Toradora: El manga de Kamite.

Es raro que este reseñando un manga que aun no ha acabado, pero no podía dejar de pasar esta obra y más con la popularidad que tuvo Toradora a finales de la década pasada, tanto por su anime como por la novela ligera que terminaron acabando en el 2010. Sin embargo, el manga, como muchos de su clase basados en este tipo de obras, aun continua y parece irse por otros caminos o tocar otras temáticas que no se vieron en otro tipo de productos.

Personalmente no pensaba comprarlos en un principio, ya que los mangas de Kamite en su momento me parecían bastante caritos comparados con los de Panini (aunque con el último aumento de precio, casí van a estar a la par, argh). Sin embargo, el manga me pareció una buena forma de enganchar a mi mujer no solo con la franquicia sino con este tipo de arte de nueva cuenta. Y vaya que funciono, ya que cuando vamos a alguna tienda departamental a ver que mangas compró, me mira con ojitos dulces y me dice quedamente "¿Y Toradora?".

Así que sin más preámbulos, vamos directo sobre este manga y también hablar de la franquicia, la cual en su momento comenté en mi añejo fotolog pero es una buena forma de volver a hablar de aquellos tiempos una vez más (como si la nostalgia no fuese el sinónimo de este blog).

Datos técnicos: Yuyuko Takemiya es una reconocida escritora de novelas ligeras. Aunque tuvo un éxito mediano a principios de los 2000, fue con Toradora! donde tocó el cielo. Esta franquicia tiene diez novelas ligeras que fueron publicadas entre el 2006 y el 2009 bajo la editorial ASCII Media Works. Para los dibujos se apoyo en el ilustrador Yasu. Fue tal el impacto de las mismas que un manga comenzó a publicarse en el 2007 teniendo a la misma autora como guionista y a Zekkyo haciendo el arte del mismo. Aun continua su emisión teniendo 7 tomos hasta el momento (los cuales todos han sido editados por Kamite aquí en México).

Sin embargo, fue el anime que disparo la popularidad de la franquicia, el cual inició en octubre del 2008 y termino en marzo del 2009 teniendo 25 episodios, un OVA y 4 especiales. Esto le permitió a la autora seguir en caballo de hacienda y es que luego publico y se hizo anime otra serie llamada Golden Time (de la cual hable buenas y malas cosas en su momento) pero también le dio realce a la carrera de Rie Kugimiya (y de la que igual hable en los principios del blog, jeje). Por cierto, ¿De qué va esto?

Argumento: Ryuji es un joven amable que vive solo con su madre que trabaja en un bar durante las noches. Sin embargo, el hecho de haber heredado la mirada "penetrante" de su padre (un mafioso) hace que la gente se aleje de él, salvo por Midori, una enérgica pero alegre chica que es su mejor amiga (y de la cual esta secretamente enamorado). En una de esas, se topa sin querer con Taiga, una chica que es apodada el Tigre en Miniatura. Esta, luego de darle una soberana paliza, se hacen amigos ya que ella quiere en secreto al mejor amigo de Ryuji, Kitamura, mientras Midori es una buena amiga de Taiga. Así que ambos se unen para apoyarse en sus conquistas, aunque no con los resultados esperados.

Experiencia personal: Toradora! se convirtió en el primer anime en forma que comencé a descargar casi al día siguiente de que salía el episodio. Antes de esto, para ver alguna serie, me lanzaba a alguna convención a comprar los famosos animes piratas (esos que venían en bolsita, antes en caja plastificada) y que era cada vez que alguna serie se me acababa. Sin embargo, luego del "éxito mediano" que tuve con el OVA de Oh My Goddess (donde sale Rind), decidí ampliar esta experiencia con el anime, aunque con algo de desconfianza.

Primero, fue mi necia manera de hacer las cosas, ya que conseguir anime por el medio pirata me funcionaba y segundo, no tenía una buena conexión donde vivía (apenas de un mega de velocidad o menos, ya que la red era comunitaria) y descargar un episodio requería mucha paciencia. Por suerte, el tiempo que pasaba con mi esposa hablando por la red en esos años también lo aprovechaba para descargar el episodio, así que disfrutaba uno de esos entrañables episodios de Toradora! por partida doble.

Sin embargo, tampoco puedo negar que el fandom de aquellos años se puso de locos con la serie y los fandubs como cosplay abundan por doquier. Claro, la manía fue pasando y la serie se volvió un buen recuerdo hasta que Kamite decidió sacar el manga a principios de este año.

Comentario: Aunque Toradora! no tiene un argumento original al respecto (dos amigos que se unen para conquistar a sus amores pero que terminan enamorándose), la forma de manejarlo de la autora es bastante bueno, ya que permite un crecimiento a los personajes y sobre todo una interacción entre ambos que raya en lo genial (y lo cual el manga también ejemplifica de buena forma).

Para empezar tenemos un protagonista masculino que es bastante diferente al promedio, ya que pese a su pinta de maloso, en realidad es un pan y aparte tiene manías un tanto femeninas (como la limpieza y la cocina) esto debido a que convive con su madre que pese a ser el sostén económico, sigue actuando como una niña (ya que siempre anda en ropa interior por la casa, aunque eso no moleste mucho al público masculino). Taiga sí tiene un estándar más parecido ya que es una chiquilla que tiene mal genio y que pese a su carácter, en el fondo es bastante insegura. Sin embargo, reitero que la evolución de estos personajes se da y vemos a Ryuji siendo más independiente y Taiga más femenina, llegando a ser una pareja entrañable al final.

Esto también se contagia a los secundarios, donde Kitamura, Midori y Ami también tienen sus propios problemas y aunque inician igual que los protagonistas, siendo demasiado clichés, los posteriores desarrollos dan a subtramas bastante divertidas y sobre todo con una carga dramática muy importante (lo de Kitamura con la jefa del Consejo es de lo mejor del último tercio del anime - y que en el manga todavía no se toca - dando lugar a una de las peleas más épicas de todos los tiempos). 

Lamentablemente, en el manga el carisma de Ami se ve un tanto reducido y se convierte más en una chica que da mayor a fanservice (el cual hay bastantillo en la obra) hasta el tomo que vamos, ya que pese a tener su trauma con ser perseguida con los fans y su inseguridad de que nadie la acepte tal y como es (cosa que en el anime hacía que le agarrarás cariño, ya que al principio parecía insoportable). Espero que esta situación se vaya arreglando y no termine como una chica florero. 

Algo que me gusto del manga con respecto al anime es que los amigos de Ryuji y Kitamura toman mayor protagonismo y tienen viñetas como momentos que hacen que nos saquen más de una carcajada (como un omake que viene en el sexto tomo). Esto también me gusto y es que el humor se mantiene bastante alto en la obra (cosa que en el anime fue disminuyendo de forma drástica, pasando a ser más dramática que otra cosa). 

La pega más importante al manga es que aun esta manejado de forma muy primaria. Sí, hay evolución y cierta química entre los personajes, pero apenas siendo el tomo 6 es cuando tenemos algo más de dramatismo y es la aparición del padre de Taiga. Esto le aporto cierto dinamismo a la trama, ya que cuando leí los primeros tres tomos me parecieron muy divertidos, pero del 4 al 5 la cosa como seguía siendo muy cómica y con faservice comencé a perderle interés. Tal vez sea de la propia guionista pero aun así me pareció una falta de ritmo terrible y que puede hacer que algunos dejen de leerla por ser medio sosa (cuando en el anime y las novelas ligeras, la cosa es mucho mejor en este sentido). 

Finalmente, algo que me gusto del manga fue más la edición mexicana, la cual respetó al 100% la japonesa, teniendo su guardapolvos y también siendo plastificado, así como la calidad del mismo es bastante buena, evitando que el tomo se quede "doblado", es decir, se vaya deformando conforme uno lo vaya hojeando. Aquí no puedo quejarme de Kamite y porque su precio, entonces, era más elevado que el de otros mangas de la competencia. 

En conclusión, "Toradora!" es un buen manga de la editorial Kamite. Ya me había pasado promocionando los mangas que sacó Panini pero este es una buena opción y que revive un poco la nostalgia de hace unos pocos años. Por momentos el manga sí medio flojea y tiene mucho fanservice, pero el dibujo es bastante bonito (por así decirlo) y mantiene la química entre los personajes principales de buena forma. Recomendable, eso sí, sí tienes algo más de dinero ya que 95 pesos puede ser un buen trancazo. El detalle es a ver cuando sacan el octavo, el cual en Japón, aun no se publica.

------------------------------------------------------------------------------

Saludos a mi Taiga ^^, así a quienes gustan de este tipo de mangas.

Navidad Made in Japan.

Este año la Navidad me la he pasado como un zombie. No me quejo por la cantidad de trabajo que he tenido en este mes, pero sí de que me estuve enfermando de manera continua al menos por 3 semanas y apenas hace unos días ya tengo mi salud casi al 100%. Esto provoco que no estuviese al "tiro" con la decoración en la casa o que preparara sorpresas navideñas en el blog y otras cosas más. Ahora aprovecho más el tiempo para descansar y relajarme un poco. 

Sin embargo, un tópico que no quería dejar de pasar era este: ¿Cómo celebran la navidad los japoneses? La razón es que hace un mes estaba pasando por el mural que hay frente a la escuela vespertina y allí ponían como celebraban dichas personas este tipo de festividades. Ya sabemos que en México dominan las posadas y que ellas vienen acompañadas de piñatas, villancicos, ponche y otro comida navideña (que va desde los romeritos hasta el pavo). No obstante, tenemos la idea de que la Navidad es así en todos lados y para nada. Japón es un buen ejemplo de que estas fechas se ven de otra forma, pese a estar bastante occidentalizados. Inclusive tienen costumbres muy raras al respecto.

Por lo tanto, ya en vísperas de Nochebuena, esta entrada hablará sobre las peculiaridades que vive aquel país con respecto a esta tradición que es netamente cristiana y aun así, los japos ya han comenzado a hacerla suya...a su propia manera.

-25 de diciembre: día de trabajo normal.

Antes de comentar esto, hay que hacer una pequeña reseña del asunto. A diferencia de muchos países occidentales que toman el inicio del año escolar en agosto/septiembre y termina en mayo/junio del siguiente año, en Japón la cosa no es así. Para empezar, el año escolar comienza en abril y termina en marzo del siguiente año. Hay tres períodos (dos de cuatro meses y uno de tres meses), siendo agosto el mes de vacaciones tradicional (ya que coincide con el Obon, la fiesta tradicional de muertos en aquel país). Invierno hay un período leve de vacaciones y es el que coincide con el Año Nuevo. Este día y el 31 no se chambea, a lo cual se aprovecha para ir al templo para dar gracias o pedir mejor suerte para el siguiente. Sin embargo, el 25 se va a la escuela y se labora normalmente.

Sí, así es. Mientras en casi todo el mundo, el 24 se trabaja medio día y el 25 es festivo (ni se diga la escuela, ya que las vacaciones empiezan una semana antes como mínimo), en Japón no hay nada de eso. Los estudiantes van normales a la escuela y los salary man a su trabajo. Aunque esto se ha querido cambiar, el rígido horario que se maneja desde la escuela no ha permitido esto y aun sigue siendo un día laboral normal (lo cual repercute sobre todo en los extranjeros que viven o laboran en dicho país). 

Entonces ¿Qué hacen esos días?

-24 de diciembre vs. San Valentín.

Aunque el día de San Valentín y The White Day son festividades románticas en Japón, una que rivaliza y de buena forma es precisamente la Navidad o el 24 de diciembre. Para quienes hayan leído mangas o visto animes, verán que es una fecha común para que las parejas hagan planes para cenar o salir por su cuenta, llegando a darse montones de regalos y cenando bajo la luz de las velas. Es en estos días cuando los restaurantes nipones hacen su "agosto" y las reservaciones se llegan a pedir hasta con varios meses de anticipación. Obviamente también los hoteles tienen la misma demanda.

Por supuesto, esta tradición tiende a ser muy aparatosa, lo cual provoca que durante ese período los episodios depresivos se disparen, ya que la sociedad japonesa suele ser muy dura con la gente solitaria y remarcar más la aceptación social (en especial con el hecho de tener pareja o casarse antes de determinada edad). Por lo tanto, la Navidad tiene un concepto mucho más adulto que infantil. Aunque a continuación vamos a ver que no es así todo el tiempo.

-Santa Claus vs. Hotei-osho.

El cristianismo tiene un porcentaje de un 3% en la población japonesa. La religión predominante es el budismo y el sintoísmo. Inclusive, con la revolución Meiji, que buscó menoscabar el poder de estas dos últimas religiones y dar más entrada al cristianismo, por mucho tiempo los japoneses prefirieron la figura del monje Hotei, que es un sujeto parecido a Buda pero con cara sonriente y con varias efigies que indican buena fortuna y regalos. Por mucho tiempo, este simpático monje (considerado uno de los 7 dioses de la fortuna) hizo el papel de Papa Noel o Santa Claus en dicho país, ya que se encargaba de ver si los chamacos nipones eran buenos y aparte tenía ojos en la nuca, con lo cual checaba si no le hacían trampa. 

Sin embargo, con la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial, la apertura del país se hizo evidente y muchas costumbres occidentales comenzaron a importarse de manera fuerte, entre ellas la del propio Santa Claus, la cual ha ido dominando en los últimos años entre los niños. Claro, otra de las costumbres que se importaron es la que se va a mencionar a continuación.

-El pastel de fresas.

Este es un referente muy típico en lo frikie. A tal grado que hace unos años, cuando estaba soltero, muchos compañeros de armas hablaban sobre comer pastel en estas fechas en clara alusión a lo que veían en el anime. Los postres de origen europeo tuvieron su inicio a finales del siglo XIX, cuando la pastelería francesa se hizo presente en el país (y a lo cual los nipones le agarraron un buen gusto). Sin embargo, esta tradición se ha demostrado que es un poco más reciente y se considera actualmente como el "Christmas Cake", el cual es bastante característico: un bizcocho con mucha crema encima y fresas de adorno. Sin embargo a muchos les parece un tanto azucarado, ya que los nipones tienden a hacer excesivamente dulce su repostería.

Algo triste de esto es que el término de este pastel también hace referencia a los solteros que rebasan los 25 años, en especial las mujeres, ya que es un pastel que debido a su condición, tiende a echarse a perder muy rápido. Por cierto, este postre no es el único platillo exótico de esos años, sino también el que vamos a nombrar a continuación.

-Kentucky Fried Chicken. 

Sí, el coronel Sanders se hace presente y de que forma. Hoy en día es muy común que las cadenas de esta franquicia gringa se llenen hasta el tope de comensales nipones (y extranjeros) o que las colas para pedir pollo frito para llevar estén a reventar. Inclusive el KFC ofrece un menú navideño que llega a incluir el famoso Christmas Cake y debido a su bajo costo con respecto a un restaurante de lujo, se ha convertido en una buena opción (según algunos anuncios el costo va hasta 4,000 yens, lo cual se considera una buena opción para un país tan caro como Japón). 

Todo nació en 1974, cuando en el KFC de Aoyama, un grupo de extranjeros llegaron al lugar pidiendo cantidades industriales de pollo para celebrar la navidad, ya que no hallaban pavo por ningún lado. El dueño de la tienda le pareció una excelente idea ofrecer menús navideños los siguientes años y esto se fue extendiendo a todo el país en poco tiempo. Hay que remarcar que este tipo de carne no es muy consumida por los nipones (prefieren más el cerdo o la res, aunque igual en menor cantidad debido a su costo) por lo cual se considera un manjar exótico y por consiguiente, cuadra bien para aquellas fechas. 

-----------------------------------------------------------------------------

Saludos a mi esposa, así a quienes gustan de este tipo de fechas. ¡Feliz Nochebuena!

Magic Knight Rayearth: sembrando el anime en México.

1996 fue un año clave para la instauración del anime en México ya de forma oficial. Aunque en los Ochentas, series como Robotech o Voltron comenzaron a cosechar semillas que Mazinger Z, Candy Candy o la Rosa de Versalles pusieron, fue hasta que apareció Saint Seiya en 1992 y Captain Tsubasa en 1993, cuando la cosa comenzó a consolidarse.

Sin embargo, siento que quien dio el palazo definitivo, aun antes de la llegada de Locomotion o del bloque de anime de Cartoon Network, fue Tv Azteca con un dorado 96 que nos hizo ver que el anime estaba quedarse. Aunque Televisa trajo batacazos como Dragon Ball Z o Ranma 1/2, estos ya tenían un camino más allanado con los animes de los Aztecos y que para colmo, eran de corte shojo. Sí, hablamos de Sailor Moon y de la que hablaban su rival de aquel entonces, Las Guerreras Mágicas.

Aunque los más jóvenes quieran enfocarse en Digimon vs. Pokémon, pero ya los fans hacían sus luchas desde antes y las dos series para "chicas" de Azteca 7 se estaban dando con todo. Era común que en aquellos años los que veíamos ambas series, nos poníamos a comparar una con la otra. Naturalmente, Guerreras Mágicas salía mucho más beneficiada, ya que tenía elementos shonen muy marcados (poderes, mechas, chicas en minifalda, enemigos poderosos, tramas palaciegas, chicas en minifalda...) y que eran más del agrado de la mayoría.

Sí, en aquellos años las cosas eran distintas. Ahora me volteo a ver y veo que las damas son las que disfrutan y llevan mayoría en estos gustos frikies. Antes no era así, ya que los hombres eramos quienes dominábamos el mercado y ver o conocer una chica de estas características, aparte de ser una fantasía, era sorprendente. Claro, ahora hablo con mi mujer y resulta que ella era una fan de hueso colorado. Creo que como todo frikie, nos faltaba salir y conocer un poco más de mundo.

No puedo negar el impacto de Sailor Moon, pero siendo sinceros, Magic Knight Rayearth dejo escuela y la razón es que mientras las chicas marineras de Takeuchi-san duraron al menos 3 años más en la televisión, Guerreras Mágicas solo sobrevivió 1996. Llegaron a repetirla pero solo hasta el quinto o séptimo episodio y la quitaban. Por eso los "masters" que tenemos en idioma latino de la serie son una calidad media, ya que solo unos pocos pudieron grabarla. No obstante, las aventuras de "Lucy, Marina y Anaís" son recordadas hoy por los fans, un poco más añejos. Cierto, aun con el doblaje medio extraño, también lograron trascender. Así que sin más, vamos a hablar de esta singular serie que dio cátedra en aquel lejano 1996.

Experiencia personal: Como ya había comentado en la entrada sobre Sailor Moon, 1996 fue un año crucial para el anime en muchos aspectos. En un principio parecía que dicho formato estaba condenado al olvido en México cuando Canal 5 retiro Captain Tsubasa de su parrilla de programación y Saint Seiya iba de salida con sus últimos episodios. Sin embargo, los Aztecos parece que quisieron explotar la gallina de los huevos de oro y así apareció la serie de las Sailors Scouts que comenzó a cosechar un gran éxito, no solo entre los fans clásicos, sino entre las propias damas, que entonces era un mercado un tanto relegado.

Los entonces ejecutivos de dicha televisora parecían tener una mejor visión de negocios que ahora, ya que quisieron sacar otras franquicias que repitieran el hitazo de Sailor Moon y así salieron muchos animes, de los cuales destacaron Goleadores y Guerreras Mágicas. Extrañamente, ambas series solo durarían ese año y ya para el siguiente no volvieron a ser emitidas. Si acaso Guerreras Mágicas tuvo al menos 2 o 3 reinicios donde ponían unos 3 a 5 episodios y la volvían a retirar de la parrilla de programación (esto en México, ya que en otros países tuvo más ciclos de emisión). 

La serie la vi desde un inicio cuando fue emitida (en mayo de aquel año) y el dibujo de los personajes como la trama me atrapó al instante. Sin embargo, si algo me pegó y muy duro fue la cuestión del romance. En aquel entonces, los animes no tenían una trama romántica trabajada, ya que eran puros shonens (Dragon Ball, Captain Tsubasa, Saint Seiya) y Sailor Moon rebosaba en un amor cursilón. En cambio, esta serie me llamo la atención porque el romance (el de Fuu y Ferio) estaba bien trabajado y era bastante natural: dos personas se conocen, no se caen bien al principio pero conforme van hablando o dialogando uno se da cuenta de que hay química entre los dos y no tiene que terminar todo con un beso o abrazo, sino con algún comentario bastante picarón (las puntadas de Ferio no tenían comparación). 

Claro, para otros hubiese sido solo un aderezo a la serie, ya que tenía mucha acción, poderes y las chica se veían muy bien, pero en mi plena adolescencia vino a generar una revolución que me hizo cambiar mi perspectiva de las chicas. Ya me gustaban las niñas, pero restringía mucho mi accionar porque creía que solo era para estar en plan romántico. Sin embargo, primera vez que caí en cuenta que con una dama también se dialogaba y se hablaban de temas en común. A muchos les sonará muy normal pero mi forma de ver el mundo no era como el resto y tuve que aprenderlo de una manera totalmente fuera de lo común. 

El carisma de las chicas era innegable.

Para cuando acabo la primera temporada, ya estaba enganchado pero hubo la mala suerte de que la serie la pasaron a Azteca 7 y entonces eso fue un quiebre total, ya que entonces ese canal no estaba disponible en señal abierta en provincia, si acaso en cable y de manera extendida. Así que allí me tienen rogándole a mi padre que contratara un decodificador para tener más canales. Luego de mucho pedir, al fin se logró y pude disfrutar las maravillas de Azteca 7 y como también pasaban Saint Seiya en las tardes (algo que normalmente solo veías en Azteca 13 los sábados y domingos), así de otros canales como el ZAZ que también emitían anime (como Robin Hood o la Novicia Rebelde).

Así pude disfrutar la segunda temporada con todo, aunque luego cambiaron el anime a las 2 de la tarde, en plena comida, así que muchos episodios los tenía que dejar grabando mientras degustaba la comida con la familia para luego salir corriendo a verlo. Esto me permitió ver los episodios con calma y disfrutarlos aun más. El último capítulo, extrañamente lo pasaron al fin de semana y así termine de ver Guerreras Mágicas un domingo de septiembre. Posteriormente dieron una repetición más que iba de lunes a domingo y se acabaron la serie en dos meses. Se vino una tercera emisión y aquí vino mi bronca.

Entonces, por tacañez, no había grabado muchos episodios de la serie y en general, era de forma entrecortada, esto para solo dejar lo importante. Así que ya convencido de mi gusto por la serie, trate de grabarla de forma integra en esa repetición, pero no se pudo. Primero porque tuve un viaje familiar que me impidió ver la serie por una semana y segundo porque Azteca decidió retirarla de la parrilla de forma definitiva. Pero gracias a los retazos que había coleccionado y que vi en muchas ocasiones, no tarde en hacerme fan de esta serie. 

Claro, cuando apareció el Internet en mi vida, no tarde en investigar sobre la susodicha y me di cuenta de que no era el único que la había disfrutado y que el fandom de la misma era bastante grande. Así fue como conocí muchos detalles de la misma que voy a enumerar a continuación.

Datos técnicos: En 1993, la revista Nakayoshi (donde se han publicado éxitos como Candy Candy, Tokyo Mew Mew y Card Captor Sakura) de la editorial Kodansha le pidió a las CLAMP que hiciesen un manga de corte seinen (mercado juvenil-adulto). Sin embargo, las CLAMP preferían algo más del tipo shonen, lo cual generó un conflicto entre ambas partes. Con ayuda de un par de amigos, las CLAMP encontraron una idea y era crear un manga shonen tipo RPG pero con chicas y que comandaban mechas. Inclusive uno de los cuates diseño el mecha Rayearth y con este lograron la aprobación de la publicación de la serie, la cual se empezó a emitir en la Nakayoshi en noviembre de 1993 y terminó en febrero de 1995, recopilando 3 tomos en total. 

El éxito que tuvo la serie impulsó a la creación de un anime el cual salió en octubre de 1994 y terminó en marzo de 1995, el cual fue producido por Tokyo Movie Shinsha (hoy TMS) y que tuvo una duración de 49 episodios. Esta serie también tuvo una gran recepción lo cual provocó que las CLAMP volviesen a la carga y realizasen una segunda parte del manga el cual seguía el "plot" de la segunda temporada del anime pero luego tomaba un camino muy diferente.

La guionista del anime como del manga e integrante de las CLAMP, Nanase Ohkawa, refiere que tuvo problemas para escribir la trama de la segunda parte del manga, ya que en un momento no supieron como manejarlo de diferente manera y por eso terminó de forma bastante abrupta (aunque también recopilo 3 tomos). 

El manga se convirtió en uno de los primeros trabajos que llevo la Editorial Tokyopop (entonces Mixx) en 1997 en 6 tomos tipo cuaderno. Debido a los contactos de esta revista con la Editorial Vid, esta también llegó a sacar el manga, aunque no de manera completa aquí en México (llegando a costar entonces entre 45 a 60 pesos por tomo y que incluía aparte una sección dedicada a Sailor Moon). En España apareció por cortesía de Planeta De Agostini en 1996 y se le titulo como "Luchadoras de Leyenda" (inclusive en los mangas de Starwars hay anuncios de la serie al respecto).

En México, aparte de la edición de Vid, también salió una a color por parte de la Editorial Toukan (esto aprovechando el éxito que había tenido el anime), que trato de replicar el batacazo que había tenido con su adaptación de Captain Tsubasa. Sin embargo, apenas lograron sacar 4 tomos, ya que hubo un lío legal entre editoriales por supuestos malentendidos. 

El anime en México fue emitido entre mayo y diciembre de 1996 de manera continua, teniendo al menos dos repeticiones completas y una que se quedo en los primeros diez capítulos. Hubo tres intentos de reponerla, esto en 1997, luego en 1999 y una última en el 2000, donde apenas llegaron al episodio donde Marina se enfrenta a Alanis en la búsqueda de su Mashin (Genio). El doblaje estuvo a cargo All Post, una empresa de doblaje ubicada en Los Angeles, EUA. Las diferencias entre el anime y el manga, así como el propio doblaje, generaron un montón de chismes, rumores y mitos que voy a enumerar más adelante.

Por cierto, para quienes no la han visto, ¿De qué va esta serie?

Argumento: Hikaru, Umi y Fuu son 3 estudiantes de secundaria que van en diferentes escuelas pero que estas coinciden en una visita escolar a la Torre de Tokio. De repente una luz misteriosa aparece y las susodichas son transportadas al mágico mundo de Céfiro, donde se encontraran con Clef, un mago muy poderoso y antiguo consejo de la princesa Esmeralda, soberana del lugar y la cual ha sido raptada por Zagato, su líder militar. Clef encomienda a las extrañadas chicas que se conviertan en las guerreras mágicas y así puedan derrotar a Zagato y traer a la princesa Esmeralda de vuelta para que siga manteniendo la estabilidad de Céfiro. 

Comentario: Guerreras Mágicas es de los mejores animes que he visto en toda mi vida. Así de conciso. Pese a que el diseño de los personajes se ubica en lo shojo, la historia en sí es un shonen (la misma Mokona, una de las CLAMP, comentaba que era una especie de RPG donde los protagonistas van ganando experiencia y poder conforme van peleando) pero adosado con un cierto grado de comedia, de romance y de un poderoso existencialismo, que sobre todo marca la segunda temporada. Pero algo que el anime tenía como plus es que expandió algunos conceptos muy vagos del manga y que aparte agregaron personajes mientras otros modificaron su destino, haciéndolo mucho más trabajado (como el caso de Alanis). 

Si a esto agregamos un diseño de personajes muy fiel al manga (preciosista) y con una animación bastante buena, aparte con una música de altísimo nivel (de corte sinfónico y con unos toques formidables) cortesía de Hayato Matsuo (que no solo destaca cierto leimotiv que se repetía constantemente, sino el score de la batalla final que es brutal), este anime lo tenía todo y por algo fue tan emblemático en aquellos años e inclusive hasta la fecha. Todo gracias a esta combinación que ya he comentado de forma reiterada.

Pero eso no es todo. Esta idea tan original hacía que este anime me pareciese mucho mejor que Sailor Moon, teniendo no solo un mejor ritmo y desarrollo, al grado que cada capítulo me gustaba más que el anterior, amén de agregar villanos carismáticos y claro, entregando uno de los mejores malos malosos de todos los tiempos y que en esos tiempos, vino a revolucionar el concepto de un villano. 

Generalmente la mayoría de los malos que nos plantearon en los años ochentas y principios de los noventas eran muy al estilo del Comandante Cobra o de Mun-ra de los Thundercats: sujetos viles, crueles, poderosos pero que eran así solo porque sí y que solo ambicionaban conquistar el mundo. En cambio, Zagato era diferente y es que él asumió dicho papel solo para estar con Esmeralda, ya que el amor estaba prohibido para un pilar, pero él no podía resignarse a esto. Esto no solo creo un enorme shock entre las protagonistas sino también ayudo a crear una trama complejísima que en el anime se trabajo de forma soberbia (no tanto así en el manga, llegando a ser mucho más ambiguo y poco contundente). 

Aquí es donde diría que la segunda temporada viene a ser el "Padrino II", ya que esta mucho mejor trabajada, más compleja y los personajes nuevos son brutalmente carismáticos, empezando por Lantis, el hermano menor de Zagato (y sueño idílico de muchas chicas de aquellos años), así por Eagle Vision, las princesas de Cizeta y Aska de Fahren, que dieron lugar a muchas tramas interesantes y a lo más divertidas, aparte de seguir insistiendo en las motivaciones personales y como estás no eran tan dispares como las de auténticas personas. 

El problema es que muchos criticaron la aparición de Deboner (no así de Nova), ya que la serie paso de ser un anime más complejo a de repente tomar un aire demasiado shonen. La villana es un malo de cajón que solo busca dominar y destruir Céfiro sin mayores detalles. De forma personal esto a mi me gustó y me permitió disfrutar mucho los episodios, ya que esperaba una formidable batalla final y algo mucho más tradicional, aunque otros tantos se quejaron de que esto le restaba profundidad a la serie. Esta misma queja se replico en las CLAMP y eso motivo que la segunda parte del manga no se terminase como ellas quisiesen (y es que aunque el final de la primera temporada era poderoso, el haber hecho una continuación implicaba restarle la culpa y el dolor que tuvieron las chicas al destruir a Esmeralda). 

Esto se hablo mucho en los foros que existían sobre anime a principios de la década pasada y por eso la serie fue perdiendo un tanto de fuelle entre los fans. Y es que la misma complejidad de CLAMP comenzó a manifestarse con esta serie. Claro, en su momento le sirvió para que Guerreras Mágicas fuese una serie muy aplaudida y bien recibida, pero que luego no pudieron mantener su nivel tanto en el manga (y algunos dicen que en el anime). 

Sin embargo, este anime junto con Card Captor Sakura y X, vinieron a ser la etapa cumbre de sus creadoras. Cuando comenzaron a irse por un terreno más existencialista (como XXXholic o Tsubasa Cronicle) la cosa se fue directamente al caño, ya que el trabajar esto requiere mucha pericia o avocarse a una solución sencilla (cosa en lo cual de repente las CLAMP han llegado a patinar y mucho). Y es que Guerreras Mágicas aun fue hecha con un "plot" sencillo y tenía una línea argumental que iba hacia algo shonen (batallas y villanos a vencer). Esto se perdió por unos momentos en la segunda temporada pero que al final se recuperó de buena forma. 

Comedia y romance (pobres de los chicos).

Otra cosa que también le dio realce, tanto positivo como negativo fue el doblaje. Este fue hecho en Los Angeles y la política que seguía la empresa es que los nombres debían latinizarse e inclusive se hicieron modificaciones sustanciales como el cambiar la voz de Eagle Vision para que fuese mujer. La razón es que el anime siguió fielmente algo propuesto por las CLAMP y era cierta relación homo-homo, no solamente entre Geometron (el segundo al mando de la NSX) sino con el propio Lantis. Cuando uno escucha a Águila en idioma latino, esta relación entre los personajes queda bastante bien, pero cuando la escuchas en idioma original, la cosa le pone a uno los pelos de punta. Esto causa un shock enorme entre muchos fans que se desilusionaron con este personaje, ya que parecía ser una "chica" decidida y fuerte para aquellos años. 

Sí hablamos de doblaje, también comentamos del opening que fue doblado y que su estribillo actualmente genera mucha grima entre los fans, cuando un servidor le parecía bastante bueno (aun hasta la fecha). Pero tampoco podemos negar que los openings y endings que tenía esta serie eran bastante buenos (en especial el tercer opening, que inclusive ha sido fandubeada con bastante éxito con cantantes como Jessica Toledo).

Para terminar, uno de los más aspectos que más me gustaron de la serie y que lo mencione al principio, fue el romance. Este era mucho más trabajado y sobre todo no en base a lo cursí visto en los shoujos convencionales, sino en una química que había entre los protagonistas, inclusive los triángulos amorosos (como el Ascot/Umi/Clef) se veían bastante bien pese a que no trabajaron mucho la relación con el propio Clef. Y es que cada personaje era entrañable (de allí que la muerte de Águila también fue bastante emblemática). 

En conclusión, "Magic Knight Rayearth" (o Guerreras Mágicas) es de los mejores animes que me ha tocado ver. Y es que lo tenía todo: historia, personajes, animación, diseño, música, romance y mucha acción así como una dosis de madurez bastante alta por momentos. Creo paradigmas y aun hoy en día Zagato es considerado uno de los primeros villanos "grises" del anime. Esta serie fue de las primeras piedras que ayudaron a cimentar la fama de las CLAMP (y que más tarde se consolido con Card Captor Sakura). A tal grado llego su fama que inclusive el doblaje (polémico para los más puristas) no le resto capacidad para generar fans. 

Fuu.

Tal vez el problema es que los puristas actuales consideran mejor el manga y que como lo manejaron las autoras fue mejor que en el anime. Esto me llega a sacar un poco de quicio, ya que considero al anime como una de las mejores adaptaciones y desarrollos alternos. Cierto que sí lo comparamos con la obra original de las CLAMP se vuelve muy simplona en su final, pero creo que no había mejor forma de acabarla. 

Para finalizar, debo decir que esta serie marco mucho de mi vida. Ya lo comenté previamente, pero no puedo dejar de reiterarlo y sobre todo con las entradas que hice con cada una de las protagonistas (motivo por el cual no ahondé mucho al respecto en este punto). Fuu se convirtió en un referente femenino y en un modelo. De allí que me gusten las chicas con lentes o con cierto carácter más reservado. Tal vez sonará exagerado hoy en día, pero el anime de los noventas me marcó de una manera u otra y este fue uno de esos mayores pilares. Lástima que las CLAMP luego de dos éxitos más, ya no pudo refrendar esta calidad.

-----------------------------------------------------------------------------------

Saludos a mi propia Fuu :3, así a quienes gustan de este tipo de anime.

Acción y comedia a montón: Tropic Thunder y Rambo II

El cine bélico de los Ochentas, de origen gringo, tuvo una gran influencia en un servidor cuando era niño, muy en especial las de la saga "Rambo". No faltaba un fin de semana que no viese alguna escena de la segunda o tercera película, al grado que en su momento llegue a confundirlas e imaginaba a Rambo combatiendo en Afganistán contra un montón de soldados vietnamitas. En fin, que fue hasta hace pocos años que logré verlas de corrido y ya con una corrección en mi percepción.

 

Lamentablemente y pese al relativo éxito de la cuarta película de Rambo, se nota que el cine de aquellos años se fue apagando en la década pasada hasta que llegaron "The Expendables", que le dieron una bocanada de aire fresco a este género y volvimos a disfrutar películas con amplia cantidad de muertes, balazos y mucha acción con alto nivel de testosterona.

 

Por este motivo, aproveche una vez más para chutarme Rambo 2 ("Primera Sangre, parte 2") y otra que no tiene nada que ver, pero a la vez sí. Hablamos de esa extraña pero sorprendente película del 2008 llamada "Tropic Thunder" y que fue tan potente que inclusive Robert Downey Jr. estuvo nominado a un premio de la Academia por su interpretación.

 

Así que sin más, vamos a hablar un poco del cine tipo "Rambo", en todos sentidos.

 

 

 

-Tropic Thunder (Una Guerra de Película).

 

Argumento: Tugg Speedman es un actor de películas de acción que ha venido de más a menos en los últimos años. Queriendo alejarse del encasillamiento, decidió rodar una película sobre un chico discapacitado que resultó ser un fiasco. El que considera su rival, un actor del método, Kirk Lazarus, lleva incontables premios de la Academia y ahora juntos van a protagonizar una película sobre la Guerra de Vietnam junto con un actor cómico drogadicto (Jack Black), un rapero (Brandon T. Jackson) y un novato (Jay Burachel). Sin embargo, las fricciones entre los protagonistas provocan que el director (Steven Coogan) los lleve a un lugar lejos del set, esto con el fin de potenciar las actuaciones de sus protagonistas....aunque con resultados poco satisfactorios.

 

 

Comentario: Esta de plano es la película que más he tardado en ver. Sí, más de 8 años. Y es que desde que vi el poster como el tráiler, me propuse verla con mi esposa (cuando éramos novios) pero debido a que estaba clasificada como "R" y las escenas de violencia como de otro tipo estaban bastante marcadas, la tuve que dejar para el formato doméstico. Posteriormente, cuando estaba en la residencia, había un videoclub cerca de donde vivía y allí tenían el poster de este filme. Varias veces pensé en ir a alquilarla (el dueño no pedía credencial, ya como un signo del declive de este tipo de negocios en aquel entonces) pero siempre me ganaban la flojera o la tacañez.

 

Paso el tiempo y fue hasta el año pasado cuando al fin me la descargue en el famoso formato libre de impuestos, pero oh sorpresa, tuvo que pasar otro año para que hace unos meses, ya al fin venciendo mi desidia, decidí ponerla mientras limpiaba la casa. Y vaya sorpresa que me lleve (en el buen sentido de la palabra).

 

Este tipo de películas tienen el sello de Stiller por todos lados. Aunque en su momento Adam Sandler y Ben Stiller me parecieron pan con lo mismo (actores judíos con tinte cómico, tirando hacia lo grotesco), con el paso del tiempo se fueron yendo en diferentes direcciones (aunque este último año parece que confluyeron en el punto de lo idiota y estúpido). Mientras Sandler se impregnaba de los tópicos ochenteros y de la comedia romántica barata, Stiller seguía una línea paródica muy característica, demostrándolo con películas como Zoolander y el Padre de la Novia, así con pequeñas joyas como Mitty. Zoolander es el mejor ejemplo de como Stiller trabaja una línea argumental y la hace engrandecer al grado de hacerla verdaderamente cómica pero a la vez un tanto crítica. Tropic Thunder sigue ese mismo trayecto pero con las películas de acción.

 

La trama es bastante sencilla pero se mantiene: Speedman es el típico actor que quiere ser reconocido por sus dotes actorales más que por la cantidad de testosterona que despide. Sin embargo, su incursión en el drama es muy crítica por lo cual trata de hacer una película de acción pero con tintes dramáticos, muy al estilo de Platoon o Apocalipsis Now. Sin embargo, comparte créditos con un actor multipremiado y que resulta ser cuasi una copia de Marlon Brando (y del propio Downey Jr., irónicamente) lo cual genera mucho conflicto. Si a esto agregamos a la copia de Eddie Murphy (interpretado por Jack Black) y los típicos actores clichés de cajón (un cantante queriendo ser actor y un novato-novato), esto hace que la primera media hora de la película sea cómica a morir pero también con un toque de ironía y cinismo que la hace aun más divertida.

 

Esto es lo que me gusta mucho de las películas de Stiller, ya que sabe poner el dedo en la llaga y con comentarios así referencias crítica de manera sutil paradigmas y complejos que se viven no solo en el cine de Hollywood, sino con los propios actores (incluyendo sus problemas, como falta de dinero, drogadicción, deseo de fama y otros debrayes emocionales enormes con los cuales cargan), inclusive con los mismos productores. Aquí es donde vemos uno de los mejores y más sorprendentes puntos del filme, ya que Tom Cruise hace al productor ejecutivo de la película y no como un niño bonito, sino como un tipo gordo y violento que le importa más la fama que el dinero. Muchos alabaron la actuación de Cruise y yo pensé que eran exageraciones, pero debo admitir que le pega al papel y sobre todo, se nota que se divierte un montón con el personaje.

 

Sin embargo, la película se cae un poco cuando el director muere (sí, de manera auténtica) y los actores se quedan solos por su cuenta. Pero no porque este segundo tercio sea malo, sino porque nos enfocamos más a una película de acción y comienzan tanto los balazos como la acción. Aquí nos presentan a los malos del filme, que están encarnados por unos piratas vietnamitas (y su extraño líder). Luego de este momento un tanto forzado, volvemos a la comedia y nos divertimos entre los fans de Speedman cuando hizo el papel de Jack y los monólogos de Lazarus sobre la actuación.

 

Finalmente, el último tercio es hilarante a morir y con una acción bastante adecuada, teniendo un final bastante divertido con Cruise bailando (reitero, se nota que el hombre disfruto hacer este papel).

 

Como ven, la película es una mezcla de ironía, sarcasmo, comedia (a veces un poco grotesca, pero no demasiado) y de buenos diálogos que pese a tener un sentido gracioso o grosero, también crítican de manera dura al gremio de actores, directores y ejecutivos de Hollywood, así de reírse de los estereotipos de la industria. Varias veces tuve que repetir una escena porque de plano me sacaba de risa y no la disfruta o sencillamente quería reírme aun más con lo que pasaba. También los cameos de otros actores están geniales (en especial al principio cuando para introducir la película, muestran trailers de otros supuestos filmes).

 

 

Aquí quiero hacer un breve paréntesis sobre la actuación de Downey Jr. Debo decir que es bastante convincente, tanto por el tono que usa para la voz como la caracterización. Sin embargo, siento que fue un tanto exagerada su nominación al Óscar. Aunque no puedo negar que le paso lo mismo que a Cruise, ya que parece que disfrutaba el papel y hacer ciertos comentarios como el perfomance que tuvo en la misma.

 

Tal vez el único "pelo" en la sopa es el doblaje. Sí, tantas veces que defiendo el buen doblaje mexicano, pero aquí de plano se vieron mal. No por la actuación ni por la adaptación, sino por el tipo de voces. Ninguno cuadraba, en absoluto. Enzo Fortuny tiene un tipo de voz que no le entra a Stiller, mucho menos Jorge Ornelas como Tom Cruise. Si acaso Víctor Ugarte como Jay Burachel, pero el resto no me pegaron en absoluto y por ello la película sonaba un tanto extraña y forzada.

 

En conclusión, "Una Guerra de Película" (como fue titulada aquí en México) es un gran filme para ver. Stiller se luce como guionista (aunque tuvo algo de ayuda) y como director. Es entretenida, divertida, con una buena dosis de comedia, aunque eso sí, para quienes no conozcan Hollywood, algunos chistes les pasaran de lado. Recomendable en todos sentidos, pues.

 

 

-Rambo 2, Primera Sangre: Parte II

 

Argumento: John Rambo se encuentra picando piedra en una penitenciaría federal luego del incidente que causo en un pueblo del norte de EUA. Es cuando aparece su viejo amigo y jefe, el coronel Trautman, que le ofrece la libertad a cambio de una misión de infiltración en Vietnam, esto con el objetivo de conseguir fotos de prisioneros norteamericanos que aun siguen en manos enemigas. Rambo acepta con la convicción de ayudar, pero es cuando se vuelve a topar con los problemas que caracterizan a la sociedad americana, más en común su aparato militar, mientras trata de rescatar a los prisioneros con ayuda de la bella Co Bao.

 

Comentario: Rambo II fue de las primeras películas que vi en inglés. A finales de los ochentas, el cable que teníamos en casa de repente sacaba algunas cosas extrañas, como tener canales de origen norteamericano y en su idioma original, como TBS o USA. Posteriormente, canal 5 emitió a principios de los noventa un maratón con las 3 primeras películas de Rambo. Sin embargo, el grado de violencia y el horario (empezaba a las 7 y terminaba a las 12 de la noche), hacía imposible que lo viera seguido. Es más, algunas escenas como cuando Rambo dispara la flecha hacia el comandante vietnamita y lo hace volar, en su momento me provocaban bastante ansiedad.

 

Ya fue hasta finales de los noventas cuando pude disfrutar las películas de este peculiar héroe como Dios mandaba y claro, emocionarme hasta el tuétano con sus acciones. Por ello y con motivo del programa conmemorativo de la Órbita de Endor, decide chutarme al menos esta y dar mi opinión más actualizada.

 

Un problema grave con los programas y películas de los Ochentas es que el tiempo rápidamente pasa por ellos y se denota un desfase terrible, tanto en su tecnología, moda e intenciones, lo cual hace que muchos se den un tremendo palazo al revisitarlo. Un servidor paso lo mismo con Voltron, la cual tenía como una serie de altísimo nivel, pero al verla hace unos pocos años, caí en cuenta en sus guiones patéticos y sus secuelas de acción bastante repetidas.

 

Por suerte, Rambo no le sucede esto. No podemos negar que es un producto de su tiempo, empezando porque está la URSS, luego en la moda de algunos personajes (el propio protagonista y el look de Ericson) como en la elaboración de algunas escenas, en especial cuando aparece Co Bao, donde el lente parecía llenarse de vaselina y nos hacía una toma un tanto cursilona del momento. Sin embargo, el resto del filme es pura acción y debido a que se desarrolla en un Vietnam de corte socialista, donde la selva predomina, la tecnología puede obviarse y la trama fluye sin verse nada casposa.

 

La idea es bastante sencilla: Rambo acepta infiltrarse pero se nota de lejos que Murdock, el jefe de la misión, solo quiere hacer una pantalla y seguir cobrando su cheque de fondos militares. Esto provoca que Rambo rescate a un prisionero por su cuenta pero Murdock lo deja abandonado pese a las acciones de Trautman. Entonces cuando el protagonista va a soltar la sopa (a medias), aparece Bao que lo salva. Sin embargo, en el rescate ella muere y Rambo furioso decide matar como poseído.

 

Esta trama, sencilla hasta lo que más, sirvió de base a muchos filmes de los años ochentas y noventas, donde nuestro vengador con cara de malo, se iba cargando a los malos por placer pero a la vez porque son malos y les arrebatan algo querido. Inclusive es tan parodiado esto (como en la película que mencione arriba) que aun sigue funcionando, ya que así podemos justificar la ultraviolencia de los buenos. Y debo decir que funciona, ya que aparte tenemos a un carismático Silvestre Stallone que saca lo mejor de Rambo, no solo por su interpretación física, sino por su caradura y sus pocas palabras.

 

Por supuesto, el resto son personajes meramente prototípicos, salvo Trautman, que se convierte en una especie de mentor y de válvula reguladora, que de forma lamentable se va perdiendo conforme avanza la película. Esto parece que motivo su papel diferente en la secuela, aunque con malos resultados. Pero no importa, aquí lo que cuenta es como Rambo va mostrando sus habilidades como un soldado de fuerzas especiales y lo demuestra en la última media hora, donde él solito se carga a un montón de soldados enemigos, pilotea un helicóptero, destruye el campamento, salvo a los prisioneros e inclusive se enfrenta a un vehículo más poderoso que el suyo.

 

Una de las cosas que ayuda a que la película sea un subidón de adrenalina es la música que compusó Jerry Goldsmith para la misma. Aquí el compositor se reinventa a sí mismo y hace un score fabuloso, que de por sí ya tenía trazas de genialidad en la anterior película, en esta llega a un nivel épico donde hay acordes que te hacen brincar desde el primer momento (en especial cuando se escuchan los créditos iniciales, donde la fanfarria es épica a no más poder).

El legendario arco.

 

Por supuesto, hay prietitos en el arroz y debo decir que se remiten a algunas frases y comentarios que hace el protagonista, tanto con respecto a EUA como a su misión como soldado, que para hoy en día se quedan bastante chatas y que reflejan un aspecto patriotero y un tanto exageradas, sobre todo en el diálogo final cuando Rambo dice su discurso sobre la lucha por su país. Claro, crítica el aparato gubernamental y militar, pero sigue poniendo a la nación gringa con unos altísimos ideales y que es incapaz del pecado. Para un militar adoctrinado como Rambo se entiende, pero en un contexto actual, insisto, queda de más y un tanto anticuado, más al estilo del Capitán América que u otra.

 

En el doblaje, debo decir que me gustó. Sí, es de Los Ángeles, pero los actores seleccionados para cada papel, en especial Edgar Wald como Trautman, les quedan geniales. Tal vez el problema venga con Marcela Bordes que hace a Bao. Aquí se nota que la actriz apenas empezaba y se le nota un tanto falta de intencionalidad como de fuerza en su voz. Fuera de esto, un gran doblaje y de los buenos de aquellos tiempos.

 

En conclusión, "Rambo 2" es una excelente película de acción de los años Ochentas y que ha resistido de forma genial el paso del tiempo. Aunque su trama puede ser simplona y sus diálogos un tanto cursis, la acción es estupenda y las secuelas están bien hechas. Es curioso como esta película tuvo nominaciones tanto a los Razzies como a los Oscares, lo cual demuestra que tenía algunas cosas muy buenas y en otras, bueno, no tanto.

 

¿Recomendable? Por supuesto. Rambo sirvió de modelo a los héroes de acción posteriores y es un ícono no solo de su tiempo sino para los tiempos actuales.

 

--------------------------------------------------------------------------------------------

 

Saludos a mi princesa ^^, así a quienes gustan de este tipo de películas.

La Guerra de Vietnam: una historia oral

Generalmente para mis entradas sobre algún libro he optado por dar una introducción, luego hablar del autor y finalmente mi crítica respecto a la obra. Sin embargo, en esta ocasión he querido obviar un poco esto y hacerlo de manera más directa. La razón es que voy a comentar uno de los mejores libros que he tenido el gusto de leer en este año.

Ya en otra entrada había comentado lo decepcionante que resultó este año en cuestiones de lectura. Por ello deje de comprar el formato físico de manera dramática y me enfoqué mejor en conseguir libros electrónicos, esto con el fin de no decepcionarme y no sentir que gaste mi dinero en vano (con algunas buenas excepciones). Por ello, los mejores libros que estoy leyendo ahora son mediante el dispositivo, mientras tengo cuatro libros en físico que he dejado aparcando ya por un largo tiempo.

Por ello, "La Guerra de Vietnam, una historia oral" de Christian G. Appy vino a representar una enorme excepción y que vino de una forma a la vez extraña como feliz. Un día que fui con mi mujer a comer a casa de mi comadre, comenzamos a hablar de historia y mencionó este libro de forma encarecida. Así que no tarde en pedírselo y debido a que era un libro prestado, me lo chute de forma rápida. Sin embargo, debo decir que no fue ningún esfuerzo, ya que me dejo ampliamente satisfecho y sobre todo, actualizo los conocimientos que tenía sobre dicho conflicto.

Por lo tanto, la siguiente entrada será un ir y venir entre la historia oficial y lo que relata este libro, que debo decir tiene un formato que me encanta: fragmentos de entrevistas a los diferentes participantes del conflicto y su opinión muy personal sobre como empezó, se desarrolló y termino de dicha forma.

Entender el conflicto de Vietnam es harto difícil, ya que primeramente, no fue una guerra entre Estados Unidos y dicho pueblo, esto debido a que el Congreso Norteamericano jamás le declaro la guerra a dicho país. Para empezar, Vietnam fue parte de la vieja Indochina que pertenecía a las posesiones coloniales que tenía Francia a finales del siglo XIX. Sin embargo, la derrota del país galo en la Segunda Guerra Mundial provocó un movimiento independiente en dicha región, el cual fue encabezado por Ho Chi Minh en la década de los cincuentas.

El pueblo vietnamita, de naturaleza pacífica y conciliadora, de repente mostró una cara totalmente distinta gracias al liderazgo de Minh. Esta dualidad provocó que Francia entrase a proteger dicha colonia de forma ambigua, creyendo que con el hecho de desplegar un poderío militar podría hacer la diferencia. La batalla de Dien Bien Puh vino a romper este mito y provocó la salida de Francia de aquel país. Aquí es cuando Estados Unidos metió su enorme cuchara (bueno, en realidad lo hizo desde antes al aportar armamento a Francia, la cual aun seguía afectada por la Segunda Guerra Mundial).

¿Por qué los gringos comenzaron a estar de metiches? Sencillo. La amenaza del comunismo. Luego de que la URSS lograse establecer una esfera que lo protegiese al terminar el conflicto de 1945, se veía con miedo como el comunismo se quería implantar en otros países (razón por la cual EUA duro tanto tiempo en Japón y como trataron de mantener al Emperador, ya que una revuelta hubiese sido de color rojo y una amenaza más para los gringos), en especial los del sureste asiático. Aunque China mostraba una rivalidad con la URSS, también se tenía miedo de la influencia de Mao, por lo cual EUA no dudo en ayudar a los galos e inclusive estuvieron de mediadores cuando estos se retiraron del país.

Sin embargo, la política de "halcones" del gobierno gringo comenzó a tener consecuencias de sus manejos rudos y poco experimentados. En su momento Ho Chi Minh se acerco a ellos para mediar la paz, pero lógico lo rechazaron y esto provoco que el líder vietnamita le tuviera birria a los gringos. Finalmente, con la resolución del conflicto mediante la ONU, se separo a Vietnam en dos fracciones: la Norte y Sur. Se esperaba una posterior reunificación, mucho más éxitosa que la coreana, pero todo falló.

El choque entre el Norte, de ideología marxista y el sur, que estaba dominado por capitalistas pero de corte corrupto, provocó que EUA volviese a meter las manos, aunque de forma más pacífica, haciendo elecciones para unificar al país. Por supuesto, la corruptela de los presidentes sur-vietnamitas provocó que el gobierno de Ho Chi Minh (el cual inclusive relegó su postulación como ofrenda de paz) le rehuyera a esto. Con una población que apoyaba a los norteños, EUA tuvo que hacer algo. Aquí es cuando viene el incidente del golfo de Tonkin. Muchos dicen que fue un propio ataque gringo para provocar la guerra, pero al final cabo, desato una serie de medidas que aumentaron el arsenal y hombres que apoyaban al ejército sur-vietnamita. Sin embargo, se pasaron de 30,000 a más de un millón de hombres en el espacio de tres años.

El autor.

Aquí me detengo para hacer hincapié a esta introducción del conflicto y relacionarlo con el libro. La mayoría de los libros en castellano sobre Vietnam son bastante reducidos. Generalmente se enfocan de manera parcial a un conflicto entre los vietnamitas norteños y sureños, donde EUA trato de ser el chico bueno y apoyar a los últimos. Los norteños, los malos o llamados Vietcong, quisieron arruinar eso y provocaron la guerra. Por supuesto es un mito y parte de la mucha historia que se escribió en aquellos años y perduró hasta principios de los noventas. En mis libros de historia de la secundaria aun se manejaba esa versión.

Algo que me gusto de este libro, es que el autor, mediante el testimonio de varios entrevistados, hace una primera parte donde expone la mentalidad y psicología del pueblo vietnamita y las circunstancias que pasaron, no solo desde la colonización francesa hasta la llegada de los gringos al país. También expone, en palabras de otros, porque se dio dicho conflicto. Lo ideal sería cuestionar el ataque del golfo de Tonkin, pero va más allá y dice que era algo predecible, que tarde o temprano las cosas iban a ocurrir de dicho y que Tokin se ha magnificado y malinterpretado por gente que no tiene ni idea de como estaban las cosas. Más de acuerdo no puedo estar al respecto.

Esto hace que el libro te comience a atrapar. La ventaja de ser escritos testimoniales es que en lugar de ser una prosa con tintes aburridos, cada persona te da una narrativa y perspectiva diferente, lo cual lo hace bastante fresco y llamativo. El problema es que puede haber una tergiversación de hechos, más cuando solo entrevistas a una parte del conflicto. Vamos a ver adelante porque no es así.

Entre 1965-1968 la cosa se puso color de hormiga, en especial para el Vietcong, cuando EUA lanzó una serie de ofensivas con el fin de exterminarlos. Sin embargo, la inteligencia del ejército comenzó a ver las cosas como eran. Para empezar, no era una batalla tradicional, donde podías acabar con los efectivos del enemigo o destruir su cabeza y con eso acabar la guerra. Aunque se reportaron cifras espeluznantes en bajas enemigas, el Vietcong seguía aportando hombres para la batalla y aunque las bajas norteamericanas fueron mucho menores, el efecto psicológico no comenzó en hacerse notar.

Estados Unidos trato de responder con helicopteros, aviones y bombardeos estratégicos, pero los vietnamitas norteños no tenían algo visible que atacar. Estos respondían más con contraataques y con desmoralizar a las tropas gringas que en incursión iban tras ellos y caían en trampas mortales (un ejemplo es en la película Forrest Gump, donde el protagonista logra rescatar a su pelotón luego de ser atacados por soldados del Vietcong, que en ningún momento se les ve la cara). Esto tuvo el efecto de ir drenando a los soldados, los cuales de forma lamentable, fueron consentidos por los altos mandos, permitiendo no solo un montón de comodidades en Saigón, sino inclusive el tráfico cuasi legal de muchas sustancias. Aquí es donde el desmoronamiento social se inició y de forma dramática.

Otra cualidad del libro es que tiene pasajes de ambos lados del conflicto. Cierto que la mayoría son de origen gringo, pero los vietnamitas son muy sustanciales pero sobre todo ilustran algo que los hacía mantenerse en pie: una ideología. Muchos jóvenes norteamericanos no sabían porque iban a Vietnam y el solo matar no era un motivo para ellos. En cambio, los vietnamitas tenían el objetivo de liberar a su pueblo y demostrar que no serían esclavos de nadie. Esto provocó que la determinación fuese mayor y que el estrés de combate que padecían muchos gringos, no existiese casi entre los asiáticos. Esta diferencia tampoco fue tomada por los altos mandos y la inteligencia, lo cual se demuestra con testimonios que son realmente crudos pero contundentes.

Esto se refleja sobre todo con la masacre de My Lai, que es una narrativa horrenda pero poderosa y que ejemplifica lo peor pero lo mejor del ser humano (suena extraño, pero hay que leerlo para entenderlo).

Vietnam del Norte lanza la ofensiva del Tet y todo el castillo de naipes se cae. EUA creía ganar la guerra y el presidente Johnnson se ve amarrado de manos, ya que prometía una victoria y de repente la prensa sufre censuras, se reclutan más jóvenes y esto provoca una ola de ataques hacia su persona y la administración. Westmoreland, comandante en jefe de la misión y secretario de Defensa, no tiene otra opción que atacar más y más duro, llegando inclusive a plantearse el uso de un ataque nuclear. Aquí es cuando aparece Nixon que promete el retiro de las tropas, pero en secreto no solo ataca a Vietnam, sino a Laos y Cambodia, creando un genocidio de proporciones monstruosas en la zona. Lo peor es que la porquería que va extendiendo allí, toca a su persona y ocurre Watergate, lo que se conoce como el fin.

De antemano digo que la obra no es nada militar. El autor no se enfoca en hacernos un diagrama de ofensivas ni nada, es más como un hecho histórico y ya. Me hubiese molestado en otro punto, pero acá estaba tan enganchado con la lectura, que me pareció lo normal. La razón es que es un libro sobre Vietnam y a la vez no lo es. No busca hacer una lectura de hechos, sino redondear muchas aristas y puntos que no se han tocado previamente, en especial me pareció revelador sobre las manifestaciones pacíficas que hubo contra la Guerra. 

Un entrevistado, que formo parte activa en eso, es muy duro y revela que pese a ser populares con un sector, con el tradicional llegaron a ser muy atacados, esto por su naturaleza hippie, andrajosa y sucia. Siendo sinceros, un servidor pensaba lo mismo, ya que cuando veo a un tipo de estas características, no puedo evitar pensar que es un vago. No por eso logró entender a tipejos como Gustavo Días Ordaz o el propio Nixon, pero es que el movimiento pacífista tampoco tuvo buenas consecuencias debido a su mal manejo (lo cual es irónico, ya que también fue algo criticado en el propio ejército y los políticos).

Sin embargo, aquí llegamos a un prietito del arroz, pero que es muy personal. Lo de Nixon y su administración, en especial con el odioso Kissinger, fue tratado de poca forma en el libro. No digo que no sea contundente, pero allí si me hubiese gustado un poco más de redundancia al respecto. Claro, cuando comenté esto con mi comadre, me dijó que era imposible, ya que hablar de Nixon hubiese abarcado un libro más (aunque en mi interior, sigo pensando en más). 

Nixon manipula la situación de forma increíble. Por un lado comienza a disminuir el efectivo y las tropas, tratando de hacer que los vietnamitas sureños tomen su lugar en la lucha (la famosa Vietnimización). Pero la corrupción en sus filas y la mala fama que han creado ellos y los gringos hace que la población se vuelve a favor de los norteños y el Vietcong. El ataque a Laos y Cambodia era una forma de evitar ataques del Vietcong pero tienen efectos devastadores a nivel político y poblacional. Es cuando Nixon decide retomar los tratados de paz, pero con la opción de que ellos salgan corriendo y seguir apoyando económicamente a sus aliados (lo cual finalmente no ocurrirá).

Pese a los estira y afloja, el tratado se firma en París en enero de 1973. Sin embargo, no se sabe si fue la última maniobra del presidente, ya que esta envuelto en el caso Watergate, donde se le acusa de guerra sucia contra el partido demócrata y así asegurar una reelección. Nixon se cae y Ford termina la evacuación de las tropas gringas, salvo las de un destacamento en la embajada norteamericana. El miedo cunde en las tropas survietnamitas, más cuando Vietnam del Norte respeta el 1974 como tregua, pero no por la paz, sino para rearmarse y ahora sí, tomar todo el país.

1975. Vietnam del Norte lanza una enorme ofensiva y el Sur se derrumba a pedazos. A pesar de tener equipo y material, los vietnamitas del sur no pueden evitar el empuje arrollador de sus vecinos y Saigón se ve asediada. Es dramática la salida de los gringos con varios vietnamitas del sur y como los barcos y portaaviones de alrededor se atascan de gente deseando escapar como sea. No obstante, la unificación del país se hace en términos más tranquilizadores y aunque hubo muchas ejecuciones, eran menores a las esperadas. Vietnam del Norte, más bien, toda Vietnam desea empezar de cero.

La última parte del libro es bastante dramática. Vemos el relato de muchos funcionarios y como lograron escapar, así de gente que estuvo apoyando a los norteamericanos y que también lograron escapar. Es una forma magnífica de cerrarlo y aunque me hubiese gustado más un contexto sobre lo que sucedió con Vietnam, no me decepciono en absoluto. Tal vez lo más irónico es un breve relato que hace Westmoreland al final y donde sigue defendiendo la idea de que estaban haciendo lo correcto (y lo cual se replica en otros entrevistados, aunque también comentan que hubieron muchos errores al respecto).

Esto último vino a ejemplificar lo genial de este libro y como la historia es al fin al cabo, una versión parcial de los hechos. Para hacer algo verdaderamente fidedigno es necesario tener la perspectiva de todos los participantes y aun así, las cosas tendrían su varianza. Aunque este libro no es perfecto, debo decir que da una versión más universal y concisa del asunto, pero sobre todo en cosas que dejamos de lado, como el consumo de drogas entre las tropas, la vivencia de los vietnamitas del sur, la política y el miedo del gringo supremacista a perder un pulso. Esto y muchas cosas más, hacen al libro bastante completo.

Si lo comparo con "Undergroung" de Haruki Murakami o "Voces de Chernobil" de Svetlana Aleksiévich, es bastante mejor. Lamentablemente, el conflicto de Vietnam no es bien conocido y aun queda mucho por ahondar y aparte, genera prejuicios que perduran aun hoy en día. Pero de antemano lo digo, que es bastante recomendable y una forma fácil como sencilla de leer sobre este conflicto que marcó no solo la vida de los norteamericanos, sino del mundo entero.

Por cierto, este libro se puede conseguir en México, mediante la editorial Crítica. Sin embargo, debo decir que su precio no es nada barato. 

----------------------------------------------------------------------------------------

Saludos a mi mujer :3, así a mi comadre por prestarme esta joya, como quienes gustan de la buena historia.

Los Diez Mejores Animes del Año (para un servidor)

Hace unos días, mientras aseaba la casa, para distraerme estaba escuchando varios videos "Tops" en el youtube, en especial del dichoso Kalatras, en especial con los mejores animes de este año. Por supuesto estuve bastante en desacuerdo con la lista. La razón es que hoy en día muchos se enfocan en los animes más comerciales o que tienen un mayor punch. Por supuesto tampoco puedo decir que solo veo anime "underground", pero sí un tanto más variado. Por lo tanto, pensé en hacer mi propia lista y vaya que me lleve algunas sorpresas.

Para empezar, no tenía ningún "spokon" en la misma. Digo, la lista es del 2016 y los mejores animes deportivos venían desde el 2013 y aunque hubo continuaciones que salieron este año (como Haikyuu!), estos no cuentan porque se estrenaron precisamente en años anteriores. Una lástima ya que Ace of Diamond o la serie sobre el equipo de voleibol de Karasuno merecía estar aquí. Sin embargo, tampoco puedo decir que los animes que voy a nombrar a continuación no merezcan el título de ser los mejores en este año.

Aparte, algo que me animo a hacer este conteo fue que me trajeron recuerdos sobre el momento en que vi dicho anime. Siempre pensé que mi memoria emotiva se había atrofiado con los años, pero ahora caigo en cuenta que recordar es vivir, por lo cual creo que hacer este conteo se volverá algo corriente con el paso del tiempo (lo cual espero así sea el próximo año). Así que sin más, vamos a dar mi muy particular lista sobre Lo mejor del Anime en este 2016.

-Boku dake ga inai Machi (Erased)

Argumento: Es el año 2006. Satoru Fujinuma es un autor frustrado de manga que ahora trabaja en un restaurante a medio tiempo. Una serie de acciones desafortunadas, donde se ve involucrada su madre, provoca que conozcan a un asesino serial de niños y que este asesine a su progenitora. Satoru, frustrado pide un milagro y de repente se ve nuevamente en 1988 cuando tenía diez años, que lo identifica como el año que todo cambió y se "amargo". Esto lo motiva a cambiar el presente y así el futuro, evitando no solo la muerte de su madre sino también de una chica extraña llamada Kayo.

Comentario: Este anime/manga fue una de las más grandes sorpresas no solo de la temporada de Invierno, sino también del año. Generalmente la historia de los asesinos seriales en este tipo de arte se suele tomar, sea demasiado en serio (como en Monster) o con un tinte algo paródico (como en Jojo). Sin embargo, esta trama no solo hacía una descripción fabulosa de un asesino bastante inteligente, sino de la psicología de muchos personajes, en especial el protagonista, así de un caso igualmente realista sobre abuso físico y psicológico en la niñez. Por supuesto, los personajes son geniales, tanto los chicos como el mismo antagonista.

Los primeros episodios eran estupendos y aunque no podíamos ver quien era el asesino de antemano, su simple presencia hacía que la trama avanzara de una forma u otra. En su momento se llego a convertir en mi anime preferido de la temporada y por mucho. Aun recuerdo que formó parte de unos meses bastante fríos aquí en la Capital del Imperio y que extrañamente, el último episodio coincidió con el primer día de calor en mucho tiempo.

Aunque me gustaría decir que "Erased" es perfecto, esto sería más en el manga y en la cuestión de trama (ya que los dibujos del mangaka me parecen algo feos). En el anime trataron de simplificar la "batalla final" y de una forma que me gusto pero me pareció demasiado simple, esto para la cantidad de tramas que se abrieron en su momento. Es lógico que haya pasado esto, ya que el mangaka como la animadora buscaba que ambos productos terminasen en la misma semana y solo se sabía que Satoru iba a ganar (aunque no se conocía el método). No obstante, pese a este final un tanto rancio, es una serie bastante recomendable y me hizo pensar que este año sería un poco más innovador que otros (lo cual se cumplió a medias).

-Nijiro Days.

Argumento: Natsuki es un joven que ha sido rechazado por la chica que le gusta en navidad. Triste se queda observando una fuente cuando una linda chica aparece y le regala un paquete de pañuelos para consolarlo. El susodicho se ve flechado por la chamaca pero antes de que pueda decirle algo, esta se va. Aun atontado regresa a la escuela con sus tres mejores amigos (el galán, el otaku y el sádico) contándoles lo que sucedió cuando se encuentra a la chica en su propia escuela, Anna Kobayakawa. Así inicia una historia sobre como el pobre tratara de conquistarla de un modo u otro con el apoyo de sus no tan cuerdos amigos.

Comentario: Este anime resultó ser una grata revelación. Al principio pensé que era una serie yaoi más, debido al poster y su escueta reseña. Sin embargo, un día que me acabe el anime que tenía pendiente, no sé porque me dio por descargarme un episodio y oh sorpresa. Resulta que la serie era fantástica y bastante retro, ya que manejaba un tipo de romance que estuvo muy de moda a principios de la década pasada, el cual se caracterizaba por una pareja central pero como los amigos y amigas de cada protagonista se iban juntando, formando parejas secundarias con bastante carisma.

Por ello, los primeros 16 episodios eran geniales, ya que no solo veíamos el romance de Natsuki y Anna ir evolucionando, sino se enfocaban en los otros, en especial con cierta pareja tsundere que era muy divertida (y me trajo recuerdos de varios fics que escribí con esa misma dinámica). El problema es que los últimos episodios se enfocaron tanto en los protagonistas que dejaron ir el excelente ritmo que tenían con los demás personajes.

Otra ventaja de este anime es que cada episodio duraba 10 minutos, por lo cual lograban concentrar la trama y no dejar espacios abiertos o hacerla de un ritmo semilento que definitivamente la hubiese matado, ya que de forma lamentable, la animación como el diseño de los personajes de repente era bastante sencillo y daba un poco de horror de repente ver un episodio "seco" (es decir, sin mayor trama y solo de relleno).

En conclusión, "Nijiro Days" es de esos animes desconocidos pero bastante amenos y con un romance nada soso o cursí. Tal vez el mejor anime shoujo del año (...hasta el momento).

-Boku no Hero Academia

Argumento: en un mundo alterno, Izuku Midoriya forma parte del 20% de la población que no tiene algún poder sobrenatural. Su mayor sueño es convertirse en un héroe como su ídolo, All Might. Sin embargo, luego de ser humillado por un compañero de la escuela, Deku (para los cuates) se encuentra con All Might, ayudando a salvar a alguien que iba a ser asaltado. Viendo el valor, el superhéroe decide entrenar a Deku y así poder pasarle su propio poder para que así continué su legado como el más grande héroe de todos los tiempos.

Comentario: Definitivamente, este fue el shonen de la temporada. Aunque la fórmula de este anime/manga es bastante sencillo (chico sin poderes que entrena duro/se vuelve más fuerte/quiere proteger a todos), la forma de trabajarlo por parte de su autor ha sido de un nivel altísimo, ya que ha seguido al pie de la letra lo que otros animes de su categoría han hecho antes (como Naruto o Bleach...antes de que chafearan). Sin embargo, tampoco podemos negar que el protagonista como la historia tienen cierto "ángel" y eso ha lo ha hecho bastante popular.

En un principio tuve mis dudas, en especial con lo cliché que resulto el primer episodio, pero el segundo, cuando All Might decide entrenarlo es cuando la cosa comienza a despegar. No obstante, el primero tiene ese detalle desgarrador cuando la madre de Deku lo abraza y se disculpa por no poder ayudarlo. Es por esos detalles que siento que esta saga ha pegado tan duro, ya que apela no solo a lo sentimental sino tratar de identificarnos con el personaje de una forma u otra.

A esto agregamos un montón de secundarios carismáticos y claro, varios villanos que prometen mucho. Tal vez el único prietito en el arroz es que tenemos el típico Sasuke que viene a ser un personaje bastante chocante por momentos y que obviamente se volverá un villano. Salvo por esto, la serie sería perfecta. Ahora solo falta ver como evoluciona esta segunda temporada (más cuando sabemos que los poderes de All Might van disminuyendo conforme pasa el tiempo), ya que promete y mucho.

-New Game

Comentario: Aoba Suzukaze ha terminado la preparatoria y en lugar de iniciar la universidad, ha optado por trabajar como diseñadora de personajes en una compañía de videojuegos. Desde el primer día va conociendo a sus nuevas compañeras de trabajo y a su inteligente pero ociosa jefa, que le ayudaran a integrarse a este mundillo y así ella como se volverá participe de un nuevo videojuego mientras trata de sobrellevar su vida como asalariada.

Comentario: Esta serie forma parte del largo legado que dejo la saga de K-On a principios de esta década (anime formado por puras chicas, con tintes semi-yuri por momentos, pero ambientado en situaciones típicas como una banda, un club de prepa o una compañía). De allí que el friego de animes que han salido con esta temática me han resultado bastante insulsos. Sí, al menos me chuto uno por temporada pero al fin al cabo, ninguno supera la media y siempre tienen la misma temática.

Sin embargo, "New Game" resulto bastante divertido y sobre todo con un fanservice moderado (aunque como dije en su momento, había algunas tomas bastante sugerentes), que se basaba en unos personajes muy carismáticos y con un mundillo que lograron plasmarlo de buena forma en cada episodio. Aoba resulto ser un protagonista con bastante punch y es que inclusive estuvo en algunas listas de personajes más populares de este año. A esto agregamos que la historia sí tuvo cierto avance e inclusive vimos el estrés que se someten trabajadores en ese ramo.

Tal vez el problema más grande es que su ritmo es semilento. Bien pudieron comprimir la historia en solo 8 capítulos y habría salido bien. Claro, hay uno que otro episodio de relleno pero que esta bien llevado (en especial ese del pudín), pero en general la serie es bastante disfrutable, amén de tener unos diseños de personajes muy bonitos y con una animación que se mantuvo en casi toda la serie. En conclusión, es de esas series de corte ligero que se ven sin problemas y que en lo particular me dejo un muy buen sabor de boca.

-Gundam Unicorn.

Argumento: Han pasado 3 años luego de la Guerra del Año, donde el ducado de Zeon peleó con la Federación Terrestre por la libertad de las colonias. Sin embargo, un nuevo conflicto amenaza con disparar la guerra nuevamente, cuando facciones extremistas de ambos bandos deciden buscar la caja de Laplace, que contiene un secreto que pondrá en peligro la frágil paz que se gesto hace tiempo. Un joven, Banagher Links, se ve arrastrado a este choque más cuando le encomiendan un Gundam, el Unicorn, para resguardar la dichosa caja de Laplace.

Comentario: La serie Gundam ha venido de más a menos en los últimos años. Parece que la trama Gunpla llego a dañar un poco la creatividad de los autores de esta emblemática saga, ya que se ha perdido un poco de la madurez y dureza que tenían las series anteriores (que pese a ser geniales, ya tenían también cierto tono descafeinado). Sin embargo, Sunrise apostó por renovar esta novela ligera que en Japón tuvo un éxito rotundo y debo decir que hicieron un gran trabajo.

Algo que hay que aplaudirle a Sunrise es la calidad de sus diseños, pese a tener ese mismo aire retro de los años setentas (cuando apareció la primera serie Gundam) tanto en sus personajes como en los propios Mobile Suits. Si a esto agregamos una historia compleja, basada más en la política y la economía, da lugar a que los personajes tengan tonos grises y que no halla buenos ni malos. Todos tienen intereses y algo porque luchar, lo cual hace que uno cambie de bando conforme conoce los ideales como pensamientos de cada facción o personaje.

Pese a esto, esta serie también tiene de las típicas fallas de todo "Gundam", que es primero la inclusión de un protagonista un tanto quejica y que tiene que aprender sabiduría a base de perder gente que estima o le ha tomado cariño. Esto también, ya que Gundam parece la versión japonesa de Juego de Tronos, donde veremos morir a los mejores y más carismáticos personajes por un simple disparo, con poco heroísmo. Pese a esto, la serie se ve bastante bien, aun pese a su ritmo bastante lento por momentos. Y claro, la música tanto incidental como openings y endings es genial. De lo mejor de Gundam en mucho tiempo.

-Netoge no Yome wa Onna no Ko Janai to Omotta?

Argumento: Hideki Nishimura es un joven otaku que le encantan los videojuegos tipo "real life", en especial uno donde es un caballero y forma parte de un gremio, aparte de estar casado con una chica en el mismo. Un día, de repente el gremio decide conocerse en persona, lo cual pone histérico a Hideki, ya que piensa que su novia es un sujeto gordo y seboso. Sin embargo, se lleva la sorpresa al ver que es una atractiva chica....aunque un tanto dañada, ya que es muy tímida. Hideki, con ayuda de sus dos amigas del gremio, comenzará a ayudar a Ako a integrarse al mundo, a veces en contra de su voluntad.

Comentario: El mejor anime semi-ecchi del año. Generalmente este tipo de series no son de mi gusto (pese a que mi esposa pese lo contrario), y es porque la trama como los personajes quedan en segundo lugar ante la intención de mostrar la mayor cantidad de senos y traseros posibles, esto con el fin de atraer más al público hormonado (y que gasta bastante pasta en este tipo de series). Sin embargo, la comedia y cierta intención "seria" hizo que este anime fuese bastante divertido y ameno de ver. Aparte, la idea original era muy sustanciosa (aquí tenemos una chica inadaptada que va conociendo el mundo, poco a poco, gracias a su esposo virtual) y supieron aprovecharla en los primeros capítulos de forma estupenda.

Algo que igual agradecí es que el anime no era harem. Sí, tenemos dos chicas aparte que acompañan a Hideki (una voluptuosa y otra tipo loli) pero estas dos nunca buscan al protagonista y le echan más la mano para poder ayudar a Ako con su tímidez. Esto se explota sobre todo en el último arco, cuando la serie toma un giro más hacia el videojuego y hacen un "raid" que se vuelve muy emocionante por momentos.

De forma lamentable, el segundo tercio de la historia es el más flojo y es que apelan a las tramas clichés, como ir a la playa, a unos baños termales y los típicos malentendidos donde Hideki sale por patas del asunto. Esos episodios sí me fastidiaron por momentos pero como dije previamente, los capítulos finales hacen un giro bastante bueno y le dan otro enfoque a la historia. Es de esos animes que me sorprendieron pese a su aire "cute" y medio ecchi.

-Nejimaki Seirei Senki

Argumento: Ikta Solork y su mejor amiga, Yato Igsem, buscan escapar del servicio militar que se ven obligados a tomar por parte del Imperio donde ellos viven. Sin embargo, luego de rescatar a la tercera princesa de la familia Imperial, Ikta es nombrado oficial de la Academia Imperial y no tiene otra opción que combatir como estratega hasta lograr acabar la guerra y así poder vivir una existencia pacífica. Por supuesto esto no será fácil pero será apoyado en el trayecto por Igsem en todo momento.

Comentario: uno de los animes más reveladores de todo el año. Al principio pensé que era una trama un tanto ecchi y hasta con tintes cómicos, más por el diseño "exuberante" de las mujeres y por la personnalidad del protagonista. Sin embargo, de santo porrazo, el primer episodio dió un giro tremendo cuando Ikta tiene que matar a tres soldados de la República para poner a salvo a la princesa (y no de la manera bonita).

Aquí entramos en un anime soberbio, que pese a no tener una animación sobresaliente, su trama como historia es formidable, ya que logra tener un ritmo estupendo y con una hilo argumental que te atrapa, pese a tener tintes militares, políticos y económicos bastante patentes. Aparte, los personajes protagonistas son bastante carismáticos e Ikta no se levanta como un superdotado, sino como un gran estratega que también tiene sus fallas y errores como cualquier humano. Inclusive, la superpoderosa Igsem (que parece una copia de Mikasa) tiene su pegue y resulta genial verla pelear.

Si a esto agregamos compañeros, amigos y rivales que tienen el mismo tono, inclusive más, cada episodio resulta más emocionante y sobre todo tenemos un final brutal donde Ikta logra salir avante del ataque por una fuerza abrumadora y a la vez dejarnos en la mesa una posible continuación. Tal vez lo único malo es que no se vislumbra una secuela a corto plazo (el autor de la trama apenas ha escrito 6 novelas ligeras), lo cual es una lástima, ya que ha sido de los mejores animes militares que he visto en los últimos años (inclusive superando a Gate! por momentos).

-Haruchika

Argumento: Haruta y Chika son dos jóvenes que han sido amigos desde la infancia, pero luego de cierto incidente, se separaron y no volvieron a reunirse hasta la preparatoria. Haruta es un joven capaz, aunque sus ojos solo están puestos en su profesor de música al igual que Chika, que decide empezar a tocar la flauta para estar en la banda. Aunque al principio aspiran a ganar el concurso local para bandas, ambos se involucraran en una serie de circunstancias y con otros personajes como si fuese un caso de misterio.

Comentario: Esta serie en su momento me pareció una vil copia de Hibike Euphonium, tanto por su concepto como en tener una protagonista femenina que busca entrar en una banda escolar. Sin embargo, en los dos primeros episodios estuve a punto de mandarla a volar, ya que su coprotagonista no dejaba de tirarle la onda al profesor (sep, gay) y la propia Chika también era insoportable. Ni a cual de los dos irle. 

Sin embargo, a partir del tercer episodio la cosa comenzó a cambiar y en lugar de comentarnos las frustraciones románticas de ambos, se dieron a la tarea de contarnos una serie de misterios al estilo de Sherlock Holmes, donde Haruta hacía de Sherlock y Chika de un irritante pero a la vez simpático Watson. Pero no con la primicia de fundar un club y resolver cosas, sino de tratar de juntar más miembros para la incipiente banda escolar y que estos tenían un montón de problemas que tenían su buena dosis de misterio. 

La serie, pese a tener un ritmo algo lento por momentos y tener esos arranques al estilo "Moffat" (inicios lentos y extraños para rematar con un último tercio fabuloso), me fue gustando y los misterios tenían su clave y razón de ser. Aparte, el diseño como la animación de los personajes se fue manteniendo, lo cual hacía aun más entretenida la serie. El final no fue como tal y se dejo de tal forma que prometía algo más (tal vez una segunda temporada, lo cual no me molestaría). Así que para quienes quieran verla, es necesario un breve ejercicio de paciencia al inicio que luego se va como gordita en tobogán y se hace bastante entretenida. 

-KonoSuba!

Argumento: Kazuma Sato es un hikikomori que vive en una región rural de Japón. Quien sabe como un día decide salir de casa para comprar la última edición de un videojuego. Sin embargo, al querer salvar de forma tonta a una niña, muere y es llevado al cielo. Allí una diosa le promete volver a vivir si lo hace en otro mundo donde hay problemas y él podría ser como un héroe de videojuego. Viendo la trampa, Sato le pide a la chica como único deseo de que le acompañe, lo cual finalmente ocurre y así los dos se ven metidos en una aventura entre épica y cómica en dicho mundo.

Comentario: La comedia tonta del año y que en cierto modo funcionaba, ya que combinaba ecchi, acción, poderes y bastante comedia de tipo paródica. Aunque no puedo negar que me lleve una leve decepción, ya que esperaba algo más serio. No es que tampoco la comedia le caiga mal, al contrario, es lo que le da más relieve y permite que los personajes no se tomen demasiado en serio. Sin embargo, que viéramos a un sujeto como Kazuma en un mundo diferente al suyo y teniendo ya una insignia de héroe al estilo RPG, hubiese sido interesante.

También algunas cosas no están bien hechas, como que la personalidad de nuestro protagonista es demasiado despabilada. Siendo un Hikikomori, lo veríamos un tanto más inocente o idiota, pero es realmente el pensante del grupo y quien nos pone en perspectiva real de las miles de tonterías que hacen tanto Aqua como el resto de las chicas. No obstante, aunque clichés, tanto Darkness como Eris se sacan una buena nota con sus formas de en especial la chica que tiene un componente masoquista bien extremo.

Aunque este anime parece del montón, en realidad la animación se mantiene bastante bien durante todos los episodios y también el diseño de los personajes, lo cual evita que se pierda el interés por la serie (ya que a veces tanta comedia llega a ser repetitiva). Otro problema que encontré es que los episodios aunque tienen una ligera continuidad, son autoconclusivos y no hay un aumento de emociones o una batalla final que le de más elemento de acción a la serie, lo cual para algunos sí puede ser un tanto fastidiosa. En lo particular me dejo muy contento y con ganas de ver más (lo cual se verá en esta segunda temporada que se viene el próximo año).

-ReLIFE.

Argumento: Arata Kaizaki es un salary-man japonés que acaba de perder su empleo por un problema grave que hubo en la empresa. Desesperado y triste va camino a su casa cuando se encuentra con un sujeto que le promete cambiar su vida mediante unas píldoras que lo harán volver 10 años antes y así tratar de corregir los errores que tuvo en su juventud. Arata, fastidiado, finalmente acepta y al día siguiente de tomar las píldoras, se encuentra rejuvenecido y con una oportunidad de hacer las cosas de forma diferente.

Comentario: esta serie igual que Nijiro Days vino a ser una auténtica revelación. No solo por la trama y la ideal original, sino la forma de llevarla, muy al estilo "retro" y casi sin relleno en sus episodios, siendo muy directa en lo que quería mostrarnos. Algunos argumentan que la poca participación del protagonista de repente es evidente, pero la forma de enfocarnos en los demás personajes tampoco me pareció mala e igual le da un plus muy diferente. Aunque también la animación como el diseño de los personajes no es tan bueno, aun así mantiene bien a la serie.

Algo que igual me gusto es que las cosas eran tratadas de forma directa, sin tanto aspaviento y que no tuviéramos que meternos en dramones intensos para ver alguna peculiaridad de los personajes. Aparte, las revelaciones que se dan, muy en especial del pasado del protagonista, están muy bien manejadas y no abusan demasiado del cliché dramático. Sin embargo, ya al final un par de personajes se sienten un tanto desperdiciados o fuera de lugar (ya que su objetivo se cumple a media serie, irónico) y de repente se sienten sobrados.

Sin embargo, mi sorpresa fue la coprotagonista, que empieza como un personaje chocante pero luego va ganando carisma conforme se impregna de la esencia de Arata y llega realmente a ser brillante en el último tercio, donde no solo rebosa de presencia sino también da un punto muy importante en la misma serie. Y aparte de esto, debo decir que es de los mejores animes que he visto en varios años y que no tengan nada que ver con el toque sobrenatural a todo lo que da. De aquí, del más recomendable de este año.

--------------------------------------------------------------------------------

Saludos a mi diosa :3, así a quienes gustan del buen anime.