Super Mario World 2: Yoshi´s Island.

1996 y 1997 fueron dos años donde comencé a desentenderme de los videojuegos. La razón no solamente era era el decaimiento que estaba teniendo la consola SNES (y la posterior N64), sino porque estaba en preparatoria y los estudios como la preparación para la universidad me estaba dejando frito. A veces solo recuerdo las tardes donde me la pasaba durmiendo, despertándome solo para ver Dragon Ball en el horario vespertino.

En ese tiempo mi hermano comenzó a expandir sus horizontes y se la pasaba probando videojuegos al por mayor. Solo con unos pocos logre engancharme como Donkey Kong Country, Kirby Superstar, Tetris Attack o Super Mario RPG. Sin embargo, mi historia con "Yoshi´s Island" fue bastante peculiar. El juego, en aquel entonces, me parecía horrorosamente difícil y solo me gustaba enfrentar al último jefe, Bowser, ya en su versión gigante. Llegué a hacerme un experto contra dicho jefe, aunque el resto del juego me pareciese bastante complicado.

La razón es que la dinámica del juego había cambiado y ahora comandabas a Yoshi. Aparte sus movimientos eran distintos y no solo era cuestión de saltar o adquirir poderes, sino inclusive de disparar con una mira con los huevos que ibas recolectando. Para un tipo tan cerrado como era en aquellos tiempos, lo termine dejando por la paz. Fue hasta hace unos pocos años que le tome gusto al juego, luego de leer una reseña, pero tuvo que pasar tiempo para que lo jugare. Eso hace dos meses. Debo decir que me fascino y con gusto haré la reseña de uno de los mejores juegos que tuvo la consola SNES.

Datos técnicos: Shigeru Miyamoto deseaba hacer a Yoshi como su siguiente protagonista luego de terminar el desarrollo de Super Mario World. Aunque dos juegos como Yoshi´s Cookies y Yoshi´s Safari salieron al mercado, Miyamoto quería algo más y propuso crear una secuela con el dinosaurio verde como el auténtico protagonista. Sin embargo, Nintendo comenzó a ser encandilado por la programadora inglesa Rare y decidieron apostar todas sus fuerzas en Donkey Kong Country. En su momento, Don Miyamoto se sintió resentido no solo por este cambio, sino porque el propio juego le parecía bastante insulso, donde pese a su gran grafiquismo, su innovación era pobre.

Las críticas y ventas del juego de Rare, que en un principio fueron positivas, demostraron que Miyamoto tenía razón. En ese tiempo, el padre de Super Mario ya estaba desarrollando Yoshi´s Island junto con el legendario Takashi Tezuka. Finalmente Nintendo se enfocó en el proyecto pese a que Don Shigeru mostraba un juego bastante diferente al promedio: gráficos render pero en tono tipo caricatura (aprovechando la potencia del chip Super Fx 2 que incorporaría el juego) y con una dinámica de batalla jamás vista en los juegos anteriores de la franquicia.

El cartucho salió a la venta en Japón en agosto de 1995 y tanto en Europa como Latinoamérica solo 2 meses después. El juego tuvo una crítica entre el público y la prensa especializada de manera apabullante, al grado que cosechó calificaciones de 9 para arriba en todos sus conteos. Sin embargo, de forma inexplicable, solo vendió 4 millones de unidades a nivel mundial, comparado con las 20 que había juntado su predecesor. No obstante, se considera que su diseño como uso de gráficos sentó un precedente que muchos juegos siguieron de manera posterior, como el propio Halo.

Argumento: Una cigüeña mensajera se dirige hacia un hogar "italiano" con un par de gemelos que un futuro serán los legendarios Super Mario Brothers. Kamek, el mago sirviente de Koopa, se ha enterado que dichos bebés pronto les darán guerra por lo cual decide interceptar a la cigüeña y así robar a los chamacos. Sin embargo, la cosa sale mal y solo logra llevarse a Luigi bebé mientras el Baby Mario cae en los flancos de Yoshi, un dinosaurio que paseaba por allí. Sorprendido por lo sucedido y viendo que Mario sabe donde esta su hermano, decide con los compadres de Yoshi ir en busca del bebé perdido. Claro, Kamek no se va a quedar de brazos cruzados y por ello manda a sus compinches por el otro bebé. 

Diseño del juego: Para empezar, los gráficos del juego son bastante novedosos y originales, ya que el diseño del mismo esta basado en una especie de litografía hecha por cualquier enano de entre 2 a 4 años, por lo cual, aparte de los colores tipo crayola, también veremos diseños que hubieran sido hechos por un chamaco de dicha edad (como las flores, los fondos de escenario y algunas tachaduras, por decir un ejemplo).

Otro agregado fue la inclusión de Yoshi como protagonista, creándole su propio arsenal y poderes (ya que solo tener el poder de sacar la lengua y comerse todo estaba bien, pero con Mario incluído. Sin embargo, solo es otro cantar), los cuales consisten en poder lanzar huevos (de los enemigos que ha comido) mediante una mira. También de poder caer con fuerza y de claro, tener los poderes originales como tragarse los enemigos para luego lanzarlos. Esto no solamente vino a crear una nueva forma de jugar para avanzar, sino también para conseguir tesoros. A la par, Yoshi tenía dos formas de morir: una donde al recibir un golpe, perdíamos al bebé Mario (el cual lloraba como una sirena) y teníamos de 30 a 10 segundos para ir por él o simplemente caer en un barranco o banco de lava. Esto permitía sobrevivir a los golpes de forma más original.

Como una forma de burlarse de Donkey Kong Country, Miyamoto también propuso el lograr un porcentaje de 100, pero esto de manera más original, ya que se lograba por escenario y tras recoger varios ítems como flores, monedas rojas o simplemente llegar a la marca de 30 segundos para mantener a Mario Baby con uno. No era requisito indispensable para avanzar, pero sí para abrir dos escenario bonus por nivel (los cuales son 6 en total, pasando por el típico escenario de pasto hasta el Valle de Bowser).

Otro agregado fue poner el "sub" castillo donde nos enfrentamos a un rival modificado por Kamek, esto a medio trayecto, para luego ir con el "jefe jefe" que tenía en sí las mismas características. Para derrotar a cada jefe no solo era dispararle huevos o caerle encima, sino había que encontrar la forma de atacar su punto débil para luego rematarlo. Tal vez el más original es el enfrentamiento con Bowser, ya modificado por Kamek, el cual es una inmensa mole que se te viene encima y debes pararlo a base de cañonazos de huevo.

Comentario personal: Yoshi´s Island es de esos juegos que le volví a agarrar el gusto de manera reciente, gracias al emulador. Irónicamente ya tenía el juego instalado y con varios "pads" que mi hermano había creado (ya que me permitió copiar su bandeja de emuladores por allá de 1997). Sin embargo, la mala experiencia que me supuso el juego en su momento no me hizo aprovecharlos y cuando la PC que tenía entonces paso a menor vida, mucho de esos trucos se fueron por el hoyo.

Así que tuvo que pasar sus buenos años para que me animase a jugarlo. Por supuesto, no es que fuera totalmente el miedo, pero sí el "control". El uso de emulador requiere el teclado y aunque he mejorado mucho con el paso de los años, no se compara con el que tengo con el control normal. Sin embargo, cuando al fin me decidí a bajar el emulador y probarlo hace un par de meses, me dí cuenta de que estaba exagerado. Sí, costaba trabajo al inicio pero luego uno se va acostumbrando, al grado que sentí que el manejo de Yoshi era mucho mejor que el de los hermanos fontaneros en entregas anteriores.

Otro mito que me quite de encima es que pensaba que los stages eran bastante difíciles ya que el hecho de buscar las flores o monedas rojas era algo primordial, pero salvo por algunos, la mayoría son muy lineales e inclusive hay flechas que te marcan para donde debes ir. Los enemigos, pese a ser diferentes, sus características han cambiado e inclusive incluyen algunos de la saga de Super Mario Bros 2, así hay unos totalmente nuevos que no puedes comertelos o que son bastante duros para eliminar (incluyendo unos que te arrebatan al pobre Mario Baby, el cual su llanto sigue siendo igual de horroroso cuando sale despedido de las grupas de Yoshi).

Otro punto a favor del juego y que me encanto fue la música, que esta a cargo de Koji Kondo, que pese a tener reminiscencias de sus predecesores, en realidad tiene su propio toque y es bastante pegajosa, llegando no solo a darle una identidad propia a Yoshi y su progenie, sino también a ser simpática y muy acorde a los escenarios del juego. Es tal vez de los últimos trabajos de este gran compositor antes de que dejase el paso a nuevas generaciones. 

Lo que sí no me gusto del juego fue el concepto en sí del juego, el de hacer una "precuela", ya que pareció traicionar toda la mitología previa del personaje. Se supone que Yoshi era un dinosaurio que conocía a los hermanos Mario en su adultez y de repente nos muestran esto, donde inclusive había tortugas koopa y otros bichos que se supone salen en entregas "posteriores". Esto jamás me cuadro, aunque claro, ya queda a segundo término cuando el juego te va absorbiendo poco a poco.

En conclusión, "Yoshi´s Island" es uno de los mejores de la SNES, bastante enviciante y divertido. Sí, en especial lo primero. La razón es que no solo es pasar el escenario, sino la opción de juntar el 100% te da la oportunidad de probar el mismo stage una y otra vez para conseguirlo, dándole un plus al cartucho. Aparte, la dificultad, la música, los escenarios, las dinámicas de juego lo hacen bastante completo y por supuesto, la opción de grabar tu avance y así no estarte matando con passwords o estar pasando el juego una y otra vez de forma monótona. 

Bastante recomendable, aun para las generaciones actuales y donde el SNES llegó a su máximo esplendor. 

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Saludos a mi mujer :3, así a quienes gustan de este tipo de juegos.

Super Mario World: tarde, pero grandioso.

La historia del fontanero bigotón esta muy ligada a ciertos momentos importantes que tuve previó al año de 1997. Siempre he comentado que este año fue una especie de "ruptura" entre lo que fue mi infancia y ya mi etapa adulta. La razón es que en esta dicha época me salí de casa y comencé a vivir fuera, estudiando en la universidad. Aunque en los años posteriores seguí visitando mi hogar, ya nunca fue lo mismo y es una tendencia que fue creciendo hasta las épocas actuales.

De las personas más importantes en aquellos años pre-universitarios, fue mi hermano menor. Deluxe vino a ser mi compañero y amigo de muchas aventuras, entre ellos los videojuegos. Pasábamos temporadas jugando las consolas que nuestros padres podían costearnos. Como es lógico, el cambio de paradigma hizo que solamente pudieramos disfrutar las tres consolas principales de Nintendo: la NES, SNES y el N64 (un poco menos esta, porque entonces había salido de casa). Sin embargo, debido a la cuestión económica, no pudimos disfrutar dichas consolas en su momento, sino al menos un par de años después de su máximo evento. No me quejaba en absoluto, ya que mientras la mayoría de los chamacos de mi edad se entretenían con las novedades, mi hermano y un servidor podíamos estar disfrutando los juegos "pasados de moda" con verdadero fervor. Uno de ellos, fue el que salió para la SNES como regalo: Super Mario World.

Tal como como con Super Mario Bros 3 y Super Mario Bros, me enfrasqué tanto en el juego que pasaba mis vacaciones de verano entregado al mismo, casi desde que me levantaba hasta en la tarde, cuando interrumpía las partidas por ver los programas infantiles de aquellos años. Por ello, cuando hace un par de años me descargue el "rom" de Super Mario All Stars, sentí una punzada de nostalgia y aun más cuando mi esposa se emociono tanto con el susodicho que varias veces me pedía jugarlo, tanto el Super Mario Bros 3, como el cuarto juego de la franquicia. Por este motivo, la siguiente entrada va dedicada a un juego que más que perfección, me trae muchos recuerdos y una enorme nostalgia.

Super Mario World (スーパーマリオワールド Sūpā Mario Wārudo?, abreviado comúnmente como SMW) —conocido inicialmente en Japón como Super Mario World: Super Mario Bros. 4—,2 es un videojuego de plataformas desarrollado y publicado por Nintendo para un paquete en el cual se incluían este juego y la consola Super Nintendo Entertainment System, ya que se vendían en conjunto durante el lanzamiento de ésta en Japón, Norteamérica y Europa; además fue la séptima entrega dentro de la serie de Super Mario. El desarrollo del juego estuvo a cargo del grupo de Análisis y Desarrollo de Entretenimiento de Nintendo, liderado por Shigeru Miyamoto, quien dirigió el juego junto con Takashi Tezuka.

Datos técnicos: De manera curiosa, el desarrollo de este juego venía desde hacía tres años antes de su salida en 1990. Shigeru Miyamoto siempre ha sido conocido por su perfeccionismo, por lo cual la cantidad de ideas que tenía con respecto a la saga de Super Mario Bros eran bastantes. Una de ellas, era la de incluir un dinosaurio que pudiese ser utilizado por alguno de los protagonistas, pero debido a las limitaciones con el NES, tuvo que postergar esto para la nueva consola de Nintendo.

El director del proyecto fue Takashi Tezuka, que en su momento había formado parte como un miembro anexo del equipo formado por Miyamoto, pero que a partir de la era de la SNES, comenzó a fungir como el mandamás en juegos tan legendarios como Zelda III. Uno de los destacados de dicho grupo también era Koji Kondo, que se encargo de crear una banda sonora única, donde con un teclado, hizo el leimotiv característico del juego y luego este fue "reciclado" de múltiples formas para crear las melodías que se escuchan en algunos niveles, como los castillos, los mundos acuáticos o subterráneos. 

"Yoshi" fue la gran aportación de Miyamoto al proyecto como se había mencionado y en su momento se dudo que agregar un compañero de estas características (tragón y de apariencia reptiloide, que rompía con el esquema visto en los anteriores juegos) fuese a ayudar en la popularidad del juego, ya que para entonces, Sega se había adelantado al sacar la Mega Drive y tener su propia mascota, Sonic. No obstante, con el tiempo, Yoshi se fue convirtiendo en un personaje entrañable y aun en encuestas recientes, sigue estando en el Top 5 de personajes favoritos de videojuegos de todos los tiempos.

Finalmente, Super Mario World llegaría a Japón en noviembre de 1990 y en EUA un año después. En México no disfrutaríamos de la consola y del juego hasta finales de 1992, donde sería un éxito total, llegando a aumentar la venta de la SNES hasta en 40 millones de copias. A la par, se venderían 20 millones de unidades más del juego por separado. Lo mejor es que las críticas del juego a la fecha siguen siendo excelentes, teniendo como un mínimo de 8.5 para arriba, tanto en control, diseño, personajes y música. Ha tenido varios relanzamientos, destacando el que se hizo cuando la SNES iba de salida y era con el cartucho de "Super Mario All Stars", donde los demás juegos de la franquicia del fontanero fueron puestos en versión de 16 bits, así también el que se hizo para el Game Boy Advance y consolas virtuales de manera reciente. 

Estilo de juego: en sí, este es un "plataformero", tal como sus antecesores. Mario (o Luigi) deben avanzar a través de un nivel sorteando rivales, donde uno puede caerles encima para liquidarlos o utilizar implementos como la flor de fuego para quemarlos. Sin embargo, aquí es donde comienzan las variaciones, ya que a diferencia del Super Mario Bros 3, no tenemos muchos poderes ni trajes, solamente una "pluma" que sirve para darle a Mario una capa con la cual puede volar y aparte flotar en un especie de planeamiento. Otra habilidad que se agregó fue el "Spin Jump", donde el protagonista puede girar al saltar y así romper bloques o evitar enemigos que sería imposible de pasar si uno les cayera encima de manera normal. 

A diferencia del Reino Champiñón, acá estamos en "Dinosaur Land" y la forma de mostrarlo es en dos formas. Una en un mapa de la región donde estamos, pero también con el menú extra, podemos visualizar todo el mundo que tenemos por delante y que recorremos por tramos. La única forma de acceder a otra parte de dicha tierra es pasar los "stages" que tenemos y derrotar a los hijos de Bowser, los cuales han implantado un castillo y que es el subjefe final. Luego de vencerlos a todos, uno puede acceder a la Tierra de Bowser, la cual se encuentra en el mar y que se representa por una cabeza enorme del villano. 

El gran agregado es la presencia de Yoshi en el escenario, el cual es un habitante de dicho mundo que fue encerrado en un huevo por Bowser y al momento de sacarlo de un bloque en especial, puedes subirte en él y darte no solo la habilidad de aguantar un golpe del enemigo (a lo cual, Yoshi saldrá corriendo, pero sí cae en una zona donde no pueda escapar, puedes subirte nuevamente a él) y aparte de comertelos, algunos para la digestión del simpático dinosaurio verde o para lanzarlo en forma de un ataque, esto en especial con los koopas de colores. 

Hay Yoshis de distintos colores y eso hace más específico el ataque. Es decir, aunque agarres un koopa de cualquier color, si vas montado en un Yoshi Azul, este le saldrán alas y podrás volar por el escenario hasta que se acabe la comida. En el caso del Yoshi amarillo es la capacidad para caer con fuerza o el rojo lanza fuego en cada instante que tenga oportunidad. 

Hay ciertos extras en el juego y es que algunos escenarios tienen una salida "alterna" para terminarlos (y que se marcan con una luz roja). Aunque no es necesario acabarlos de esta forma, ya que hay una ruta muy bien establecida, el hecho de acabarlos te lleva a otros lugares donde puedes desbloquear ruta que te ayudará más para llegar al record de perfección o para facilitarte el trabajo y es que hay escenarios donde puedes presionar un switch enorme y que eso te permitirá aparecer bloques de diferentes colores que te harán más fácil el escenario. Esto con el fin que buscan los dos compañeros bigotones, que es....

Argumento: Mario y Luigi se encuentran de vacaciones en Dinosaur Land, luego de su última batalla contra Bowser (Koopa para los cuates). Sin embargo, reciben el mensaje de la princesa Peach, que para variar, ha sido raptada por el villano dragonesco. Dejando de lado las maletas de viaje, Mario y Luigi inician la búsqueda para encontrar a la princesa, cuando se encuentran un enorme huevo donde un simpático dinosaurio verde tragón, Yoshi, ha sido encerrado. Este les promete ayudarlos a buscar a la princesa a la par que le echen la mano a liberar a sus amigos de unas nefastas tortugas malignas. 

Dinosaur Land.

Vivencia personal: Siendo sinceros, mi experiencia con este juego esta llena de nostalgia y buenos recuerdos, pero sí me preguntan al dedillo que paso en aquellos años, simplemente no sabré responderles. Sin embargo, Super Mario World no lo jugué de manera casera hasta tarde, sino como ya he comentado en otras entradas con este tipo de juegos, a principios de los noventas, los locales dedicados a rentar arcadias y consolas se estaban haciendo muy populares y por estos, podía disfrutar de varios cartuchos novedosos sin tener de manera forzada, una consola en casa. Así fue como conocí a Super Mario World, donde mis primeros intentos siempre fueron el tratar de volar con la capa y luego flotar con ella. Claro, nunca lo logré, ya que era bastante torpe e inexperto y solo fue hasta que pude practicar en casa, es cuando las cosas fueron cambiando. 

No me acuerdo cuando mis padres decidieron comprarnos la consola SNES a mi hermano y a un servidor. Solo recuerdo que Deluxe no dejaba de insistirles hasta que un día, mis padres un tanto fastidiados, decidieron hacerlo y hasta fueron a no sé que lugar a conseguirla de forma más barata. Allí debo admirar la persistencia de mi hermano, ya que así pudimos disfrutarla en su peor momento. 

Sí, suena irónico, pero ya para 1994-1995 para cuando estábamos jugando Super Mario World, Nintendo estaba moviendo sus fichas para la nueva consola, que sería la Nintendo 64. Claro, en su momento me sentía agraviado porque muchos de mis compañeros de clase soñaban con la consola de 64 bits, mientras yo aun seguía en la SNES. Pero en retrospectiva, me ayudo a disfrutarla mucho más y no estar con las ansias de algo que parecía ser mejor. 

Lo que sí puedo recordar fue un día que regresaba de clases y como mi hermano ya tenía la SNES en sus manos y que se había puesto a jugar como loco, al grado que mi madre nos grito ese día porque no habíamos ido a cenar por estar con el mentado juego. Tuvimos que pararle en la zona de recarga, que era un stage donde podías sacar flores, hongos y hasta un Yoshi sin hacer mayor esfuerzo. De allí, como he comentado, tuvimos una temporada donde no parábamos de jugarlo diario y lo cual se incremento cuando llegaron las vacaciones de verano, donde los gritos de mi madre pidiendo que nos fuéramos a desayunar o comer se confundían con el sonido de Yoshi comiéndose a un enemigo. 

Ya en tiempos más recientes, cuando comencé a vivir por mi cuenta y conseguí una PC más decente, logre descargarme varios roms, entre ellos el de Super Mario World y volví a revivir esos tiempos. Es harto curioso que mi esposa forme parte de la memoria moderna de este cartucho, y es que cuando me ve jugarlo, rápidamente me hace a un lado para también intentarlo (y más divertido es el momento en que al querer saltar un precipicio con todo y Yoshi, presione tanto los botones que suelte al pobre dinosaurio verde, jeje).

Comentario: pese a que he hablado maravillas de este juego, debo decir que en su momento me choco y bastante. Y es que venía del maravilloso legado que había dejado Super Mario Bros 3, el cual en su momento lo consideraba como un juego muy difícil de superar. Siento que Miyamoto pensó lo mismo y por ello, Mario World se enfocó en una dinámica muy diferente, aprovechando también las mejoras técnicas que le ofrecía la SNES, como la capacidad no solo de dotar de un mayor realismo a Mario, sino también de seguir manteniendo la movilidad y la capacidad de juego que se había ido mejorando con el paso de los diferentes juegos de la franquicia.

Sí, me pareció bastante bueno el detalle de Yoshi (con el cual nunca tuve problemas y me pareció una buena incorporación al equipo), pero lo que sí resentí fue primero la disminución de los poderes que Mario tenía. En el anterior, podíamos invocar el Tanooki Suit o el Hammer Suit, lo cual aparte de divertidos, también eran muy útiles en algunos escenarios. En cambio, acá teníamos una insignificante pluma y aunque podíamos volar con ella, inclusive planear (lo cual a muchos compañeros de aquel entonces les fascinaba). No obstante, siempre le tomé cariño a la hoja y a la cola de mapache, así que le gruñía bastante al juego en sus momentos.

Pero siendo un juego de Super Mario, no tarde en agarrarle cariño. Teniendo unos gráficos impresionantes para la época, donde inclusive se agregaban detalles tan chuscos como el momento en que Mario moría o las expresiones que ponía ante cierto tipo de clips (en especial cuando derrotaba a uno de los hijos de Koopa y luego le tocaba derrumbar el castillo), no termine en enamorarme del juego. Aparte, la dificultad del susodicho no era alta, pero tampoco baja y aunque por momentos se veía un poco más sencillo que el Super Mario Bros 3, los niveles finales (la entrada al Castillo de Bowser) compensaba en gran medida eso. 

La música en este juego siempre me pareció original y muy dinámica, pero lo que más me agradaba, era el cambio que tenía al momento de tener a Yoshi, ya que se agregaba un tono medio tropicalon, lo cual hacía mucho más ameno el transcurso del escenario, de lo que sí debo decir, me parecieron inolvidables. Sí, reitero que los diferentes niveles del Mario 3 tenían lo suyo, pero ver Choco-Island o Forest Maze, con sus propios enemigos y sus peculiaridades, lo hacía diferente a otros juegos y por mucho. 

La impresión de la jugabilidad, música, diseño y extras de este cartucho se me quedaron tan grabadas, que no tarde en siempre comparar los juegos que salían para la SNES con este, ya que la diferencia era más que obvia, en especial en la movilidad del protagonista o en la forma de desarrollar la trama. Por ello, cuando jugué Zelda III, termine por enamorarme al instante, ya que pese a usar unos cuantos bits (4 en el caso de Super Mario World) podías meterte en un mundo extenso que era divertido pero a la vez con un reto muy interesante.

En conclusión, "Super Mario World" fue uno de los mejores juegos de la SNES y aunque muchos lo fueron superando, en especial en graficas, su movilidad, música y modo de juego siguió sin ser superado, hasta la llegada del innovador Super Mario 64. Otra de las cosas a favor de este juego, es que trajo un personaje como Yoshi que sigue siendo muy popular hasta la fecha y que inclusive protagonizo juegos para Nintendo y que uno de ellos, fue llamado en su momento Super Mario World 2 (el famoso Yoshi Island). Pese a que las generaciones actuales les pueda resultar un poco soso, su reto y movilidad siguen siendo envidiables, aparte de ser adictivo, ya que el deseo de pasar mundos, como todo buen plataformero, es una de sus mayores cualidades. 

Claro, en lo personal, formó parte de mi vida y aun lo sigue siendo. Aparte de que me trae muy buenos recuerdos de aquellos años, cuando todo parecía ser más tranquilo. 

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Saludos a mi esposa ^^, así a mi hermano por esos buenos años, así a quienes gustan de este tipo de juegos. 

Kirby Super Star: la gran gloria del bombón rosado

Kirby es una de las tantas mascotas que tiene y tuvo Nintendo, en especial en los años noventas. Si Mario, Link o Metroid llegaron a ser los emblemas de la compañía en los Ochentas hasta la fecha, Kirby vino a tener ese relevo que luego se ejemplificaría con el Super Smash, donde daría de que hablar con su aspecto rosado y con forma de globo. Aunque en un principio pueda parecer un personaje hecho para niñas, en realidad las cualidades del susodicho son mucho más masculinas, como sus expresiones cuando es atacado, golpeado o esta enojado o contento, así en la forma de tragar como cosaco, así claro, tener habilidades de lo que se come.

Personalmente, no sabía nada de Kirby y del mismo, hasta que a mediados de los noventas, mi hermano se rentó el cartucho en el expendio de videojuegos que había por la casa, el cual resultó ser la versión para NES. Claro, al principio me resistí porque la imagen de un globo rosado moviéndose de aquí para allá, flotando con sus manitas, era harto cómico y un poco denigrante. Sin embargo, el carisma del personaje me termino ganando y ya me tenían junto con mi bro jugando al Kirby´s Adventure.

No obstante, el juego que realmente me engancho con el susodicho fue la versión para SNES, el llamado Kirby Super Star, que se puede considerar de las últimas joyas de la consola junto con Super Mario RPG, antes de que toda la artillería se mudará para la próxima consola, la Nintendo 64. Sin embargo, debo decir que dicho juego es de mis favoritos hasta la fecha, más porque no solo es una historia, sino al menos seis distintas que puedes disfrutar y dos opcionales que emocionan a cualquiera. Por ello, la siguiente entrada se enfocara sobre una de las glorias del SNES, justo antes de su salida: Kirby Super Star.

Antecedentes: Kirby es un personaje creado por el diseñador Masahiro Sakurai. Parte del laboratorio HAL desde los 19 años, para 1991, estaba pensando en crear un nuevo personaje para un juego de la Game Boy, la cual estaba firmemente posicionada en el mercado y que permitía a Nintendo experimentar con varias novedades. Kirby fue una de ellas y su juego, Dream Land, fue un inesperado éxito. Sakurai se baso en un globo rosa para crear a su personaje, pero con la capacidad de comer y absorber las habilidades de lo que consumiera. En un momento se llamo PoPopo, pero justo unos meses antes de que saliera su juego, el CEO de Nintendo decidió renombrarlo como Kirby. Aunque hay varias leyendas de porque se dio dicho nombre, Shigeru Miyamoto comentó en su momento que se debía en parte al apellido de un renombrado abogado de Nintendo of America, que logro salvarlos de una demanda de Universal Studios, por el uso del personaje de Donkey Kong.

Kirby tendría un gran debut en 1992, que debido al éxito, salió una secuela para la Game Boy y una versión para la consola Nintendo. Finalmente, el personaje rosado de Sakurai haría su entrada triunfal en la Super Nintendo en 1995, esto en Japón, mientras el año siguiente le tocaría a América y hasta 1997 a Europa. En Japón llegó a vender un millón de unidades solamente y tuvo buenas calificaciones, que oscilaban entre el A (-) y el 8.5/10, siendo uno de los favoritos de los jugadores en aquellos tiempos y hasta en épocas más recientes.

Modo de Juego: Una de las cosas más innovadoras de este juego, es que es la recopilación de 6 aventuras diferentes, de tipo "plataformero". Es decir, no tenemos una sola aventura lineal, sino podemos disfrutar de diferentes versiones del mismo juego en el mundo de Kirby. Las susodichas son las siguientes.

Spring Breeze: El Rey Dedede, el gran rival de Kirby, se ha robado la comida del reino Dreamland, por lo cual nuestro rosado malvavisco debe ir al castillo, vencer al rey y traer los víveres sanos y salvos. El juego es un homenaje a los originales de Game Boy en muchos aspectos. 

Dyna Blade: un enorme pájaro metálico y con poderes ha aparecido en Dream Land y esta haciendo de las suyas. Kirby se encamina para detenerlo. Es cuando cae en cuenta que el susodicho es hembra y que esta allí por sus polluelos. Es cuando el prota decide cuidarlos y criarlos de mejor manera.

Gourmet Race: Sencillamente es un campo traviesa por diferentes escenarios, en una competencia entre Kirby y el rey Dedede para ver quien traga mayor comida, tanto la que cae del cielo como la que uno encuentra en el escenario. El más tragón gana. 

The Great Cave Offensive: Otro plataformero que aparte de cruzar el escenario en sí, debes encontrar la mayor cantidad de tesoros posibles, para que puedas completar el juego. No es necesario tanto de esto, pero solo obteniendo el 100%, podrás abrir otras opciones del juego. 

Revenge of Meta-Knight: El primero de los dos juegos más serios del cartucho. El otro rival de Kirby, Meta-Knight, se ha lanzado con sus huestes a conquistar Dream-Land. Kirby debe detenerlo a toda costa, primero destruyendo su nave insignia y luego luchando contra sus secuaces hasta llegar con el malvado malvavisco...de color azul. 

Milky Way Wishes: El sol y la Luna andan de pleito por ver quien es el más importante. Kirby no tiene otra que ir con el cometa máquina llamado Nova, para que le puedan pedir un deseo y que sea que ambos astros dejen la fiesta en paz. En el camino, Kirby debe conseguir una nave para ir hasta el dichoso cometa, cuando Marx se adelanta y pide que se estrellen contra la Tierra. Luego de desmantelar a Nova, Kirby deberá enfrentar al villano, el más fuerte que jamás haya conocido. 

Sí los escenarios se completan, se abrirá un séptimo llamado "The Arena", el cual es un duelo de resistencia. Con solo la barra de energía y unos cuantos tomates de recarga, Kirby debe enfrentarse a los 19 villanos jefes jefazos que están en los anteriores juegos. El chiste es no dejarse matar y lograr acabar con todos, en cierto tiempo y donde uno recibirá premios, laureles y un trofeo como el máximo jugador de todo Dream Land.

También hay dos "mini-juegos" que son para dos jugadores o para uno contra el CPU. Uno es "Megaton Punch", donde Kirby en modo luchador se enfrentará contra diferentes rivales que buscaran romper el bloque de piedra que tienen enfrente a ellos. Claro, el más fuerte se determinará de acuerdo a un localizador de poder y una barra de energía que sí se marca en el momento adecuado, dará un puñetazo que partirá el planeta. El otro es llamado "Samurái Kirby", donde es un duelo de velocidad y reflejos. El protagonista rosado, cual samurai al estilo vaquero, deberá atacar en el momento que se da el banderazo de salida para vencer al rival.

Por cierto, sí se completa el 100% del juego, se abrirá una opción más, que resulta ser un mostrario del soundtrack y donde podremos escuchar efectos de sonido y canciones de fondo que están en los anteriores escenarios.

Kirby: para el juego, nuestro obeso personaje tiene varias habilidades, algunas heredadas de cartuchos anteriores y otras totalmente nuevas. Como buen juego plataformero, el protagonista puede ir a todas direcciones, aunque carece de un arma primaria. Solamente al momento de comer a un rival, es cuando adquiere su habilidad. En este juego, Kirby puede hacer uso de varios ataques diferentes de una sola habilidad, cuando en los anteriores solo era una en específico. También puede volar cuando traga aire y eso le permite flotar en el aire. Otro punto a favor del malvavisco es que puede crear un "companion", algo inédito en anteriores cartuchos, donde al invocar a dicho ayudante, será de acuerdo a la habilidad robada previamente. Con el plus de que este puede ser controlado por el jugador 2 y ayudar a Kirby en sus aventuras.

Por supuesto, la cantidad de ataques son bastante diferentes unos de otros, pasando desde el tipo skater que maneja un yoyo que es bastante potente, hasta el tener una sombrilla que resulta bastante útil para protegerse de ataques desde arriba o para lanzar agua que daña al enemigo. Lo destacable de algunos poderes es su originalidad, como el de "The Rock", donde Kirby se puede volver una estatua o roca que es inmune a lo de alrededor (aunque no puede moverse) y llegando a tomar poses como la de Mario u otro personaje famoso.

Comentario personal: Kirby Super Star vino a representar una agradable sorpresa la primera vez que lo jugue. El hecho de tener varias aventuras a disfrutar en el cartucho me pareció algo estupendo y que sacaba mucho juego al personaje. Aunque los escenarios puedan ser bastante coloridos, cayendo en lo cursi, en realidad la temática del personaje es por momentos muy adulta y compleja, esto se ve sobre todo en el final de Dyna Blade o en las dos últimas aventuras, como la de la Venganza de Meta-Knight o la trama de Milky Way Wishes, que pese a seguir teniendo ese tono pastelón, su desarrollo como acción es de cualquiern buen plataformero.

Pero insisto que el tono azucarado y los enemigos cuasi infantiles, le dan un aire muy ligero a los juegos, lo cual hace imposible que lo odies o le tengas birria a villanos como oponentes (bueno, Marx es otro cantar, porque el villano es horrendo en todos sentidos), por lo cual es poco estresante y hace muy ameno mientras lo estas jugando. Si a esto agregamos la genial música de Jun y Dan Ishikawa, como una movilidad de primera y unos poderes que te sacan mínimo una sonrisa, uno se la pasa muy divertido durante cada aventura. Aparte, el incluir una donde debas buscar tesoros más que atropellar rivales, lo hace muy interesante.

 

El nivel cómico del personaje esta muy presente, ya que no solo están las expresiones tipo anime donde se sobresalta o es golpeado, donde le sale un "gotanic" enorme, sino también con los enemigos e inclusive cuando se traga ciertos poderes. Uno donde se come a un dormilón y lógico, Kirby se duerme y se despierta todo desconcertado o también cuando adquiere un poder que es capaz de arrasar con todo en tipo Berseck. Detalles muy curiosos pero harto divertidos.

Tal vez lo único que le pondría un "pero" es el nivel de dificultad, el cual sí te aplicas, uno es capaz de pasarse todo el juego sin perder vidas. El único que realmente es bastante pesado es "The Arena", pero esto debido a la adversidad de enfrentarte a diferentes rivales de manera aleatoria y que tu estrategia depende más del resultado que tengas con dicho enemigo, que de una secuencia en sí. Curiosamente, también un problema de dificultad serían los "companions", ya que el manejo que hace el CPU de ellos es bastante horrendo y más que servirte de apoyo, de repente son más piñatas de feria que los enemigos utilizan para pegarles bien y bonito, mientras estos no hacen absolutamente nada. Sin embargo, usados de manera estratégica, pueden darte apoyo, en especial en la pelea con los últimos jefes.

Otro rubo que tiene una de cal por otra de arena son los diferentes poderes, ya que a fuerzas debes tener uno para acceder a otra área y eso limita mucho que puedas usar en un escenario y sin tener que repetir los mismos pasos una y otra vez. Claro, eso añade dificultad, pero los hace bastante predecibles de repente.

 

En conclusión, "Kirby Super Star" es de los mejores de la SNES que pude probar en su momento. Divertido, original, con una movilidad y música de primera, así con un personaje harto simpático, me la pase bastante bien cuando jugaba con mi hermano. No por algo, fue de los últimos grandes juegos de la consola de 16 bits de Nintendo. Por sí solas, las aventuras de "Milky Way Wishes" y el "Regreso de Meta-Knight", le da un plus increíble a este juego. "The Arena" es de esos episodios que son más de un manga/anime shonen y que tiene su aire de epicidad, más cuando hay que chutarse 19 jefes que buscan darte en la torre como sea.

 

Es una lástima que el personaje no se haya explotado aun más y no porque le falten aventuras, pero ya ningún juego posterior de la saga ha tenido el mismo relieve. Tal vez donde más Kirby ha mostrado su talento es en la saga de Super Smash Bros.

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Saludos a mi princesa :3, así a quienes gustan de este tipo de videojuegos.

Star Fox: Chip super FX

Los primeros años de la década de los noventas fueron de intenso brillo para la compañía Nintendo. Luego del abrumador éxito que habían tenido con la primera consola de 8 bits que se apropio del mercado por aquellos tiempos, su sucesora resultó ser aun más espectacular y a muchos nos introdujo de lleno al mundo de los videojuegos. Con un sonido fantástico y unas gráficas que inclusive igualaban o superaban las de las Arcadias, uno podía tener una cantidad de cartuchos increíbles para estar no solo una tarde, sino varios meses.

Nintendo trato de llevar el concepto aun más, haciendo y provocando mejoras en los cartuchos, no solo a nivel de programación, sino también en el hardware. Por ello, cuando Shigeru Miyamoto anunció la salida del juego Star Fox con el poderoso chip "Super FX", la fanaticada, incluyendo a un servidor, se puso de pie y aplaudió. Con gráficos poligonales, tipo 3D, pretendían dar un golpe de autoridad y claro que lo lograron. Lamentablemente, ahora en retrospectiva, esto se vió como una forma desesperada de ocultar un evento que marcaría el destino de Nintendo y de la compañía Sony: La Playstation.

Por supuesto, esta entrada no quiere entrar en elucubraciones respecto a la ruptura de Nintendo con Sony, pero no puedo dejar de mencionar dicho hecho, ya que al año siguiente, a finales del 1994, la Playstation comenzaría su reinado, destronando lamentablemente a Nintendo poco a poco. Star Fox fue de sus últimas joyas de la corona, junto con Donkey Kong 64, Yoshi Island 2 y claro, Super Mario RPG. Así que comencemos con los primeros de los últimos grandes coletazos que tuvo la compañía en su momento.



Star Fox (スターフォックス Sutā Fokkusu?) es un videojuego que apareció en 1993 para Super Nintendo e inició la saga del mismo nombre. El juego fue publicado como Starwing en Europa. Se caracteriza por ser unos de los mejores del género de disparos en naves espaciales, mostraba gráficos en tres dimensiones gracias a un chip especial llamado Super FX incluido en el cartucho de juego, llegando a vender 4 millones de copias en todo el mundo. Fue programado por el equipo inglés Argonaut Software para Nintendo.

Desarrollo: Aunque la idea y concepto de Star Fox es meramente japones, en realidad la programación del mismo vino de la compañía inglesa Argonaut Games. Esta comenzó a colaborar con Nintendo a principios de los noventas y este fue justo su segundo juego para la compañía. Antes habían laborado, desde mediados de los ochentas, haciendo juegos para la Commodore y la AMIGA como Atari, adaptando películas como Alien o Days of Thunder.

Debido a la salida del chip Super FX, Nintendo le encargo a Argonaut el desarrollo de un juego que pudiese utilizar gráficos poligonales y cuasi en 3D. Lo  lógico, fue hacer un personal shooter, pero en la perspectiva que tomamos una nave que avanza a través de un escenario con dichos gráficos. Shigeru Miyamoto, el gran genio de Nintendo, junto con Katsuya Eguchi, fue quien hizo la historia, mientras Takaya Imamura se encargo del diseño de los personajes. Curiosamente, la música estaría a cargo de Hajime Hirasawa, un novato que luego tomaría las riendas de la musicalización en otros juegos, como Smash Brothers.

La ubicación del chip en la placa del cartucho.

La salida del chip Super FX venía a representar la joya del cartucho. Diseñado como un co-procesador de 22 Mhz (aunque en su inicio, solo operaba la mitad del mismo), se encarga de hacer el diseño poligonal del juego y mejoraba la velocidad del mismo. Por ello, inclusive las superficies de contacto del cartucho estaban aumentadas para poder cargarlo sin problemas. En su momento se le alabo por el diseño que proveían al sistema (al grado que la Club Nintendo le dedico varias portadas de revista al susodicho chip). Lamentablemente, con dos juegos más, el chip Super FX quedaría de lado con la inminente salida del Nintendo 64. Y claro, del Playstation.

El juego fue anunciado en diciembre de 1992 y finalmente salió a la venta en febrero de 1993 y un mes después en América, siendo distribuido por Nintendo. Fue elegido el mejor "Best Shooter" de aquel año, aunque las críticas del mismo hablaban de un juego regular, con un novedoso diseño y con unos personajes carismáticos, aunque sin ser algo fuera de otro mundo. Posteriormente, serviría de base para el lanzamiento de una franquicia que aun se mantiene viva hoy en día.

Por cierto, ¿De qué va la historia del juego?

Andross, un reconocido científico del planeta Corneria (el cual pertenece al sistema Lylat), debido a sus intentos de conquistarlo, es expulsado por el general Pepper, comandante militar del planeta. Años después, Andross ha creado una armada de robots y subordinados con el cual planea invadir Corneria. Ante el ataque y la poca profesionalización de sus fuerzas, Pepper decide contratar los servicios de un grupo mercenario llamado Star Fox, para que acabe con la invasión y derrote a Andross de manera definitiva. 

El equipo Star Fox estar compuesto por Falco Lombardi, un halcón antropomorfo (como todos los personajes), Peppy Hare (un conejo y viejo amigo del padre de Fox), Slippy Toad (lógico, una rana, el técnico pero más debilucho del grupo) y claro, Fox McCloud, un zorro que tiene ciertas cuentas pendientes con Andross. 

Modo de juego: Star Fox es un sencillo "Personal Shooter", donde la nave que comanda el protagonista, Star Fox, debe moverse a través de diferentes escenarios, tratando de destruir las naves enemigas y otro tipo de robots que ha enviado Andross para detenerte. Hay diferentes escenarios, desde combatir en Corneria, el planeta sede del sistema Lylat hasta en un cinturón de asteroides, donde no solo debes destruir al enemigo, sino evitar que alguno te golpee.

Curiosamente, de acuerdo a los puntos que registres o las metas que logres, podrás acceder a diferentes "rutas", la cual cada una tiene su nivel de dificultad, siendo tres en total. Aunque todos inician en Corneria y terminan en Venom, el planeta sede de Andross y donde nos espera, los planetas o zonas donde combates pueden ser distintas y dificultades diferentes.

Para avanzar, usas la Arwing, una nave prototipo muy veloz que aparte tiene un aguante diferente a las demás. Gracias a los giros que puedes hacer con ella, puedes esquivar disparos sin que te bajen la barra de energía. Un detalle peculiar es que tus tres compañeros estarán contigo en el escenario, pero no podrás controlarlos. El problema es que a veces son más un estorbo que una ayuda y que ellos tienen un nivel de vida. Sí les disparas o los matan, será de manera definitiva y esto influye mucho en el puntaje que puedas tener al final. Aparte, sus diálogos (que aquí son más a base de sonidos que de una auténtica habla, como luego veremos en Star Fox 64) son de lo más chispeante de repente, sacándote comentarios, como para regañarte o para elogiarte, así para pedirte ayuda.

La nave también puede ser optimizada como dañada en el proceso. Si recibes muchos impactos en las alas, perderás una o las dos, dejando a la nave muy desnivelada, lo cual dificultara su movimiento. En cambio, sí recibes un "mejorador", podrás tener disparos mucho más potentes que bajaran más energía. A la par, puedes coleccionar una cantidad limitada de bombas que al lanzarlas, barren con todo el escenario que hay frente a ti. Por supuesto, estas no son tan efectivas con el enemigo final de cada escenario, que puede ser una nave enorme que busca derribarte por cualquier medio. Otro detalle es que tenías un punto de "booster", el cual podía hacer que la nave tomara velocidad o al contrario, se frenara de golpe, lo cual ayudaba a salir corriendo o esquivar un ataque.

Otro detalle, es que tienes el chance de cambiar de "vista", es decir, ver la nave desde afuera y en otras, meterte directamente en la cabina y solo ver una "mira" que te permite localizar al enemigo y dispararle. En ocasiones, dicha vista cambiara de acuerdo a cierto enemigo y no podrás modificarla, lo cual puede ser una dificultad o una facilidad, de acuerdo a como te vayas acomodando.


Comentario personal: Debo decir que Star Fox es una de las más grandes decepciones que sufrí en el mundo de los videojuegos. No hablo en general de la franquicia, la cual me parece estupenda en muchos sentidos (al grado que le dedique un fanfiction en su momento, llamado Lylat Wars) y que llego a su punto máximo con Star Fox 64, el cual considero a la fecha, uno de los mejores personal shooters de naves que me ha tocado jugar. El problema es que su antecesor, justamente esta, me parece un juego de lo más normal, nada más.

Tal vez el hecho de que me haya decepcionado, es que lo que se hablaba en su momento del cartucho, antes de su salida, eran cosas equivalentes al Valhalla. Como he comentado, la Club Nintendo se enfocó en hablar del chip Super Fx y de Star Fox como 400 veces, llegando a saturar las páginas de la revista con comentarios, todos positivos, sobre el tema. Claro, en su momento me emocione, ya que veía a la Club Nintendo como casi la Biblia del videojugador.

Sin embargo, cuando me toco jugarlo en uno de esos "probadores" de antes (es decir, una maquinita que tenían en alguna tienda comercial, con el videojuego de moda), me lleve cierto chasco. Los gráficos eran estupendos, pero estaban hechos de tal manera que me confundían y a veces no sabía si le había acertado en el blanco o no. Aparte, tampoco podías ver cuando te atacaban y ya solo sentías el impacto. La movilidad era bastante buena, pero había cierta rareza cuando te movías a los costados, ya que la pantalla no se movía lo suficiente y sentías que la "jalabas", lo cual provocaba que no te sintieras cómodo.

Lo peor, es que tendían a repetir escenarios, como el hecho de moverte entre paneles que se cerraban o abrían, lo cual era emocionante al principio, pero luego utilizaban en otro modo y ya te terminaba hartando.

En otras palabras, "Star Fox" fue un juego con el cual jamás me sentí cómodo. A mi hermano le encantaba y más de una vez lo termino alquilando en su momento. Sin embargo, a mi no me emocionaba tanto. Claro, le agarre un nuevo cariño cuando salió el Star Fox 64, aunque aun hoy en día solo me gusta jugar el primer nivel y ya. Una de las razones, es que la música del juego de SNES era bastante buena, sino excelente, para la época. El tema "Corneria" es uno de mis favoritos, al grado que lo extrañe en la versión de Nintendo 64.

En conclusión, "Star Fox" es un buen juego, un agradable personal shooter y una forma de ver como se definían los gráficos en aquellos años. Que a mi no me haya gustado, es simplemente cuestión de gusto. La razón de reseñarlo es que inevitablemente es el predecesor de uno de los mejores juegos que he tenido el honor de ver y disfrutar, pero claro, eso ya será para otra entrada. Honor a quien honor merece.

Como dato curioso, ya para acabar, el nombre que tomo el videojuego en Europa no fue este, sino "Starwing". Por cuestiones de derecho, ya habían acaparado el nombre y Nintendo tuvo que cambiar el título.

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Saludos a mi Krystal :3, así a quienes gustan de este tipo de videojuegos.

Super Mario Bros 3: uno de los mejores clásicos del NES y de la historia.

Hoy se cumplen 30 años de que el fontanero bigotón llamado Mario, hizo su aparición de manera oficial en la consola de 8 bits de Nintendo, con su primer juego de una larguísima saga que continua hoy en día. Claro, ya el diseño de Mario había sido empleado para crear a Jump man, el "rival" de Donkey Kong en el juego homónimo. Sin embargo, con "Super Mario Bros", fue la entrada directa del héroe de Brooklyn en los videojuegos.

Ya en una entrada anterior hable de la relevancia de Super Mario Bros y como su marca dejo una huella muy duradera, no solo en los fans de aquellos años (como un servidor), sino en generaciones posteriores de una u otra manera. Por supuesto, Mario se convirtió en la mascota de Nintendo cuando vendió millones de unidades (y no solo de su videojuego, sino también de la NES, con el cual venía incluido), sino genero a la larga las secuelas para explotar su carisma.

Super Mario Bros 2 apareció poco tiempo después en dos versiones distintas: una para Japón (los famosos "Lost Levels") y la Dooki Panic (Mario Bros 2 para "Amerika"). Esta ocasiono divisiones entre los fans, criticando por un lado la dificultad y la falta de imaginación de uno, así como el improvisionamiento de la otra. Por ello, el creador de Mario, Don Shigeru Miyamoto, tenía que redimirse con uno de los mejores juegos que aparecieron para el NES: Super Mario Bros 3.

Por supuesto, la reseña del blog no tratara de ser muy amplia, ya que hay páginas y videos mucho mejores en la red, más explícitos y con mejor diseño. Sin embargo, no puedo dejar de hablar de este cartucho, que en su momento fue uno de mis favoritos y que marco mi gusto por los videojuegos hasta la fecha.


Super Mario Bros. 3 (スーパーマリオブラザーズ３ Sūpā Mario Burazāzu Surī?, también conocido como Mario 3, Super Mario 3 y SMB3) es el último videojuego de plataformas de la franquicia Mario para la consola Nintendo Entertainment System. Salió a la venta el 23 de octubre de 1988 en Japón y el 12 de febrero de 1990 en Estados Unidos. Al igual que en títulos anteriores, SMB3 fue diseñado por Shigeru Miyamoto, mientras que la banda sonora fue compuesta por Kōji Kondō. El juego retoma la historia del primer título, en la cual los fontaneros Mario y Luigi deberán salvar a la Princesa Peach de las garras del Rey Koopa.



Detalles técnicos: la producción del juego comenzó dos años antes de su salida, léase, en 1986. Muchos veían a Super Mario Bros 2 como un juego de transición y que la carta fuerte de Nintendo sería este la tercera parte. El hecho de que los programadores y el equipo de producción (el famoso equipo 4 del departamento de investigación y desarrollo de Nintendo, comandado por Miyamoto y Takashi Tezuka) se tomase el doble de tiempo que otras compañías para crear un cartucho, era fiel reflejo de la política que Nintendo instauro en aquellos años ("pocos juegos, mayor calidad"). Esto por supuesto se reflejo en la potencia de Super Mario Bros 3 y su excesivo detallismo. Miyamoto comentó que muchas ideas de los enemigos y poderes de la serie vinieron de las ideas de dicho equipo.

Por ejemplo, el famoso Chain Chomp provino de una mala experiencia que tuvo Miyamoto con un perro en la infancia. Igual el fantasma Boo que se vuelve amenazador cuando le das la espalda, esta inspirado en la esposa de Tezuka, ya que su esposa tendía a tener dos facetas muy distintas de acuerdo al nivel de trabajo que tenía dicho programador. Igualmente, 7 programadores del equipo sirvieron de inspiración para los hijos de Koopa. En un principio iban a usar sus nombres originales, pero luego se cambiaron por los de 7 compositores de música (como Ludwig o Roy).

Otra innovación para el juego fue disminuir un tanto la dificultad y permitir a los jugadores "noveles" ir agarrando experiencia con el mismo. Por ello, la dificultad en los primeros niveles era estándar, para ir superándose hasta llegar a cosas más peliagudas en los últimos. Aparte, la cantidad de poderes que Mario le fueron incorporando le añadió más versatilidad al juego (traje de rana, de hermano martillo, de Tanooki, etc.). Eso y que el protagonista al recibir un daño, ya no volvía a ser pequeño, sino regresaba a su forma inmediata (que era Mario grande, como cuando consieguía un hongo rojo).

En el aspecto técnico, el juego llego a utilizar un chip llamado MMC3 que le permitía potenciar las habilidades del NES. En el desarrollo, esto permitía dividir la pantalla en dos scrolls distintos, lo cual hacía que se tuviese una barra de habilidades y otra donde el juego se desarrollaba. La escasez de este chip en 1987 hizo que muchos juegos como este, fuesen retrasados en su salida a EUA. En Japón, Super Mario Bros 3 salió el 23 de octubre de 1988 y se convirtió en un éxito de ventas rotundo. En América, el cartucho no llego hasta febrero de 1990, aunque una versión del mismo apareció en una película sobre videojuegos llamada The Wizard, en 1989.

Super Mario Bros 3 se convirtió en un hitazo y para 1993, habían sido vendidas entre 4 a 7 millones de unidades, logrando un total de 18 millones para mediados de la década pasada. Inclusive, cuando salió una consola virtual para poder jugar dicho juego, este generó al menos un millón de solicitudes del mismo. Se convirtió en un clásico instantáneo y cosechando un montón de buenas críticas entre los especialistas, debido a su jugabilidad, control, escenarios largos, etc. etc. aun pese a la dificultad bastante patente del juego.

Modo de juego e historia: Mario y Luigi comienzan a recibir cartas de la Princesa Peach, diciéndoles que los diferentes reinos del inmenso territorio hongo están siendo amenazados por los 7 hijos de Bowser (Koopa). Los dos fontaneros se deben embarcar en una aventura para limpiar cada reino, rescatar al monarca de turno y derrotar a los esbirros de su eterno enemigo.

Tal como dice la reseña, Mario (y Luigi) deben ir a través de los 7 reinos que conforman el "Imperio" Champiñon. Cada reino es muy diferente uno al otro (Pasto, Arena, Agua, Gigante, Cielo, Hielo y Tuberías), lo cual representa una dificultad muy peculiar de acuerdo a la zona (por ejemplo, en el reino gigante, te enfrentas a Koopas gigantescos, mientras en el de Hielo, por la zona tan resbaladiza, debes evitar caer de cierta manera o patinaras).

Aunque diferentes, cada reino tiene sus zonas bien establecidas. Por un lado están los "stages" normales y por otro, los castillos que son zonas mucho más duras y con peligros más potentes (como los Womps o los Boos). En el trayecto, uno se puede encontrar casas de Toad, donde te permitirá elegir de diferentes cofres para ganar un ítem, aparte de tener stages con forma de naipes, que al jugarlo de cierta manera, podrás sacar varias vidas. A esto, también hay "rivales" que se van moviendo por todo el lugar, como los Hammer Bros o plantas que te llevan a un escenario donde estas últimas son los enemigos a vencer.

El enfrentamiento final era bastante característico: los hijos de Koopa terminan hechizando al gobernante del reino y para revertir su situación, uno debe subir a una especie de nave voladora llena de peligros y luego de ello, llegar frente a cada hermano, que será de características muy diferentes. Hay algunos muy veloces que no dejan de atacarte, mientras otros son sumamente pesados y al caer, provocan que te quedes paralizado si estás sobre el suelo. 

En cuanto a los ítems, serán de gran ayuda a Mario, ya que podrás "almacenar" los que vayas ganando fuera de lo stages y tener una dotación que te permitirá cargarte antes de cada escenario. Ya no solo serán hongos y plantas de fuego, sino también la famosa "hoja" que te dará una cola de mapache con la cual podrás volar. Esta habilidad será la más emblemática de Mario hasta la fecha, ya que desde entonces, no ha faltado un ítem que le permita al fontanero bigotón poder remontarse hasta los aires. Claro, a esto agregamos los trajes de rana, Tanooki, hermano Martillo, así inclusive nubes que te permitan pasar de escenarios, como la famosa "flauta" con el cual podrás invocar un tornado que te llevara a una zona warp que te permitira "adelantar" mundos, tal como en el original Super Mario Bros.

Curiosidades: como es lógico, hubo ciertas adaptaciones menores en los dialogos que aparecen en el juego. Sin embargo, la más relevante fue el cambio sútil en el dialogo de la princesa, cuando es rescatada. Y es que mientras en la japonesa, solo es agradecimiento, en la amerikana, la susodicha se avienta una puntada al decirle a Mario que "su princesa está en otro castillo" y luego comenta que esta bromeando (vaya chiste, ya que en su momento me saco de onda jeje).

Hubo una reedición del juego para el juego de SNES "Super Mario All-Stars" e incluía mejoras ostensibles a los escenarios y fondos, aunque se mantenía el espíritu de juego del original. 

Por cierto, en el 2010, Shigeru Miyamoto comentó que la trama del juego "nunca sucedió". Que todo fue una especie de obra de teatro (lo cual explica el extraño intro donde aparecen unas cortinillas y luego vemos a los personajes "jugar" o improvisar antes de darle start).

A título personal: Super Mario Bros 3 se considera de mis juegos favoritos de toda la historia y por obra y gracia del Todopoderoso lo pude tener en mis manos, léase, fue uno de los escasos juegos que mis padres nos compraron, bueno, le compraron a mi hermano. Sí, mi brother era (es) el dueño original del cartucho (la ventaja de haber tenido tan buenas calificaciones). Sin embargo, eso no impidió que ambos nos chutaramos dicho cartucho por todo el invierno de 1990. Una de las mejores vacaciones de invierno fue la del aquel año, ya mi hermano y un servidor nos levantabamos jugando y pasabamos toda la mañana, hasta que nuestra progenitora nos gritará que nos fueramos a comer. Ahora que lo veo en retrospectiva, llegamos a desperdiciar mucho tiempo de nuestras vidas frente a la pantalla y sacandole canas verdes a nuestros padres, pero el estar turnandonos las vidas para ver quien pasaba tal y cual escena, hizo que esos días aun los recuerde con bastante nostalgia.

Antes de que saliera el curso nintensivo de la Club Nintendo, mi hermano y un servidor habíamos logrado llegar por nuestros propios méritos y de manera seguida hasta el mundo 6. Sin embargo, los últimos castillos llegaban a ser infernales y ya por un tiempo optamos por saltarnos dichos niveles y usar la famosa flauta del Warp para llegar hasta el nivel 8, la fortaleza de Bowser. Tanto nos enfrascamos en terminarlo de esta manera, que este escenario nos llegaba a resultar más sencillo que los reinos 6 y 7. Por supuesto, para 1992, en un largo verano de secundaria, nos volvimos a meter con el juego y esta vez, si terminamos los 7 reinos de un solo golpe.

Ahora, el cartucho se encuentra dentro de su caja original entre las pertenencias de mi hermano. No he vuelto a jugarlo, pero aun me trae buenos recuerdos. Aparte, que el mentado cartucho nunca necesito que le soplaramos o algo parecido. Siempre funciono perfectamente y sin problemas.

Por cierto, como bonus dejo el "video" promocional de Super Mario Bros 3.

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Saludos a mi princesa :3, así a quienes gustan de este tipo de videojuegos.

Donkey Kong Country: los últimos coletazos del SNES

Donkey Kong se considera una de las muchas "Mascotas" no oficiales de Nintendo. Junto a Fox McCloud, Kirby o Link, ha formado parte de muchos videojuegos que han reunido a las mejores estrellas de la compañía.

Sin embargo, Kong siempre se le había visto como un personaje "bruto", sin tanto potencial y a la vez bastante desaprovechado. Fue hasta que a mediados de los noventas, cuando la SNES estaba en su auge, que se decidió sacar este juego. Se considero una revolución, no solo a nivel visual y tecnológico (Nintendo le había encargado a Rare, una compañía inglesa, el diseño del juego), sino también "evoluciono" a Donkey al grado de que se creo un "submundo" bastante interesante que genero al menos 3 a 4 secuelas del mismo.

Y claro, para un jugador de aquellas épocas, fue un juego que marco un hito.


En el juego, Donkey Kong tiene un nuevo compañero, Diddy Kong. Ambos tienen que recuperar la reserva de plátanos robada de manos de King K. Rool. Otros personajes incluidos en el juego son Candy Kong, Funky Kong y Cranky Kong (quien aparenta ser el original Donkey Kong que peleó con Mario y el abuelo (en realidad su padre) del actual Donkey Kong.) Es también el primer Donkey Kong que se desenvuelve en su territorio, con la creación de la Isla de Donkey Kong. Otra característica nueva que identifica al juego es la capacidad que tienen los dos personajes principales para utilizar a Enguarde, Expresso, Rambi y Winky para moverse en el juego. La idea principal del mismo es ir pasando una serie de pantallas en diferentes "mundos" donde cada uno presenta al final un gran enemigo que debe ser vencido para poder avanzar al próximo "mundo". Los "mundos" están representados por secciones de lo que sería Isla de Donkey Kong.


Mi familia nunca fue de billete. Por consecuencia, el estar jugando ciertos videojuegos, venía más de aquellos locales de renta, muy similares a los cyber-café actuales, donde por una modica suma (como 10 pesotes o 5,000 a 10,000 de aquel entonces), uno podía meterse en una seudocabina, donde podías jugar por alrededor de media a una hora, el juego que quisieras.

Claro, el juego tenía que estar disponible, ya que sino, estaban siendo alquilados por los chavales que tenían consolas. Uno de esos juegos, fue precisamente "Donkey Kong Country".

De las primeras veces que oí nombrar este juego, fue en la revista Club Nintendo. Entonces fue un hitazo, tanto por sus graficos como por su música. Sin embargo, debo ser sincero en que no le agarre mucho gusto al principio. La razón es que me consideraba un videojuego de los viejitos (y aun lo sigo haciendo, razón por la cual no he evolucionado a las consolas más modernas) y que se invirtiera tanto en lo visual, iba a terminar sacrificando la jugabilidad. Claro, ahora se ve de manera nítida, pero entonces no era así. Por lo cual pase hasta un año entero sin dedicarme a este juego.

El único que realmente quería jugarlo era mi hermano, pero como en el local donde rentabamos lo tenían ocupado a cada rato, tuvimos que esperar a que el furor disminuyera y así poder alquilarlo.
Aunque me había mostrado renuente, el juego me termino enganchando y allí me tenían con mi hermano, tratando de pasar los mundos, pero sobre todo, sacar los juegos para sacar el 101%, que era un porcentaje para sacar finales y opciones como el soundtrack.

 ¿Como fue que salió este juego? Ya Nintendo le había echado los ojos a Rare, una producta inglesa, más con su éxito en las Arcadias: Killer Instinct.
 Y es que Nintendo quería modernizarse. Acclaim ya había revolucionado aquellas épocas, al incorporar Mortal Kombat y sus secuelas, con gráficos renderizados y digitalizados.

Antes de la tecnología moderna, la capacidad para "plasmar" un juego dependía de un método análogico, donde archivos como música, instrucciones, el personaje se plasmaban en lenguaje binario. Cierta combinación de 0 y 1 daban un chara. Sin embargo, esto al desplegarlo en pantalla, era como la fotocopia de una fotocopia.
En cambio, la digitalización era plasmar un chara, pero en números y por eso, la traslación era mucho más fiel.
Sin embargo, la "renderización", consistía en diseñar personajes en base a "render" o pixeles de alta calidad, muy similar a lo que hacen los dibujantes al realizar el armazón de un personaje.

Rare ya lo había hecho con Killer Instinct y querían probarlo con este juego de Donkey Kong, lo cual les resulto y bastante. Fue considerado un juego inovación en el SNES, que pese a su popularidad, ya estaba de salida ante la eminente salida del N64.

Sin embargo, todo este rollo fue para destacar el punto fuerte del juego: lo visual. Fuera de eso y la excelente música, la jugabilidad es normal, los escenarios son predecibles y los enemigos nada fuera de lo común. Y es que sin este grafiquismo, Donkey Kong Country habría sido un juego más del montón, ya que tenemos a Donkey y Diddy recorriendo diferentes escenarios para rescatar el cargamento de bananas que se robo el rey K.Rool de las alacenas del mismo Donkey, mientras lanza sus tropas para conquistar la isla Kong.

Aunque los escenarios son estupendos y tienen cierta dificultad, uno luego de un rato, termina viendo la predicibilidad del juego y de algunos niveles, al grado que no ofrecían algo más. Ciertamente había bonus, pero no había opciones de saltarte los niveles, sino era un recorrido bastante lineal.
Lo que aligeraba el asunto era la excelente, pero Excelente música del juego. Es una joya en todos sentidos y que aun hoy en día, tengo alguna de sus melodías en mi mp3teca personal.

Tal vez lo recuerdo con gusto, porque fue de los últimos cartuchos que jugue de manera conjunta con mi hermano. Luego de Super Mario RPG, termine por irme a la uni y allí cambiaron las cosas. Por eso, melodías como "Ice Ice Cave", me recuerda a aquellas lejanas épocas de 1995.

Es curioso como en su momento, Shigeru Miyamoto critico este videojuego por considerarlo demasiado superficial. Claro, tuvo que retractarse, pero ya la crítica estuvo allí.

El juego es recomendable, pero como una buena reliquia antidiluviana. Buenos gráficos, novedosos para la época, con buena jugabilidad, aunque el control tendía a patinar demasiado o ser muy pesado para nivelar, en especial a Donkey y con Diddy, la cosa era al contrario. Pese a todo, un buen juego para conocer las enormes capacidades que tenía la SNES y que la mantuvo como una de las consolas más populares de todos los tiempos.

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Saludos a mi princesa :3 Peach, así a quienes jugaron estas cosas en su momento.