trabajo con mi padre, resulta que encontré una VHS y luego de pedirle mil veces que se la trajera "prestada", accedió a hacerlo en unas 3 o 4 ocasiones antes de mandarnos al diablo (y comprarnos nuestra propia VHS, jeje). Fue con ese aparato que vi mis primeras películas fuera de la TV y también series (como los Gatos Samurais). Pero una muy en especial fue Star Trek VI.

Aun no recuerdo sí mi padre la alquiló para él o para mí, pero el chiste es que un día luego de la escuela termine viéndola y me despertó un regusto entremezclado. Por un lado me encantaron los efectos especiales y la acción, pero por otro, cierto "sensualismo" (encarnado por Iman, una modelo que aparece como un metamorfo y que luego se volvería esposa de David Bowie) como violencia gráfica (le vuelan el brazo a un klingon) me dejo atónito. Tal vez fue de esas películas "PG-13" que vi por primera vez en mi vida. Ya posteriormente la vería un par de veces más en la televisión con más gusto, aunque sobre todo por la batalla final entre el Enterprise, el Excélsior y la Ave de Presa Klingon que usa un encubridor.

Ya en este tiempo, me di cuenta de las buenas cosas que tenía esta película y porque está tan bien rankeada.

Para empezar, la historia de este filme esta mucho mejor estructurado y más rítmico que de las anteriores filmes, con excepción de la segunda. La tercera es un tanto lenta, la cuarta es más cómica y la quinta ni se diga. Aparte toca un tema que vino a cambiar la mitología de este universo, como la posible (y luego ya confirmada) alianza entre los klingon y la Federación, todo esto motivado por la explosión de Praxis y como los enemigos de Kirk de toda la vida se ven obligados a negociar y entablar relaciones comerciales.

Esta idea sostiene el primer tercio de la película y lo hace de genial manera, ya que sabemos que hay intereses ocultos y estos se manifiestan con un atentado que tiene éxito y donde Kirk con McCoy son inculpados. De aquí la historia se divide en dos ramas que son igualmente buenas. Por un lado vemos a Kirk tratar de escapar del planeta prisión y por otro, la búsqueda del culpable del atentado por parte de Spock. La forma de equilibrar cada trama y hacerlas avanzar para que se conjunten hacen que ese "maldito" tercio medio resulte ser de lo mejor de la película. Las investigaciones de Spock son geniales pero a la vez el ingenio de Kirk para escapar y saber que la chica metamorfa lo esta engañando.

Los personajes están en su salsa y bien descritos (la conversación que tienen Spock y Kirk en el tercio final es muy emblemática y refleja porque ambos hacen tan buen equipo), inclusive Kim Cattrall que la caracterización vulcana no le favorece en absoluto, pero no así su actuación que resulta convincente como un doble agente.

Tal vez el que sí se pierde un poco es Christopher Plummer como el general Chang, que inicia como un oponente poético, que no para de citar a Shakespeare, pero luego se vuelve como un esbirro más de la conspiración y aun pese a seguir echándose frases de antología, ya no tiene el mismo peso que antes.

Curiosamente, de esta película el que sale más beneficiado de los secundarios es el comandante Sulu, que a bordo del Excélsior se revela como un capitán muy parecido a Kirk, desobedeciendo las ordenes sútilmente y ayudando a su superior cada vez que puede. En su momento cuando lo vi me pareció carismático y esto no ha disminuido ni un ápice ya en este nuevo revisionado.

Tal vez el problema más importante del filme (aparte de los efectos especiales del sangrado, que ahora se veían más falsos que un pastel de fresa) es que la película no explica bien el motivo del atentado. Sí, el general Chang nos dice algo sobre la guerra y también eso se transmite por el Almirante Cartwright, pero no es suficiente y aun la plática que tiene Saavik antes de ser "interrogada" por Spock, no termina por cuadrar (algo que estaba mejor delimitado en Star Trek Beyond y la traición por parte del Almirante Marcus). Reitero, muchos dirán que es porque la guerra debe continuar o porque no es posible la paz, pero no están bien explicadas y solo se vuelve un deux machina que le resta potencia al filme.

Fuera de esto, los efectos especiales se defienden bastante bien, aunque se nota cierto reciclaje (en especial la explosión de la Ave de Presa) y los detalles de la sangre artificial. Por cierto, el doblaje de esta película es el que tiene más variaciones con los demás, donde escuchamos voces como la de Agustín Sauret o Agustín López Zavala que me agrado bastante como bordó a Kirk (siendo uno de sus últimos trabajos antes de su fallecimiento en 1993).

En conclusión, "Star Trek VI, Aquel Mundo Desconocido" es una de las mejores películas de la franquicia y un digno final para no solo esta saga sino para todos los actores (llegando a tener un momento muy emotivo en los últimos minutos). 

Con una temática interesante, un desarrollo bastante bueno y con momentos de acción como de drama bien adosados, es bastante disfrutable. Ha envejecido casi nada y aunque de repente algunos efectos puedan quedarse ya atrasados, aun se puede ver sin problemas hoy en día. Tal vez algo que sí le falla por momentos es que hay momentos clichés y donde son motivo para que luzca William Shatner (como cuando grita "Fuego" o el discurso final ante los delegados). Fuera de ello, bastante recomendable. 

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Saludos a la dueña de mis mensualidades :3, así a quienes gustan de este tipo de películas.

Cinco grandes tragedias deportivas...en un avión.

Las tragedias aeronauticas se han vuelto comunes en estos tiempos, aun pese a que las medidas de seguridad han aumentado, ni se diga la capacitación de los pilotos. Justo en esta semana se va a estrenar en México una película sobre un accidente de avión famoso, el Vuelo 1549 de US Airways y que tiene por nombre "Sully", que es el apellido del piloto que logro acuatizar de forma exitosa sobre el río Hudson y salvando la vida de 150 pasajeros.

Sin embargo, no todos han podido terminar así y la mayoría han tenido desenlaces bastante funestos. Ni siquiera los famosos se han podido salvar al respecto, teniendo repercusión casi mediática cuando ataca a deportistas y en especial a un equipo completo. Justo hoy en la mañana me desperté con la terrible noticia de que el equipo "Chapecoense" de la serie A del campeonato Brasileiro había tenido un trágico accidente de avión donde fallecieron casi todos los jugadores, parte de los directivos, reporteros e invitados especiales que iban en el mismo. 

De inmediato me vino a la memoria el accidente de Munich que mermó al glorioso Manchester United de finales de los cincuentas o el de la selección de Zambia de 1993. Por tal motivo decidí hacer una entrada hablando de dichos sucesos. Generalmente no hago "actualidades" pero este tipo de incidentes son bastante tristes, más cuando el equipo brasileño estaba haciendo historia y de repente eso se ve cortado de tajo. Por lo tanto, he aquí mi memorial al respecto: ForçaChape.

-Tragedia de Superga

Ocurrido el 4 de mayo de 1949, el accidente tuvo lugar cerca de Turín, Italia. El avión, un Fiat G.212 perdió visibilidad cuando se acercaba a la ciudad italiana y debido a la niebla no pudo distinguir la Catedral de Superga, la cual se encontraba en una colina a unos 800 metros sobre el nivel del suelo. El avión se estrello literalmente contra el muro de contención de la Catedral. Fallecieron los 27 pasajeros y los 4 tripulantes, sin haber un solo superviviente.

La tragedia fue horrible ya que los fallecidos eran miembros del equipo de fútbol de Torino, el cual era considerado en aquellos años el mejor de todo el mundo. Aun cuando el campeonato italiano se interrumpió dos años por la Segunda Guerra Mundial, el equipo logró vencer por 5 años consecutivos. Justamente venían de un partido amistoso contra el Benfica de Portugal. Fue tal el impacto que generó en su momento que la selección italiana (perdió a 10 de sus 11 titulares en el incidente) se traslado en barco hasta el Mundial de Brasil 1950. La solidaridad fue enorme ya que los equipos de la Serie A proclamaron campeón al Torino y luego en el siguiente torneo cuando lo enfrentaban, presentaban planteles juveniles. El equipo tuvo una segunda época de gloria en los sesentas pero nunca volvió a ser el equipo imbatible de aquellos años y que muchos auguraban un nuevo campeonato del mundo. 

-Desastre de Munich

Uno de los célebres y tristes al respecto. El poderoso Manchester United de finales de los cincuenta era una locomotora y eran llamados los Busby Babes (debido al apellido de su entrenador, Matt Busby. Venían de empatar en la cancha del Estrella Roja de Belgrado y tenían su pase a la semifinal en la Copa de Europa. Luego de que el equipo, prensa, directivos y cuerpo técnico tomo un avión Ambassador en la capital de Yugoslavia, se dirigieron hacia Inglaterra, pero el piloto tuvo que hacer un reposte en Munich, el 6 de febrero de 1958. Debido a las condiciones de la pista trato de despegar en dos ocasiones, pero no pudo. Lo intento una tercera, pero el avión no tomo altura y se termino estrellando contra una colina fuera del aeropuerto.

De un total de 44 personas, 23 fallecieron debido al accidente, incluyendo a Duncan Edwards, que era uno de los mejores jugadores ingleses de aquellos años. El piloto, James Thain logró salir airoso pero fue culpado por las autoridades alemanes y aeronáuticas, aunque más tarde se rehabilito cuando se hizo ver que la formación de hielo en las alas le había dificultado el despegue. Bobby Charlton, una de las futuras y grandes promesas inglesas, logró sobrevivir al accidente y de allí Busby formó una nueva generación ganadora, aunque tuvieron que pasar muchos años. El recuerdo del incidente aun vive fresco en los jugadores que sobrevivieron a dicho incidente.

-La Tragedia de Viloco.

El 26 de septiembre de 1969 un avión Douglas DC-6B se estrello en una región del departamento de la Paz llamada La Cancha. En el lugar fallecieron 74 personas, donde no solo estaban los tripulantes y pasajeros normales, sino también toda la plantilla del club Strongest de Bolivia. Este, que había ido a una parte de Bolivia en frontera con Paraguay, había disputado un partido amistoso. Sin embargo, aquí es donde comienza cierta leyenda negra, ya que las autoridades del Strongers adelantaron el viaje ya que tenían prisa para disputar un partido de la liga local y donde el campeonato estaba en juego, lo cual pudo haber evitado el incidente al haber tomado otro avión.

El Strongest tuvo que pedir salir del campeonato ya que el incidente los había dejado en números rojos y se temía que el equipo fuese a desaparecer definitivamente. Sin embargo, el resto de los equipos de la región le apoyaron con dinero y con jugadores, al grado que el Boca Juniors les prestó dos jugadores juveniles que luego se volvieron figuras del balompié boliviano. Esto ayudo a que el Strongest se recuperase y fuese uno de los mandones en los años setentas. 

Otro detalle por el cual el club es recordado es que en aquel entonces el país estaba gobernado por una dictadura y que esta no estaba contenta con los resultados del Strongest, por lo cual se sospecho de un sabotaje (y que no se hizo un intento de averiguar quien o quienes fueron los causantes de este y que todo quedo en que el piloto, ante una falla mecánica, trato de hacer un aterriza de emergencia, el cual no resulto al fin al cabo).

-La Selección de Zambia de 1993.

Zambia era de las selecciones africanas más brillantes de finales de los ochentas y principios de los noventas. Con un plantel juvenil que arraso en el torneo olímpico de Seul 1988, esta comenzó a aplicar sus frutos para la clasificación para el Mundial de 1994. Los Chipolopolo (Balas cobrizas) pasaron primeros de su primer grupo de eliminación y ahora iban por la fase final, donde enfrentarían a la naciente Senegal y al poderoso Marruecos. Con el ánimo por los cielos y con jugadores de primer nivel jugando en Europa (como Kalusha, que más tardaría jugaría en el América de México), el seleccionado y el cuerpo técnico tomó un Canada DHC-5 Buffalo de la Fuerza Aérea de su país, esto debido a que tomar un avión privado era demasiado costoso. 

Esto terminó por cobrar la vida de los 30 integrantes, ya que el avión comenzó a mostrar fallas y aun pese a los arreglos así las continuas paradas, el 27 de abril el artefacto se desplomó en el Atlántico y sin dejar supervivientes. Esto cobró la vida de los mejores jugadores de dicha generación y el llanto de todo un país. Sin embargo, Kalusha decidió comandar a los jóvenes y formar una selección que estuvo a un punto de ir al Mundial, cuando Marruecos les empató de último, sellando uno de los momentos más trágicos del fútbol, siendo a nivel selección. Este empuje, no obstante, le daría a Zambia el subcampeonato de la Liga Africana de Naciones en 1995 aun siendo un equipo novato y no tan diestro como su antecesor. 

-Tragedia de Chapecoense

El Chapecoense era un equipo relativamente joven de origen brasileño. Fundado hace pocos años, comenzó a abrirse cancha en la Serie D como muchos otros. Sin embargo, en cuestión de 4 años, logró vencer en cada categoría que ascendía, al grado que en el 2013 logró ascender a la Serie A brasileira y mantenerse hasta la fecha. Debido a sus méritos logró acceder a la Copa Sudamericana donde batió a rivales de alcurnia como San Lorenzo, Independiente o el Junior de Barranquilla. Finalmente accedió a la gran final con el Atlético Nacional de Colombia. Por lo tanto, tomaron un avión, un RJ85 tipo charter, para trasladarse desde Bolivia hasta Medellín. Sin embargo, en la noche del 28 de noviembre del presente, el piloto informó que había fallas eléctricas y que había perdido los los motores. Posteriormente se perdió comunicación con el avión. Aquí es cuando comenzó la tragedia.

Las autoridades colombianas llegaron al lugar, llamado Cerro Gordo del departamento de Antioquía para confirmar lo peor. Casi todas las 77 personas embarcadas en el avión habían perecido. En su momento se lograron rescatar 7 supervivientes, pero uno de ellos, el portero Danilo falleció en el hospital. El resto, entre jugadores, cuerpo técnico, reporteros (de Fox Sports Brasil) y así directivos como tripulación no lograron sobrevivir. Esto provocó una reacción de luto internacional, replicada no solo por los clubes de todos lados sino también en la prensa especializada como en los fanáticos. Las muestras de cariño no se han hecho llegar, pasando por proclamar campeón a Chapecoense de la Copa Sudamérica como evitar el descenso en los siguientes tres años así como el préstamo de jugadores gratis por otros equipos. Algunos jugadores lograron salvarse debido a que estaban lesionados o no fueron considerados por el técnico (tal como en algunas de las tragedias previamente comentadas). Ahora falta solo checar las cajas negras para comprobar cual fue la verdadera causa del accidente.

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Saludos a mi esposa y un minuto de silencio por las víctimas del Chapecoense.

Constantine: ¿Cancelación injusta?

El personaje de John Constantine es "reciente" en mi vida. Antes del 2005, no conocía en absoluto del susodicho, pero así nada, aun cuando para muchos fans comiqueros y de Alan Moore les parecía uno de los personajes más populares de la edición Vertigo. Tuvo que venir la película protagonizada por Keanu Reeves para que lo tomara en cuenta.

Sin embargo, resulta que el filme que tanto idolatraba, en realidad no se parecía en nada al personaje de los cómics (mucho menos el universo que se manejaba, salvo porque es una especie de brujo y exorcista), pasando porque Constantine era rubio (igualito a Sting, según Moore) y porque su forma de ser era mucho más ambigua y dura, haciéndolo practicamente un antihéroe. Por suerte, el personaje se benefició de esa "ola" que creo la saga de The Dark Knight de Nolan, porque de repente lo realista pareció ponerse de moda y entonces personajes que tenían el mismo tono podían ser exportados a otras plataformas sin mayores problemas.

Así que luego del "chasco" de la película del 2005, David S. Goyer quiso hacer una serie más apegada hacia el personaje de los cómics. Sin embargo, la única cadena que se animo a lanzarla al aire fue la NBC y debido a las restricciones de la misma, varios elementos tuvieron que ser suavizados (incluyendo la bisexualidad del personaje, lo cual fue criticado por grupos LGBT). Finalmente Warner Bros. y NBC se pusieron de acuerdo para ordenar una primera tanda de 13 episodios y fue emitida entre octubre del 2014 y febrero del 2015.

De forma lamentable, la serie no tuvo el rating deseado (según lo comentado por la productora y la cadena, aunque las cifras se mantuvieron estables) se decidió no continuar con la serie. Hubo cierta propaganda de fans para que continuará pero no tuvo éxito. Sin embargo, el personaje reapareció en un episodio de Arrow, echándole la mano al protagonista de dicho serial.

¿En serio Constantine era mala? Vamos a ver a continuación mi comentario y opinión al respecto.

Argumento: John Constantine es un exorcista y demonólogo que se encuentra internado en un hospital psiquiátrico por voluntad propia, luego de un "exorcismo" que resulto mal en su natal Manchester (Inglaterra). Sin embargo, Liv, una chica psíquica le envía un mensaje solicitándole ayuda. Constantine no sabe sí dejar su exilio voluntario o no, pero finalmente toma sus cosas y se dirige para ayudar a la chica, mientras se da cuenta que un "nuevo poder" maligno esta creciendo y amenaza con destruir al mundo.

Comentario: esta serie la comencé a ver gracias a las continuas (y exasperantes) recomendaciones que hacía Lord Tuetanus, el titular del Frikipodcast. Si no hubiese sido por esto, la habría pasado de largo. La razón es que pese a que comencé a ver Flash y Supergirl en su momento, ambas series las termine dejando poco a poco, esto debido a que no avanzaban en absoluto. Salvo contados episodios, la mayoría padecen del síndrome de "Smallville". Y aunque Constantine no se notaba parecida, tampoco quise arriesgarme.

Sin embargo, entre la recomendación y que no tenía nada que ver mientras limpiaba la casa, finalmente me la descargue (y en idioma latino). La primera sorpresa es que el doblaje tenía el mismo actor que le había dado voz a Constantine en la película, Rene García, así que no tarde en encariñarme con el personaje (aunque igual el acento inglés de Matt Ryan le calza perfecto).

En primera instancia, debo contradecir a muchos críticos que hablaron del inicio de la serie (y que achacan la culpa de la cancelación al inicio semilento de la misma, en especial con un episodio piloto raro). Fue precisamente el piloto el que me motivo a seguir viéndola, ya que no solo sirvió para delinear un personaje bastante carismático (y es quien sostiene de forma estupenda toda esta temporada) no solo por la forma en que esta delineado (un antihéroe, un personaje gris, sarcástico, amargado, con sentido del humor y un tanto pervertido) sino por la excelente interpretación que hace Matt Ryan. Cierto que esta más ablandado con respecto al cómic (el cual ya he leído algunos para estar al tanto) y que muchos de sus hábitos, incluyendo el cigarro, también son cuasi inexistentes. Sin embargo, el empuje y la energía, así cierta caracterización, hacen al personaje genial y la mayor carta fuerte de la serie.

También el episodio piloto marca como serán los episodios, muy al estilo de lo que se veía en X-Files. Uno dedicado al "monstruo de la semana" donde Constantine debe batir al demonio, poseído o espíritu que esta haciendo maldades (el cual es encontrado por las visiones de Zed - interpretada por una guapa Angélica Zelaya -) y otro donde forma parte del hilo conductual de la serie, el cual consiste en un culto llamado "La Brujería" y que planea el control del mundo mediante artes oscuras bastante potentes. Por supuesto el primer episodio conjunta esto y lo hace bastante bien, donde por un lado vemos a Constantine pelear con el monstruo, no con poderes sino con su inteligencia y un vasto conocimiento en las artes oscuras, sino también tenemos una leve presentación de los personajes, en especial de Manny, su Ángel Guardián y Chaz, su "sidekick" (y el cual esta más apegado al cómic y no como la versión divertida pero un tanto ligera de Shia LaBeouf). Como dije, con esto me termine enganchando a la serie y la veía cada vez que podía. Cierto que me tome mi tiempo (ya que comencé a verla en abril y apenas la acabe hace unas horas), pero ningún episodio me pareció malo en absoluto (mucho menos aburrido).

Un plus con los episodios es que salvo los que están apegado al cómic, el resto eran versiones modernizadas de muchos mitos y leyendas urbanas, no solo norteamericanas sino también de otros países. Por ejemplo vemos un episodio donde se enfocan en una mujer que mata a otros rajándole la boca de lado a otro, así un "remake" de Slenderman (un espíritu que aparece en imágenes). Este tipo de capítulos me sacaban una sonrisa y me interesaba ver como Constantine podría bloquearlos o detenerlos de un modo u otro.

Sin embargo, con el paso de los episodios comenzamos a caer en situaciones que sí no me parecieron tan adecuadas. El primero es Constantine que se roba la pantalla cuando aparece. Pero él se va y los demás personajes pierden brillo. Solo hasta que llegamos al episodio que trata del pasado de Chaz y su familia, el serial pega un brinco de calidad y los secundarios como los personajes del episodio toman un brillo muy interesante. Antes, estos parecían más instrumentos para que Constantine llegara con el monstruo, pero la forma en que manejaron a Chaz pareció darle una nueva vitalidad a la serie y allí los episodios aun me parecieron más amenos.

No obstante no todos tienen la misma suerte y Papa Midnite es uno de ellos. Aunque se ve denota como el villano de Constantine en la serie, no tiene tanto carisma ni diálogos suficientes para que luzca y se le ve un tanto deslucido por momentos. Inclusive sus brujerías le llegan a salir mal o tiene que recurrir a su rival para lograr su objetivo. No sé, fue de esos personajes desaprovechados y que me dolieron, ya que aunque la versión del 2005 era totalmente distinta, inclusive siendo un aliado, tenía mucho más carisma. 

Otro detalle que no se corrigió hasta el penúltimo capítulo (el cual junto con el de Chaz me pareció de los mejores, donde Manny es atado a un cuerpo humano y experimenta lo que no vivía como Ángel) fue que las tramas empezaban muy bien, se perfilaban mejor pero su acabose era apresurado. No era horrendo, pero los finales eran muy abruptos. Por ejemplo, hay un episodio donde Constantine se deja poseer por un demonio para escapar del ataque de otro y lo vemos medio capítulo luchando contra la posesión. Al final logran exorcizarlo (pese a que se pasaron todo el rato diciendo que no podrían porque era muy poderoso) y lo logran. Constantine sale sin problemas y sigue su vida como tal. Lamentablemente hay muchos episodios que tienen esto y de repente me sacaba un poco de onda. Sin embargo, los dos últimos capítulos son formidables y tienen una resolución estupenda.

Aquí es donde se viene otra "contra-crítica". De antemano digo que hay un spoiler gordo adelante: Manny, el ángel de nuestro protagonista, se revela como el verdadero líder de la Brujería. Aquí nos deja con la duda de que sí el susodicho ángel se corrompió o en realidad no es como tal, sino un demonio o el mismo Satanás. Cierto que hay opciones donde se ve que Manny parece un verdadero ángel, en especial en el penúltimo episodio, donde conoce las pasiones humanas o ayuda a llevar a un alma al Más Allá. Claro, también de que ese Más Allá sea el infierno o que como un ser de naturaleza angelical, no conozca de fondo lo que es las emociones humanas (salvo la soberbia). Por supuesto, también chocaría con el capítulo donde él tiene que vencer a una chica que es un demonio y que se hace pasar por un ser celestial. Como ven, las teorías son muchas y lejos de ser algo predecible, en realidad le dio empuje al final de la serie.

Entonces ¿Con esto es suficiente para tacharla de mala? Para nada. Sí, no es una serie espectacular en todos sentidos, pero sí mucho era mucho más potente y divertida que otras del medio. Las razones de su cancelación ya se comentaron pero muchos argumentan que los temas tratados (y que por momentos eran fuertes, en especial se ve un ritual satánico en el último capítulo) llegaron a inquietar a las audiencias. Aparte de que Constantine, pese a tener un giro más noble y bueno, seguía siendo un personaje bastante gris por momentos. No puedo apoyar esto, son meras especulaciones pero la pregunta sigue en el aire y no hay más respuestas posibles al respecto. Reitero, de forma personal, me la pase muy bien con la serie y es que entre la actuación de Ryan como los temas a tratar, la cosa tenía futuro, en fin. 

En conclusión, "Constantine" es una serie bastante recomendable. Tiene un protagonista carismático, unas tramas bien trabajadas (solo un tanto forzadas en su resolución) y algunos episodios muy memorables. Aparte, sí te gusta el terror, las leyendas urbanas y creepypastas, varios capítulos te sonarán harto conocidos. Inclusive el doblaje esta muy decente y Rene García vuelve a darnos un Constantine con mucho sarcasmo y cinismo. 

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Saludos a mi mujer :3, así a quienes gustan de este tipo de series. 

Doctor Who: Volvemos con Peter Capaldi (Mummy on the Orient Express y Face the Raven)

Volvemos con las reseñas de Doctor Who. Debo decir que tuve una temporada donde me llegaba a chutar casi un capítulo diario de la serie. Aunque la he dejado un tanto de lado, más bien estoy esperando las temporadas navideñas para volver a las andadas y es que esta serie comencé a verla para pasar el mal trago que tuve hace dos años por las cuestiones económicas. Y vaya que me ayudo a sentirme mejor al respecto. 

La siguiente entrada es dos episodios que ya vi hace más de un año pero aun mantengo bastante frescos, tanto por su originalidad como el impacto que tuvieron en la serie moderna (en especial con la muerte de la última companion, Clara Oswald). Sin embargo apenas pude hablar por ellos, nuevamente por la cuestión tiempo como porque tenía un largo avit de episodios por reseñar. Así que sin más, vamos a hablar de un capítulo que logró captar la esencia gruñona de la última reencarnación del Doctor (gracias a la gran actuación de Peter Capaldi) y otro, donde vemos porque Clara se convirtió en una companion tan carismática.

-Mummy on the Orient Express

Datos técnicos: Octavo episodio de la Octava temporada, fue emitido el 11 de octubre del 2014. Con un guión original de Jamie Mathieson, fue rodado en interiores casi en su totalidad (salvo la escena final que fue grabada en exteriores en una playa de Gales, en Limpert Bay) en el mes de mayo del 2014. El episodio tiene ciertos datos de continuidad como una llamada que tiene el Doctor en otro episodio y que hace referencia a una momia, así que es la primera vez desde el cuarto Doctor que el protagonista reparte dulces entre los demás. En su momento generó muchas críticas positivas aunque algunos criticaron la falta de más metraje para ver la identidad del villano principal o lo sucedido con la tripulación del tren.

Argumento: Clara esta harta del Doctor, ya que sus viajes continuos e interrupciones están por echar por la borda su vida sentimental y personal. El Doctor decide ofrecerle un último viaje y lo hacen en el Orient Expres, un tren de alta tecnología que viaja en el espacio y que tiene ambientación de los años veinte. Sin embargo, los pasajeros comienzan a morir de forma misteriosa, no sin antes afirmar que una momia va tras ellos durante 66 segundos. El Doctor se ve empujado a a investigar la situación lo cual nuevamente le trae conflictos con Clara por su forma de pensar y hacer las cosas.

Comentario personal: Muchos comentan que la más reciente encarnación del Doctor es bastante diferente a las anteriores, no solo por su aspecto físico, sino por su forma de ver las cosas y su propia conducta. El Doctor de Tennant o Smith parecían ser más comprensivos y compasivos, atolondrados sí, pero tenían una mejor empatía y forma de hacer las cosas. En cambio, el Doctor de Peter Capaldi se muestra más como un niño berrinchudo y bastante tosco. 

Este capítulo parece reforzar esta situación, ya que desde el primer minuto se sueltan chispas por la partida inminente de Clara. Obviamente el Doctor no quiere que eso pase, pero en lugar de decirlo de forma directa, todo el tiempo busca confrontarla y molestarla. Es por esto que Clara también desea dejar al Doctor, pese a tener unas aventuras que le resultan embriagadoras en todos sentidos. Por ello el viaje podría ser una forma de reconciliarse y Clara lo ve, desde su perspectiva, como una manera de tal vez volver con él y encontrarle mejores cualidades.

El capítulo esta descrito para seguir la perspectiva de la chica y nos despierta, no solo por la trama sino por la gran actuación de Capaldi, un montón de empatía hacia el protagonista pero a la vez de molestia pura. La razón es que el Doctor, para encontrar a la momia, decide utilizar a uno de los pasajeros para que sea el chivo expiatorio y así atraerla y conocerla. Esto genera un momento muy incómodo pero magnificamente planeado cuando Clara y el Doctor hablan por el celular sobre esta situación. En momentos uno entiende porque la chica desea dejarlo, ya que para él parece más un juego o una situación superficial cuando la vida de una persona esta en riesgo. 

Sin embargo, el capítulo no solo deshace estos prejuicios, sino remata la situación de forma genial: el Doctor sabe que la chica que cuida Clara es el siguiente blanco y planea utilizarla pero para atraer a la momia y que él se convierta en su próxima victima. El riesgo, el haber planeado la situación y lo que conlleva muestra el verdadero carácter del protagonista. A primeras uno ve que este sujeto es muy diferente a sus predecesores, pero es todo lo contrario. Tiene ese determinismo que caracterizaba al décimo Doctor y la lejanía como frialdad del undécimo, pero sin perder ese ápice de compasión que lo caracteriza. Tecnicamente, este episodio sirve para ejemplificar como es el Doctor de Capaldi y a opinión personal, sale no solo bastante bien librado, sino hasta con honores. 

Por supuesto, ayuda la interpretación de Jenna Coleman y de los demás que integran el cast. Inclusive el misterio tiene el objetivo de engrandecer o definir la figura del Doctor, lo cual no me molesta en absoluto. Sin embargo, también tiene un "pero" y es que el final sí me pareció bastante apresurado. No solo porque parece que quisieron quitarle ese punto de cliffhanger barato (irónicamente, hubiera resultado mejor lo más cliché) sino también para enfocarse en la reconciliación que tienen el Doctor y Clara. Fuera de ello, me pareció impecable y me dejo pegado al asiento todo el tiempo.

En conclusión, "Mummy on the Orient Express" es un episodio bastante bueno. Tal vez no entré en los favoritos de los espectadores por la falta de un mayor misterio (y que la momia no fuese más de lo que se esperaba) pero es perfecto para delinear al Duodécimo Doctor. Bastante recomendable por donde uno lo vea. 

-Face the Raven

Datos técnicos: El décimo episodio de la novena temporada y uno de los más importantes de la saga del duodécimo Doctor, ya que marca la salida de Jenna Coleman de la serie. Nuevamente fue escrito por Jamie Mathieson y fue rodado en junio del 2014 para ser emitido el 21 de noviembre del 2015. Tuvo críticas bastante positivas entre la audiencia y crítica especializada, aunque algunos comentaron que la mayor parte del episodio era ambiguo y un tanto seco pese a tener un final de primera línea. Este episodio es el primero de tres de una continuidad que trata sobre el futuro de Clara Oswald y el destino del Doctor como un supuesto "híbrido".

Argumento: Rigsy (del noveno episodio de la octava temporada) es un grafitero que al fin ha sentado cabeza y tiene una hija pero es cuando llama al teléfono de la Tardis pidiendo ayuda al Doctor y Clara. Resulta que un número extraño se ha implantado en su nuca y que tiene un conteo regresivo. El Doctor averigua es que una especie de sentencia de muerte por lo cual logra averiguar donde Rigsy lo adquirió. Así llegan a una colonia de refugiados interestelares en la Tierra que es administrada por Ashildr (Maise Williams), la cual puso dicho conteo en Rigsy ya que por error mato a uno de los refugiados y debido a las leyes, debe morir. Esto pondrá al Doctor y a Clara en una carrera para salvar al chico de su fatal destino.

Comentario: Si el anterior capítulo ejemplificaba la actitud y personalidad del Doctor de Capaldi, aquí nos vamos a lo que es la Clara Oswald y donde marca una línea muy diferente a la de las otras companions, que resultaban ser más ese compinche de aventuras. Aunque en la octava y novena temporada muchas veces Clara mostraba una actitud de rechazo hacia el Doctor, en el fondo siempre mostró esa ambición y sed de aventuras que la hacían meterse en situaciones de alto riesgo.

Precisamente este episodio se ve las consecuencias tanto positivas como negativas de la chica en cuestión. Clara trata de ayudar como puede y es cuando escucha o malinterpreta la información que les da Ashildr sobre el Quantum Shade y es que este puede ser traspasado a otro usuario. La companion, creyendo firmemente en que el Doctor la salvará, decide tomar la maldición de Rigsy y hacerla suya. El problema es que mientras ella hace esto, el protagonista se da cuenta de que la maldición es imposible de quitar y que tal vez haya que sacrificar a Rigsy. Pero cuando va con él para comentarle esto, cae en que Clara ahora tiene el Quantum Shade y que pronto morirá, lo cual solo da tiempo para que ambos se despidan y que la joven trate de quitarle la responsabilidad. 

Este diálogo ejemplifica lo mejor de la personalidad de Clara: en términos claros, ella pudo haber esperado a que el Doctor resolviese la situación y quedarse fuera de la ecuación. Pero su deseo de ayudar, su compasión pero también esa personalidad dominante fue la que le termino metiendo en el lío que acaba con su vida. Sin embargo, esa misma forma de ser evita que los últimos momentos de la chica sean lastimosos. Al contrario, encara al Quantum Shade de forma valiente y admirable. Este último tercio, viendo al Doctor desgarrado y ella llegando al fin, es de lo mejor que he visto de la serie. El episodio, pese a no sacarme lágrimas ni nada por el estilo, me dejo con un sinfín de emociones de todo tipo. Desde admiración por Clara, hasta el deseo de pegarle por ser tan metiche. 

Todo esto funciona también por las excelentes actuaciones de Capaldi, de Coleman e inclusive de los secundarios como Maise Williams y Joivan Wade, aparte de tener una edición y diálogos formidables. Hubiese sido uno de los mejores episodios de Doctor Who, sino fuese por el tercio intermedio que me resulto bastante grosero. Y es que mientras el primer tercio es vertiginoso, con un pobre Rigsy viendo que diablos tiene en la nuca y las expresiones del Doctor al descubrir que es, cuando los tres caen en el campo de refugiados de Ashildr, tanto los diálogos como la narrativa se viene abajo, donde se dicen cosas muy ambiguas y las acciones de los personajes son extrañas, llegando a tener un ritmo que termina matando la emoción de los primeros minutos. Cierto que esto nos servirá de base para los siguientes episodios, pero no termina cuadrando demasiado (aunque se justifica por el supuesto "cambio de condiciones" entre Rigsy y Clara).

Otro problema es la propia Maise Williams. Su personaje, ahora como una matrona, tampoco me convence y su actuación llega a reducirse a solo hacer una pose y poner cierta expresión que va siendo todo el tiempo. Su personaje puede estar escrito así, pero tampoco la actriz lo desarrolla demasiado y sobre todo se nota en el último episodio de esta temporada (el cual ya también vi). Cierto que sera una de las grandes protagonistas de Game of Thrones, pero en Doctor Who no me ha convencido demasiado. 

En conclusión, "Face the Raven" me parece un estupendo episodio, sobre todo para despedir a una companion tan emblemática como Clara Oswald. Ese último tercio es todo emotividad y nos muestra lo mejor y lo peor del Doctor (en el buen sentido de la palabra) pero sobre todo le da un nuevo realce a Clara. No es de mis companions favoritas, pero su carisma no se puede obviar y aquí lo saca al por mayor (aparte de mostrar una personalidad arrolladora y muy original, la cual explotaran, aunque no lo parezca, en el último episodio de la temporada). También la actuación de Capaldi es sublime en todos sentidos. Sin embargo, reitero que ese tercio medio me pareció por momentos infumable y tal vez le quite algo de emotividad al resto del capítulo.

Bastante recomendable pese a lo anterior y que vale la pena verlo, claro, después de chutarse varios episodios de Clara, porque podría resultar seco sin tener el contexto del personaje de Jenna Coleman.

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Saludos a mi propia companion ^^, así a quienes gustan de Doctor Who.

La batalla de Poltava: el fin del Imperio sueco.

Si algo me gusta de la historia es que esta tiene una longitud y anchura formidables. Es decir, cuando uno cree haber dominado un tema, siempre pueden venir más datos. O mejor, haber otro tema que te interese de igual o mayor forma. Y sí nos enfocamos en cuestiones militares, la cosa allí no para. Por ello, desde siempre fue mi materia favorita en la escuela y aun lo sigue siendo hoy en día para comprarme algún libro.

Un ejemplo de esto me paso hace unos días cuando estaba checando mi twitter y de repente uno de los "sitios" históricos que sigo por esa red social soltó una reseña sobre el Imperio Sueco, el cual tuvo una gran relevancia en la Europa Continental de los siglos XVII y XVIII. Si me preguntan, pensaba que los suecos como daneses y noruegos, tuvieron su cénit hasta mediados del siglo XIX, pero en realidad su historia es mucho más rica y no siempre ligada a la cuestión vikinga. Al leer la historia de Suecia, me di cuenta de que sí tienen el nivel de hoy en día fue por cuestiones que se vinieron formando desde antes y que no siempre fueron dominados por el Imperio Ruso.

Por ello, la siguiente entrada se enfocara en hablar de la batalla de Poltava, la cual puso fin al dominio de Gustavo XII como rey de Suecia y como esta nación, que salió fortalecida de la Guerra de Treinta Años, lentamente se convirtió en una monarquía parlamentaria que sigue hoy en día. Pero a la par, sentó el dominio de Rusia y como se convirtió en una potencia de primer orden.

Antecedentes: Suecia era una comarca fundada por los pueblos vikingos durante la Edad Media Alta. Su reputación como guerreros fue tal que inclusive varios emperadores bizantinos formaron una guardia de élite con gente de estas tierras. Gracias a la introducción del cristianismo en el siglo IX, el país comenzó a unificarse en cierta manera. La gestión de los reyes daneses, que eran de los más adelantados en esa cuestión para aquellos años, provoco la unión de los reinos vikingos (Dinamarca, Noruega y Suecia) en la llamada Unión de Kalmar, esto en el año 1397.

Sin embargo, la poca importancia que le daba el rey danés a los suecos provoco que muchos nobles buscasen la independencia del país. En represión, Cristian II mato a muchos nobles en el "Baño de sangre de Estocolmo". Esto tuvo el efecto contrario y los restantes nobles suecos se rebelaron aun más y proclamaron al Gustavo I como rey de Suecia. Este decidió separarse también del catolicismo e introducir el protestantismo, por lo cual es llamado hoy en día como "Padre Fundador".

Lamentablemente, Suecia era un reino extenso pero pobre, con poca población y aislado. Fue el rey Gustavo II Adolfo que decidió cambiar esto y por ello entró en la Guerra de los Treinta Años de parte del bando protestante. Aunque esto provoco una gran sangría tanto humana como económica para el país, Suecia salió relativamente fortalecida del conflicto, ya que muchas naciones europeas voltearon a verles con interés, amén de adquirir territorios en la ribera del mar Báltico, arrebatados a Polonia y al Sacro Imperio Germánico.

Viendo esta amenaza, los reinos de Noruega-Dinamarca y Polonia-Lituania buscaron con una guerra menoscabar el poder de sus rivales. El sucesor de Gustavo II Adolfo, Gustavo X, empezó una serie de guerras que tuvieron un gran efecto. Pese a los reveses iniciales, venció a sus dos vecinos con habilidades maniobras (aparte de tener un amplio ejército profesional. Esto debido a que los civiles suecos veían al ejército como un buen sustento de vida) y se apropió de más territorios, llegando a tener la categoría de "imperio" para finales del siglo XVII. No obstante, estas ofensivas minaron la población y la economía de Suecia, por lo cual Gustavo XI (que había sucedido a su padre luego de un corto reinado) se decidió dejar las guerras y centrarse en fortalecer su economía y brazo militar.

El potente ejército sueco.

Suecia no era el único que estaba creciendo. En Rusia, Pedro I había sido nombrado Zar y comenzó una serie de reformas con el fin de modernizar el país. Se dio cuenta que la única forma de hacerlo era que Rusia tuviese más contacto con Europa y que no fuese considerada una nación bárbara asiática. Por ello, fijo sus ojos sobre los territorios que dominaba Suecia en el Báltico. Polonia y Dinamarca vivían situaciones similares, donde las guerras habían mermado su potencial económico y poblacional. Dinamarca-Noruega quería recuperar su hegemonía en el Norte mientras Polonia quería más territorio en el sur. Sin embargo, el empuje otomano lo hacía imposible.

Esto provoco que las tres naciones se pusieran en secreto y firmaran una alianza en 1699 para atacar a Suecia, lo cual finalmente ocurrió al siguiente año.

La Gran Guerra del Norte: Noruega-Dinamarca comenzaron atacando el imperio Sueco en la primavera de 1700. Sin embargo, el entonces rey reinante, Gustavo XII, supo contratacar y en lugar de plantar pelea en el campo, se dirigió con su flota hacia la ciudad de Copenhague. El asedio sorpresivo de la capital danesa hizo que este reino se retirara de la contienda, tan solo 4 meses de haber empezado. Gustavo XII, ya con las manos libres, se dirigió a batir a Rusia.

Al principio se pensaba que era una locura, ya que el Ejército ruso era superior al sueco en hombres. Sin embargo, estaba pobremente pertrechado y muchos de sus reclutas eran campesinos. En cambio, las tropas suecas eran profesionales y estaban bien adoctrinados. Con solo una tropa de 8,000 hombres, el rey logró salvar la fortaleza de Narva del asedio de 80,000 rusos. Esta derrota tan importante provoco que Rusia se retirara temporalmente del campo de batalla. En cierta forma, Pedro I estaba esperando esto, ya que sus reformas estaban siendo detenidas por los nobles y militares de la vieja escuela. Al ver que sus predicciones eran ciertas, el Zar comenzó a reestructurar el ejercito de los pies a la cabeza.

El plan de Pedro I no hubiese resultado si Gustavo XII atacase, pero el rey sueco decidió vencer a los polacos y dejar a Rusia hasta el final. Lo que siguió fue bastante curioso y casi un preparamiento entre el choque de dos titanes. Por un lado, Suecia logró vencer a los ejércitos polacos de Augusto II (rey de dicho país) y llegar hasta la propia Varsovia. Este movimiento provoco el levantamiento de nobles a favor del rey y también en su contra, lo cual desencadeno una guerra civil que tuvo que ser controlada por Gustavo XII. Sin embargo, que Polonia fuese desecha en el trayecto, provoco que el Sacro Imperio Germánico quisiese parar el ascenso de los suecos, lo cual provoco batallas en la frontera de ambos reinos.

Finalmente, luego de 3 años de lucha, Suecia firmo la paz con la subyugada Polonia y con el Sacro Imperio Germánico. Francia trato de intervenir, pero su pelea con Inglaterra dejo de lado estas ambiciones.

Entre tanto, Rusia aprovecho la debilidad de la frontera ruso-sueca y ya con un ejército mejor preparado y armado, decidió atacar las ciudades suecas, incluyendo de nueva cuenta la fortaleza de Narva, la cual finalmente logro tomar. La captura de Livono supuso la cereza en el pastel. Disgustado, Gustavo XII termino firmando la paz con Polonia y Sajonia y con un ejército (de al menos 300,000 hombres) se lanzo hacia Moscú.

Pedro I de Rusia.

Sin embargo, Pedro I no presentó batalla y optó por retirar a sus tropas mientras hacia la táctica de tierra quemada, esto para elongar más las líneas de suministro del ejército sueco (la cual llevaba el general Lewenhaupt, con más de 11,000 hombres y pertrechos). Sin embargo, como las raciones no llegaban, Gustavo XII desesperado, optó por mejor atacar Ucrania para recibir el apoyo de los cosacos ucranianos que le habían mandado dádivas (comandados por el rebelde Iván Mazepa). El rey sueco logró reforzar a sus tropas y entonces decidió emprender el ataque a Moscú nuevamente, pero ahora desde el sur. Pedro I decidió al fin pararle los pies como fuese.

Ambos ejércitos se terminaron viendo las caras cerca del pequeño pueblo de Poltava. 

Batalla: Pedro I tenía 45,000 hombres bajo su mando. Aunque el contingente ruso doblaba al sueco, el monarca no quiso arriesgarse y prefirió formar una defensa clásica en forma de "T", donde su campamento fortificado estuviese encima de dicha formación y la "T" fuesen una serie de trincheras como de barracas que tuviesen infantes y cañones por montón. Confiaba en debilitar la infantería sueca y luego contraatacar con su caballería que se encontraba en su flanco derecho.

Entre tanto, Gustavo XII tenía 20,000 hombres. Hubiesen sido más, pero cuando Lewenhaupt llegó con los supuestos refuerzos, este había enfrentado a los rusos en una lucha previa y había salido tan mal parado que tuvo que abandonar el ganado, las municiones y parte de los hombres que se habían amotinado y terminado hasta el tope de alcohol. Sin embargo, el rey sueco confiaba en la profesionalidad de sus tropas y que su caballería, mucho más potente que la rusa, lograse vencer y así rodear el campamento ruso. El problema es que el rey no pudo participar en la batalla, ya que al estar inspeccionando unas trincheras recibió un disparo de un francotirador en el pie, lo cual le obligo a estar en su propio campamento y dejar las acciones a su mariscal de campo, Carl Gustav Rehnskiöld.

El 8 de julio de 1709 comenzó la batalla a las 3 de la mañana. Suecia aprovecho la noche para lanzar al menos 6 batallones (unos 6,000 hombres) hacia la "T" defensiva rusa. La confusión en las ordenes provoco que la ventaja sueca se esfumase. Algunos soldados decían que debían aniquilar cada reducto defensivo y otros que solo debían rodearlos y atacar el campamento. Esta última orden era la correcta, pero solo 4,000 hombres alcanzaron a llegar frente a las reservas de Pedro I, los cuales no solo rechazaron fácilmente el avance sueco, sino comenzaron a encerrarlos.

Al tanto, la caballería sueca había logrado su cometido de hacer retroceder a la rusa de forma temprana, pero debido a que la infantería aun no había llegado al lugar indicado y con el temor de vencer arrinconados, prefirieron retroceder y no aprovecharon la ventaja de atacar por la retaguardia a la infantería rusa de reserva (unos 4,000 hombres) y que iban tras sus homólogos suecos. Pedro I uso este titubeo a su favor para usar su caballería para rodear a los infantes suecos que seguían frente a su campamento y en las trincheras. En cuestión de minutos, esto para las 10 de la mañana, lograron rodearlos para el horror de Gustavo XII, que había asumido el mando nuevamente, aun en camilla, ante la ineficacia de sus generales. 

El rey sueco trato de romper el cerco pero le fue imposible. Finalmente a las 11 de la mañana decidió retirarse. Sin embargo, parte de la caballería rusa fue tras ellos, lo cual obligo al monarca a emplear a su guardia real y parte de sus hombres a cargar con los víveres y municiones que pudiera mientras cruzaban un río. Esto obligo a la mayoría de su ejército a quedarse y que finalmente se rindieron ante los rusos. Se le comentó a Pedro I el perseguir a los susodichos pero denegó la orden ya que pese a perder pocos hombres (unos 1,400) pensaba que habría alguna trampa.

En apariencia Gustavo XII se salvo de la aniquilación pero el estado en que quedo, en todos aspectos, le obligo a refugiarse en Turquía donde estuvo de incógnito. Finalmente, luego de cinco años logró regresar a Suecia para continuar guerreando unos años más.

Consecuencias: Suecia con la derrota perdió su hegemonía militar de forma abrumadora. De un poderoso y bien entrenado ejercito de 200,000 hombres, este se vio reducido hasta 40,000 cuando Gustavo XII regresó al trono luego de su escondite turco. El problema es que la imagen del monarca quedo muy dañada no solo para sus súbditos sino para los medios internacionales, al grado que el depuesto Augusto II organizo una revuelta en Polonia con apoyo de Rusia y pudo volver al trono. El coloso ruso mantuvo las ciudades y territorios ganados de forma definitiva. Esto llevo a que el país de Pedro I se convirtiese en una potencia de primer orden.

Gustavo XII quiso seguir guerreando un poco más y todavía tuvo conflictos con el reino de Noruega-Dinamarca unos años más, lo cual le llevaría a su fin, ya que en un cerco militar, mientras inspeccionaba unas trincheras, un supuesto francotirador logró asestarle un tiro en la cabeza. Se rumora que pudieron ser sus mismos soldados, que ya estaban hartos de la política militar agresiva del rey, pero esto jamás se comprobó. La dinastía del rey duraría solo un par de reinados más y finalmente sería sustituido por un noble francés y que cambiaría la política exterior del país, haciéndolo bastante vulnerable a los designios de otros países y más enfocado en la libertad de artes y opinión. El mismo Voltaire lo llamaría en su momento, "El país más libre del mundo".

Pero eso, como diría la tía Chona, es otra historia...

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Saludos a la dueña de mis quincenas :3, así a quienes gustan de este tipo de batallas. 

Animales fantásticos y como encontrarlos: un filme que por suerte termino bien.

La poca flexibilidad que ha dado Rowling a su producto "principal", Harry Potter, ha provocado que los spin-offs o intentos de revivir la franquicia tengan resultados bastante mixtos. Por un lado escuche las críticas con respecto a la obra de teatro (convertida en libro) y que estos no son tan buenos, no porque la trama no sea interesante, sino por el hecho de haber trasladado el guión tal por cual, lo que provoco que mucha de la esencia de la autora quedara de un lado. Por otro lado tenemos la saga de "Animales fantásticos" que ha tenido sus altas y bajas. 

Por un lado se critico que una nueva saga del universo partiese de un sencillo libro que hizo Rowling en el 2001 por causas benéficas, más cuando dicha historia se ubica bastantes años de la llegada de Harry (y de Voldemort). Sin embargo, debo decir a título personal y luego de ver el filme, que lograron cuasi de forma exitosa la inclusión de esta saga. Sin embargo, la transición no fue del todo correcta y no es tanto por el guión, escrito por la propia J.K. Rowling, sino por la dirección de David Yates, que sigo insistiendo que es un director muy sobrevalorado y se denota en los primeros 20 minutos de la película. 

Pero vamos a ver porque esta película me gusto, aunque estuvo a punto de naufragar por detalles y errores que se vienen arrastrando desde la heptalogía original de Harry Potter.

Argumento: Newt Scamander, un zoomago ha llegado en barco a la ciudad de Nueva York con una maleta bastante peculiar. Sin embargo, fallas en la misma provocan que una criatura mágica se escape en la ciudad, la cual esta plagada de ataques periodísticos hacia los magos, a pesar de la regulación del MACUSA (el equivalente al Ministerio mágico británico pero en Estados Unidos). Luego de un incidente con un no-mago (muggle) en un banco, una ex-aurora, Tina Goldstein se lleva a Newt al MACUSA donde se enteran que el mago tenebroso Grindewald esta haciendo de las suyas y está más cerca de lo que ellos creen.

Comentario: Esta película siempre me causo un tanto de "ñañaras". Si no hubiese estado casado, creo que no la habría visto. La razón es que pese a ser un fan de Harry Potter, siempre me enfoque más en los libros. Sin embargo, mi mujer empezó en la dirección opuesta a un servidor y ella le toco ver las películas y posteriormente las obras literarias (las cuales le termine regalando en su totalidad jeje). Fue el gusto de mi esposa hacia los filmes que me terminaron gustando más de lo que esperaba e inclusive, una de nuestras primeras citas fue ir a un viejo cine donde tenían la quinta película de Harry Potter. Así iniciamos la tradición de ir a verlas en cada estreno hasta la fecha.

Como decía, la reticencia de Rowling de expandir el universo de Harry Potter de forma directa es comprensible. Puedes llegar a "prostituir" tu obra y crear una trama que termine creando errores y horrores bastante fuertes. Solo falta ver como George Lucas llegó a hacerle eso a Star Wars (y a ver si Disney no hace lo propio). No obstante, como fan, también esperaba que la autora hiciese un spin-off o continuase su obra, ya que había muchos tramos sueltos. Lo que no me esperaba es que tomasen de base el libro de "Animales fantásticos y donde encontrarlos", el cual fue escrito junto con el "Quiddich a través de los tiempos" a principios de la década pasada. Digo, basar una película en este libro. O ibamos a tener un buen producto o todo un bodrio.

Por suerte, no fue lo último, pero reitero, casi estuvimos a punto de ello. Así que con esa curiosidad de ver como esta la película, el fin de semana pasado mi cuñada, mi esposa y un servidor nos fuimos a ver la película y por suerte alcanzamos un buen lugar así los otros espectadores estuvieron tranquilos, lo cual nos dio la oportunidad de disfrutarla sin mayores problemas.

De antemano digo que la historia y trama me sorprendieron bastante: Newt es un joven mago especialista en criaturas mágicas (siendo un freak en toda la extensión de la palabra) y viaja alrededor del mundo para no solo describir sus hábitos, sino también cuidarlas como es debido. Esa pasión lo lleva a EUA donde desea liberar una criatura en un terreno más propicio. Sin embargo, su forma de ser y su maleta mágica lo meten en líos, donde se involucra no solo con la comunidad mágica de dicho país, sino también con un gentil muggle que solo buscaba un prestamo para su panadería. A la par, la crisis en EUA es fuerte, ya que se ha rumorado la presencia del mago oscuro Grindewald. 

El problema es que esta idea bastante buena estuvo a punto de caer por un precipicio. El inicio es bastante nefasto y sin chispa. Sí, hacemos una presentación de todos los personajes, pero resulta muy insípida, al grado que un actor tan renombrado como Eddie Redmayne se veía todo patoso. Para rematar, las elecciones de los actores para hacer de Tina y de Jacob tampoco me cuadraban en absoluto. Si a esto agregamos el mundo mágico gringo también resultaba bastante pobre. Sí, se veía genial la sede del MACUSA o la criatura roba dinero, pero ese primer tercio no arrancaba. Solo veía las caras de aburrimiento de mi esposa y mi cuñada e inclusive un servidor me salía a cada momento de la película para voltear a todos lados. Y es que entre la trama, los actores y la dirección, no se veía que la cosa fuese a moverse. 

Sin embargo, hasta que aparece la hermana de Tina, Queenie, que la cosa comienza a arrancar, no solo porque la chica es una mezcla simpática entre Luna y Neville, lo cual sacaba más de una carcajada, no solo por su sencillez sino por ser bastante pragmática (esto debido a que es una legemaga, que es capaz de leer la mente), sino porque el guión comienza a tratar a los protagonistas como es debido. La trama se supo mantener ya que forma inmediata vemos el interior de la maleta de Newt y nos adentramos a un mundo, literalmente fantástico. Sí, el CGI no se veía tan bien, pero las costumbres y formas de los animales mágicos, así como Newt los conoce y comprende, no solo hace que la película comience a avanzar, sino también los protagonistas tomen un nuevo brillo.

De aquí, la película se disparo y no paro hasta el final, llegando a ser emocionante, divertida, cómica y con momentos de auténtico drama, en especial la relación entre Credence y su madre adoptiva, una loca anti-brujas. Inclusive, la aparición de Grindewald al final me pareció estupenda (pero más como Newt se revela como un mago bastante capaz, al grado de poder parar al mago oscuro). A tal grado llega a tener nivel esta película que el personaje de Tina se ve mucho más valorado y con  mejor empaque (llegando a ser bastante molesta, aun más de lo que parecía Newt al principio).

Mi esposa comentaba que tal vez fue una artimaña del guión para lograr que Newt y Jacob así Tina se viesen un tanto toscos (ya que todos los ven así) y lo acepto, pero siento que Yates aquí se le paso un poco el tueste. La razón es que argumentalmente se entiende, sin embargo las actuaciones como el ritmo en ese primer tercio llegaron a ser bastante aburridos y sin chiste. Es un problema que tiene este director y que se vio sobre todo en las últimas tres películas de Harry Potter, donde las actuaciones llegaban a ser muy planas por momentos. 

En fin, pese a esto, la película entretiene y presenta más de este universo sin romper con la dinámica de las anteriores películas, al grado de poder hablar de uno de los personajes que tenía más carisma como el mago oscuro Grindelwald, que aquí lo vemos interpretado por Johnny Depp (una de las pocas recientes que hace este actor que no me ha fastidiado en absoluto). Y claro, también hablar de Leta Lestrage, que parece que tendrá más participaciones en la secuela. 

Por cierto, algo que igual me gustó fue la diferencia de mentalidad entre los magos norteamericanos e ingleses, no solo por sus costumbres, sino también por su mentalidad (como el hecho de prohibir la relación con los no-magos) así como el tipo de vestimentas que usaban (siendo más al estilo de los años treinta con gabardinas y sombreros que túnicas). 

Otro punto a favor del filme es la música, que pese a tener una leve reminiscencia a la hecha por John Williams, John Newton Howard logra desmarcarse de esta y crear un sonido muy propio y que le da realce a algunas escenas. No encontré algún tema que me emocionase al máximo, pero el que suena cuando Grindelwald es revelado, me pareció bastante bueno. 

En conclusión, "Animales fantásticos y como encontrarlos" me pareció un buen inicio para esta franquicia. Salvo por el primer tercio que resulta horrendo, el resto se ve muy bien y las actuaciones como la descripción de los personajes son estupendas. Aunque Newt y Tina son los protagonistas, conforme avanza la trama, Queenie y Jacob se van robando la pantalla y resultan ser de esos secundarios "molones" que dan no solo buenos puntos cómicos, sino también el romántico como de acción cuando la historia lo merece. De forma irónica, la acción esta bastante bien y tiene momentos muy sorpresivos (en especial a lo referido con el obscubius). En cuanto a la manufactura técnica, se quedaron un poco cortos los efectos especiales así la propia edición del filme que llega a ser un tanto brusca y sacarte de onda con las transiciones.

Los mejores personajes de la película, sin lugar a dudas.

La recomiendo bastante, aunque reitero, solo después de la aparición de Queenie. Aunque lo primero es instructivo, bien podría quedar fuera y nadie lo notaría. De forma lamentable no puedo decir como estuvo el doblaje, ya que fui a verla subtitulada (seh, una vez más me toca una función así). 

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Saludos a mi Tina :3, así a quienes gustan de este tipo de películas.