Ore Monogatari: cuando el shojo rulea.

Hace unos seis meses, cuando estaba checando la programación de anime de primavera, me di cuenta de que iban a estrenar una simpática serie shoujo, que trataba de un chico con aspecto de gorila viendo romanticamente a una chiquela toda dulce y pequeñita...con el típico joven guapo atrás de ellos. De inmediato pensé que sería otro de esos dramas lacrimogenos, donde la chica tiene que decidirse entre el joven atractivo pero indiferente y el feo pero de buen corazón. Que buena sorpresa me vino a dar la serie cuando comencé a verla.

Sí, para los que me conocen, soy un seguidor de los mangas y series shoujo, como dirían los del Frikipodcast, "historias de ciencia ficción". Pero al fin al cabo tengo mi corazoncito y me gustan este tipo de series, son mi placer culposo. Por ello en cada temporada de anime me ando viendo el shoujo de moda. Claro, como el shonen, este tiende a ser repetitivo y por momentos fastidioso, teniendo siempre el mismo "axis" (chica tímida conoce al chico serio e indiferente, ambos se van gustando, pero por diferentes motivos se separan y juntan a cada rato). Por ello, ver algo diferente, me levanta el ánimo y me hace sentir fe nuevamente en la humanidad. No, no es exageración. Hoy en día, las cosa son un refrito del refrito del refrito, o se fijan a los mismos patrones de siempre. Lo peor es que hay gente que lo compra así, por eso nada cambia.

"Ore Monogatari" no se sale de ese patrón del todo, pero sí improvisa y mejora un tópico que pocas veces se utiliza en esta cuestión: el chico feo se puede quedar con la chica bonita desde el principio...Y ESO NO ES MALO, jaja.
Por tal motivo, vamos a dedicar toda una entrada al manga de moda, pero que ha gustado, no solo a las chicas, sino especialmente a los "¡OTOKO!", a los hombres pues.



Datos técnicos: "Ore Monogatari" (Que se traduciría literalmente como "Mi historia", pero que ya tiene el título en español de "Mi historia de amor"), es un manga guionizado por Kazune Kawahara e ilustrado por Aruko, que comenzó su andanza en octubre del 2011 y que continua hasta la fecha, publicado por la revista shoujo de la Editorial Shueisha, Bessatsu Margaret. Lleva al momento, 10 tomos recopilatorios o tankobou. La fama y buena aceptación de la misma, ha motivado a la creación de un anime de 25 episodios que estuvo en el aire entre abril y septiembre del presente. Un "Live Action" verá a la luz a finales de octubre del 2015.


Argumento: Takeo Gouda es un chico de 16 años que va a entrar a la preparatoria. Debido a su gran tamaño y condiciones atléticas, es admirado y seguido por muchos chicos, aunque por su aspecto, las chicas con las cuales ha tratado de salir, le han repudiado, en pos de su mejor amigo y galán de la historia, Sunakawa Makoto. Pese a esto, ambos son muy amigos y este último siempre trata de protegerlo o defenderlo. 
Un día, en el metro, Gouda salva a una chica de un acosador y esta en agradecimiento, invita a ambos varios postres que ella misma hace. Gouda se enamora de ella inmediatamente, pero como piensa que el interés de Yamato Rinko es hacia su amigo, hace todo lo posible por ayudarla...aunque en el interludio se llevara un par de sorpresas. 


Comentario: Como ya había dicho en la introducción, las historias actuales tienen muy poco de original. La razón es que el público es más consumista y que lo importante es sacar ganancia o dividendos lo más rápido posible, antes de que el consumidor se aburra y mande todo a la porra. Este fenómeno en Japón es harto común, en especial entre los grupos de J-pop. De allí que muchos que admirabamos hace años, ahora sean desconocidos en su país natal. Lamentablemente, este fenómeno se ha ido propagando a las series de anime y mangas, por lo cual se ha optado por seguir patrones de triunfo bien delimitados. Esta situación inclusive se enumera en el manga de "Bakuman" de manera continua, donde los protagonistas en un momento se tienen que ver entre la disyuntiva entre elegir un manga serio y otro cómico/acción que les podrá dar más éxito, a costa de la creatividad.

En los géneros shonen y shoujo es bastante común este diagrama. En el primero, crea una historia tipo Dragon Ball y ya la hiciste. En el segundo, utiliza el canon: chico malo/chica buena y eso automáticamente genera fans y popularidad. A las damas les encantan estas historias, de allí que personajes tan sosos como Sasuke Uchiha sean tan populares. Y no solo en cuestión de este tipo, sino en general. Es regla que a las mujeres en general les gusten los hombres distantes, pero de buen corazón. Por supuesto, en la vida real esto es poco probable y por ello hay tanta violencia de género y de pareja.

Por eso, que un manga como este haya tenido tal éxito (y que me haya encantado aparte), es que evidencia que este paradigma no es tan fuerte como uno esperaba. Acá tenemos a un protagonista atléticamente poderoso, pero siendo sinceros, es feo como una pared. Sin embargo, tiene un gran corazón, es inocente y tiene una gran determinación. Que este tipo de personaje se gane a la chica bonita, dulce y linda, y desde el primer momento, es un arranque de originalidad brutal. Esto, para gran parte de la población que pese a no serlo, se siente inferior física o emocionalmente a la otra parte, es un aliciente total. Personalmente, cuando vi que las cosas iban por ese rumbo, me alegre muchísimo y me hizo entrarme más en la historia. Aparte, de que resalta el ámbito de la amistad masculina en muchos sentidos. Por ello, la historia se apoya en estos dos puntos de manera importante: el noviazgo de Yamato y Gouda, así la amistad entre Sunakawa y el protagonista.

El noviazgo es también bastante original. Es otro harto cliché en las historias románticas que los protagonistas luchan por ser pareja todo el momento, y eso motiva muchas historias disparatadas, tanto dramáticas como cómicas. Por ello, cuando se "juntan", la historia va en decadencia o tiene que agarrarse de otras subtramas para mantenerse. Pero en "Ore Monogatari", el manejo de esta parte es formidable y aunque uno los vea como la pareja ideal, en realidad sus formas de ser son tan disparejas que ocasionan una diversión y carcajada extra. Esto hizo que tanto mi esposa (la cual le presente la serie luego de 3 episodios y quedo tan encantada que hacíamos el ritual de verla juntos tan pronto salía el episodio semanal) como un servidor quedáramos enganchados. La historia hace guiño a muchas situaciones que se viven en el noviazgo, pero no de manera diabética, sino con esos pequeños detalles o malentendidos que se dan comunmente (la falta de comunicación, los deseos sobre el uno y el otro, los prejuicios previos, etc. etc.). Por ello, la relación entre Gouda y Yamato sigue siendo genial, pese a que podría ser por momentos rutinaria.

¡Sunaaaaaaaa!

El segundo apoyo viene de la amistad entre Sunakawa y Gouda. Claro, hay los malentendidos tipo "yaoi" (como el beso con la bolsa de plástico), pero el resto es pura amistad masculina. Nada de cosas insinuadas, sino como dos hombres van formando una amistad y la mantienen pese a muchas cosas. Claro, siempre hay uno más listo, como el caso de Suna y que es quien hace girar todo. Pero quien da la luz a dicha amistad es Gouda, al grado que Sunakawa se ríe con sus ocurrencias. No es por que le guste, en el aspecto romántico, sino porque con él puede ser espontáneo y también le da un toque distinto a la vida que él lleva. Se nota que Suna es listo e interpreta la situación inmediatamente. Por ello, tiende a mantenerse alejado, ya que pocas cosas, a alguien así, le despiertan interés. Gouda viene a ser alguien distinto, contrastante y por ello la amistad que se da entre ambos.
Por cierto, la historia de los dos ogros sirve de un perfecto paralelismo a la trama y ayuda a mejorar la empatía, no solo hacia Gouda, sino hacia el mismo Suna.

Claro, el manga no es enteramente perfecto ni totalmente original. Para empezar, el "axis" es demasiado sencillo: la relación entre Yamato y Gouda. Así nada más. Todo se basa en malentendidos, chistes, situaciones divertidas y absurdas (aunque creíbles). No hay profundidad y los personajes tampoco son tan profundos, son bastante clichés (salvo Sunakawa, que revela una forma de ser misteriosa, pero hasta allí). Y aunque sí se ve cierta evolución de los protagonistas, en general mantienen el mismo tipo todo el tiempo.
Otro punto, es la protagonista. Yamato Rinko es bonita, delgada, chiquita y preciosa, tanto en actitud como en corazón. Aunque también nos quitamos el típico cliché de la chica tipo Sandra Bullock (que parece de lejos algo fea, pero cuando uno se acerca, es una belleza) y que es harto común en todos los mangas shoujos, acá Rinko es bonita como muñeca de porcelana. Sin embargo, su personalidad sí deja un tanto que desear. No porque no sea linda, sino porque su manejo es demasiado limitado. Por supuesto, no hemos visto como es su familia o su pasado (ya que lo que va el manga y lo que toco el anime, solo abarca a Suna y Gouda), pero al momento resulta ser un poco soso. Sin embargo, a la vez uno lo considera normal, ya que una chica solo de estas condiciones, podría haber fijado en Gouda. Y aunque luego hay una más que también se da cuenta del corazón del chico, Yamato es quien le corresponde (aunque también la chica tiene unos parámetros bastante raros). Aunque lo divertido es ver como la chica es medio pervertida por momentos.

Otra cosa buena del manga son los secundarios y es que todos son entrañables: los padres de Takeo, la hermana de Suna (y que resulta ser una rival para Yamato), así los amigos de ambos protagonistas, como otros rivales que le van apareciendo a Gouda. Como la historia tiene un toque muy ligero, los secundarios también lo son, lo cual lleva a un montón de situaciones harto divertidas y cómicas.
Lamentablemente, el otro punto malo, esto del anime, fue que los veinte y tanto episodios que sacaron, resultaron ser muy pocos y que muchos se quedaron con ganas de ver más (lógico, teniendo apenas 10 tomos el manga).

Como dato curioso, me agrada los cambios de animación en el opening, ya que comenzamos con un pastel donde tenemos la figura de Gouda, pero conforme avanzan los episodios, se agrega una de Yamato y otra de Sunakawa, jeje.

En conclusión, "Ore Monogatari" fue de mis series favoritas de la temporada de anime pasada e inclusive, la veo como la mejor del año. Y es que pese a su guión tan flojo, tiene unos personajes con mucho carisma y un manejo de situaciones muy bueno, sin caer al momento en excesivas fluorituras. A tal grado ha gustado, que mi esposa la vio conmigo cada semana y hasta mi comadre le agrado. Es de esos animes recomendables a morir, no solo por las nuevas generaciones, sino también para quienes están hartos de pan con lo mismo. Es un trago de agua fresca, entre tanto marasmo y sequedad en otras historias. Ahora, solo queda esperar a que tal el "Live Action", porque al menos, los trailers prometen y muchísimo.

¡Otokoooooooooooooooooooooooooooooooo!

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Saludos a mi Yamato ^^, a Suna (jaja), así a quienes gustan de este tipo de animes.

Rolas de los ochentas: una quinta parte llena de soundtracks

Volvemos a otro bloque musical ochentero. Ahora me ha vuelto la nostalgia, mientras ando migrando varios DVDs que tenía al dichoso formato digital. Ella siempre me comenta que no me aferre demasiado a las cosas, pero es inevitable. Soy un tipo ochentero y por consecuencia, el acumulamiento va en mi sangre. No es que todos tengan eso, pero como soy un nostalgico de primera, por ello tiende a aferrarme a las cosas siempre que puedo. Gracias a Dios, mi esposa actua de freno, sino, tendría una bodega en lugar de casa.

Por suerte, la música es de esas cosas que puedes llevar a todos lados, sin riesgo de incomodar a alguien, mientras escuchas música de aquellos años a través de los auriculares. En los últimos días he podido incrementar mucho más mi colección, al incluir rolas que alguna vez había escuchado, pero al volverlas a valorar hoy en día, me han parecido unas auténticas joyas. Así que por ello, vamos al quinto "Top" de música de los Ochentas, esos años tan maravillosos para varios, como un servidor.


-Never gonna give you up - Rick Astley
 

Esta es la rola que protagoniza el famoso "rickroll", que fue tan popular a finales de la década pasada, cuando uno trataba de poner algo relevante o alguna noticia increíble, en lugar aparecía este video. Antes de eso, Rick Astley fue un artista "One Wonder", donde su primer albúm debut hizo maravillas y logro cosechar grandes éxitos, no solo en su natal Gran Bretaña, sino también en otras partes del mundo, como EUA. Justamente, fue gracias a esta rola, que venía ser tipo pop dance y que era un contraste con las canciones que se escuchaban en aquel entonces, no solo por ritmo, sino por la indumentaria del mismo Astley, que era bastante sobria y formal (dejando los peinados raros y los trajes multicolores). En lo particular, prefiere "Together Forever" a esta y por mucho.


-I want to know love is - Foreigner

Foreigner fue una de las bandas ochenteras más populares de aquellos años. Conocida por interpretar baladas románticas, ya habían alcanzado el estrellato con "Waiting a Girl Like You", pero su éxito más reconocido es justamente esta, una rola de los años ochentas, que alcanzó ser el primer lugar tanto en EUA como en Reino Unido. Lamentablemente, luego de esto, Foreigner fue de capa caída y aunque aun existen, siguen viviendo de estos éxitos. En lo particular, cuando escucho esta canción, me trae muy a recuerdos los años ochentas, en especial cuando iba de viaje con mi familia y la radio ponían esta canción. Aun hoy en día puedo asociarla con inmensos cielos azules y el paso de los vehículos a los lados. En lo romántico, claro, es otra cosa, jeje.



-Around my Dream - Silver Pozzoli

La música italiano-disco tuvo un gran impacto en los años ochentas, en especial en Latinoamerica, donde pudimos escuchar muchos exponentes de tal tendencia, como P-Lion. Sin embargo, precisamente como era música disco, esta solamente se escuchaba en los lugares correspondientes (los ahora llamados "antros", para no redundar). Sin embargo, una que otra radio en aquellos años se atrevía a poner esta música, en especial en las noches de los fines de semana. Silver Pozzoli fue uno de sus exponentes y tuvo varios éxitos, entre ellos este, que inclusive tuvo una versión remix de gran éxito en la Europa ochentera, por alla de 1985. Particularmente, no recuerdo haber escuchado esta canción, pero es obvio que el ritmo me termino atrayendo y hoy en día es una de mis favoritas.


-I still haven't found what i'm looking for - U2
 

U2 es uno de los grupos más reconocidos en la actualidad. Sin embargo, Bono, The Edge y compañía no son "recientes", sino a finales de los setentas y principios de los ochentas, fue cuando comenzaron a hacer sus "pininos" al interpretar rolas como esta, que apareció en 1987 y que fue número uno, al menos en EUA y que sirvió para popularizar a U2 en nuestro continente. Particularmente esta rola me encanta porque la escuche en un AMV donde aparecía Ryoga Hibiki y claro, entre su letra y ritmo, le quedaba perfecto al chico cerdo de Ranma 1/2. Siento que en esta rola representa lo mejor de U2 y cuando el grupo aun componía de manera chida. Es una lástima que Bono se haya decantado por el pacifismo y ser una figura pública, ya que U2 tenía un gran futuro.


-All the Love - The Outfield
 

El año de 1986 fue grandioso para la banda The Outfield. Luego del gran éxito que tuvieron con su gran "One Hit Wonder", que fue "Your Love", trataron de repetir la cosecha con esta rola que tiene muchas reminiscencias de la anterior. Lamentablemente, apenas alcanzo estar en los primeros 20 lugares tanto en EUA como Gran Bretaña. En lo particular, me agrada menos que la antes mencionada, pero igualmente me agrada para escuchar cuando ando de viaje o estoy en modo ochentero. Claro, tampoco fue de las canciones que escuchara en aquellos años, pero aun así, el ritmo, las vocales, todo, me recuerda la esencia de los Ochentas. Una lástima que el grupo no tuviese mayor pegue, ya que sus melodías sí tenían harto potencial.



-Always - Erasure

Sí, esta melodía pertenece a los noventas, pero el sonido aun seguía siendo bastante ochentero para aquellos años y está rola lo demuestra. Es curioso como ese tono tan característico se mantuvo en la banda aun con el paso entre cada década, siendo un estilo entre electrónico y dance muy particular. Aunque estas canciones las escuchaba en el MTV de aquellos años, cuando era más música que reality shows, le daban esa frescura que el canal perdería con el tiempo. Como dato raro, esta rola no la recorde hasta que una compañera de la residencia un día la estaba escuchando en su laptop y raudo me acerque a ametrallarla con la dichosa rola, hasta que me paso el título de la susodicha y claro, hoy en día es una de mis favoritas para tener en mi reproductor mp3.


-Hungry Eyes - Eric Carmen

Los ochentas fueron los últimos años en que se trato de explotar el género "bailable" que películas como Flashdance o Gloria habían tratado de llevar a lo más alto. Dirty Dancing fue un intento muy pobre donde aparte desaprovecharon a Patrick Swayze. Sin embargo, el soundtrack de dicho filme fue uno de los más memorables de aquellos años y en especial una de sus rolas, justamente esta. Interpretada por Eric Carmen, la primera vez que la escuche no fue por aquellos años, sino cuando estaba en la facultad y para animarme a estudiar (no dormirme pues), me ponía a escuchar la radio, en especial una estación ochentera y continuamente ponían este tipo de canciones, donde Hungry Eyes se volvió una de mis favoritas y por mucho.


-Faith - George Michael

George Michael había tenido una era "plasticolor" muy característica de los años ochentas cuando formaba parte del grupo Wham! Sin embargo, trato de darle un giro de 180 grados, cuando salió de dicha agrupación y a la par, cambió radicalmente su look, tomando un aire más de "macho" de aquellos tiempos y lo cual desataría el furor entre las jovencitas (aunque también serviría para la caída de dicho autor cuando entro en el consumo de sustancias). Esta rola sería la primera del disco homónimo y serviría para catapular a Michael como un artista consumado, el cual lamentablemente por lo comentado, no sobreviviría los noventas. Particularmente la canción me agrada y aparte, gracias a Dios, se aleja mucho del estilo plasticon de Wham!


-Stand by Me - Ben E. King

Una rola emblemática de los años ochentas...pero que nació en 1961 y que para colmo, el autor no quería grabar. Sin embargo, se animo y en su momento, fue un hitazo. Sin embargo, con la salida de la película "Cuenta conmigo", la popularidad de la rola volvió y a niveles mucho mayores, cuando los actores de la película interactuaba con el cantante en el video musical de la misma. Hoy en día, es de mis rolas preferidas, es fabulosa por donde uno la vea y por supuesto, bastante nostalgica. Claro, no es ochentera, pero cuando yo la escuche por primera vez, fue en aquellos años y me trae muchos recuerdos, no solo por la película, sino en los momentos que disfrute ambos productos. Es un gran sinónimo de la amistad y de los buenos tiempos.


-Touch - Stan Bush

La canción emblema del soundtrack y película de los Transformers. Ya había tenido el enorme gusto de escucharla cuando en su momento vi dicho filme y el video, que intercalaba escenas de la pelea entre Megatron y Optimus Prime, así posterior entre Galvatrón y Rodimus Prime. Sin embargo, en el mes reciente, decidí escucharla totalmente y me dejo encantado, no solo por su letra, sino por su ritmo y espíritu ochentero. Claro, la rola no alcanzo ningún lugar privilegiado como las anteriores, pero hoy en día, permanece en el colectivo frikie, en especial de la saga de los Transformers. Repito, me fascina y esa mezcla de ritmos, entre la guitarra a todo lo que da y esas partes instrumentales, es todo una belleza de canción y que por momentos me recuerda a mis favoritas de aquellos años (Como "Somewhere a Heart" de Galaxy Rangers).

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Chobits: manga freak, historia aun más freak

Viendo en retrospectiva la década de los "2,000", debo decir que el primer lustro de aquellos años me maltrato y mucho en todos sentidos: penurias económicas, físicas y emocionales en todos sentidos. Tampoco voy a negar que el 90% de esas cuestiones yo las provoque solito y que hubiera evitado muchos problemas, si hubiese sido mucho más centrado y no un vil adolescente. Esto demuestra que uno tiene que vivir su vida de acuerdo al tramo en que estamos, sino, corremos el riesgo de batallar y llegar a madurar de malas maneras. Tal vez es la razón por la cual en mi trabajo soy capaz de darle unos buenos zapes a los adolescentes. Un servidor apenas esta saliendo de esa etapa (pobre de mi esposa, jeje).

Sin embargo, sí algo me sorprende de aquellos años, es que logre sobrevivir con casi nada en los bolsillos y aun así, logre hacer varias cosas, entre ellas, comprar mangas. Claro, los 22 a 50 pesos que costaban los tomos en aquellos años eran una mirruña, comparado con hoy en día, donde los mangas de Panini están en 69 morlacos y los de Kamite, en 90 pesotes. Pero bueno, sí un mérito tengo, es que siempre he sabido ahorrar de una manera u otra (a riesgo de comer bien) y por ello, logre adquirir series completas. Claro, en mi estupidez, las termine regalando y ahora apenas ando reconstruyendo mi imperio a base de hacerle ojitos a mi mujer.

Aun así, hay series que aunque me dieran la oportunidad de comprarlas al mismo precio, no volvería a hacerlo. Claro, tal vez regaladas sí, pero comprarlas, ni loco. No es porque su arte sea malo, mucho menos su historia, sino porque la dirección de la trama jamás llego a ser de mi agrado. Sí, hablamos de esa archireconocida franquicia de las CLAMP: Chobits.


Detalles técnicos: "Chobits" fue el decimosexto manga creado por las CLAMP (Mokona, antes Mokona Apapa, Ageha Ohkawa, antes Nanase Ohkawa, Tsubaki Nekoi, antes Mick Nekoi y Satsuki Igarashi) y que fue la sucesora de "Angelic Layer". Editado por la Kodansha en su Young Magazine y duro entre febrero del 2001 hasta noviembre del 2002. Recopilo 8 tomos y el éxito de la serie inspiró un anime que tuvo la duración de 24 episodios, los cuales se emitieron en la temporada de primavera y verano del 2002.

Las características del manga, es que fue la segunda de las historias dibujadas por Satsuki Igarashi y que ya sustituiría definitivamente a Mokona Apapa en la cuestión de arte. En otra, es que "Chobits" se considera la continuación de Angelic Layer, no solo por ciertos elementos en la historia, sino por el grado de madurez y el tipo de público para el cual estaba dirigido. Mientras Angelic Layer era un manga shonen para chicos y chicas adolescentes, Chobits sería dirigido para audiencias más maduras y teniendo ya tonos subidos de tono, con ligero erotismo y algo de ecchi.

Argumento: en un futuro cercano, Hideki Motosuwa es un chico campirano que ha reprobado el examen de ingreso a la Universidad, por lo cual, decide irse a vivir a Tokio, mientras estudia y trabaja para intentarlo nuevamente. Allí es cuando conoce a las dichosas "persocon", una suerte de androides que sirven de apoyo y consuelo a sus compradores. Luego de trabajar en un restaurante como camarero, un día que regresaba de la chamba, se encuentra una "persocom" abandonada en un tiradero. Intrigado, se la lleva a casa, pero no haya el modo de activarla, hasta que se le ocurre hacerlo por cierta parte íntima. Al encender, la susodicha persocon solo atina a decir "Chii", por lo cual Hideki decide bautizarla de tal manera. Conforme pasa el tiempo con su nueva persocon, Hideki se ira metiendo en el mundo de estos androides y como estos han cambiado la perspectiva de la humanidad.

Comentario: "Chobits" fue de los primeros mangas de Editorial Vid que logre conseguir de manera integra. Curiosamente, la serie de anime se emitió primero en México, bueno, no de manera legal, ya que para el 2003-2004, era fácil conseguirla en cualquier puesto pirata. Por supuesto, en aquel entonces, me chute los primeros 6 a 7 episodios, y debo decir que me impresionaron de sobremanera, ya que Clamp parecía haber vuelto al redil con las historias de tipo "seinen".

Aunque la trama o el axis es meramente romántico (Hideki se va enamorando de Chii y esta va desarrollando sentimientos por el susodicho), el contexto por momentos llegaba a ser muy denso y en cierta manera, bastante "Asimov", ya que mediante los ojos del protagonista, vamos viendo que la existencia de las persocon revoluciono el mundo en muchos sentidos. Las relaciones humanas pasaron de ser algo normal a enfríarse de manera brutal, debido a la existencia de dichos androides, que podían satisfacer gustos y placeres, sin necesidad de molestarse o haber siquiera un intercambio de ideas o pensamientos. Justamente una de las subtramas toca a una joven que ve perdido su matrimonio en el momento que la persocon de su esposo se obsesiono con ella.

Aparte, también observamos como estas llegan a ser un sustituto sencillo de muchos sentimientos o relaciones, al grado de trastornar o cambiar a la persona que tenemos enfrente o a lado. Esto fue lo que me dejo emocionado con la trama y justamente me hizo comprarme el manga en primer lugar (ya que el anime lo termine viendo hace pocos años). Sin embargo, debo decir que esto se convirtió en el mejor acierto, pero también en lo más horrendo de la serie.

Sí, el manga (así el anime) empieza potente, ya que se aleja del canon romántico y las subtramas resultan ser mucho más emocionantes y profundas. Sin embargo, conforme avanza la historia, caemos en un romanticismo bastante clásico y trágico: Chii resulta ser una nueva clase de persocon que va a revolucionar el mundo y que lógico, junto a su hermana gemela Freya, fueron creadas por Ichiro Mihara (sep, el profesor loco de Angelic Layer). En el momento en que entramos en esta cuestión, es cuando el manga se va a pique, ya que la complejidad de los personajes es dejada de lado y todo se centra en la relación entre Hideki y Chii.

No es que ambos personajes sean malos, al contrario, Chii pese a su escaso repertorio hablado, es sumamente linda y carismática (de allí que el personaje haya sido un ícono a mediados de la década pasada), pero su historia es sumamente cliché y cuando ya estaba hojeando el tomo 7, solo apretaba los dientes, ya que veía para donde iba a caer la historia. Para colmo, no es que el final haya sido malo, es bastante resolutivo. El detalle es que ES DEMASIADO conclusivo y para colmo, desabrido. Sin pelos en la lengua, Chii tiene su botón de activación en la vagina y por obvias razones, quien quiera tener relaciones con ella, podría activar dicho botón y resetear las memorias así recuerdos previos. La historia hace hincapié en el "amor puro" y por ello, quien ame a Chii, también debera hacerlo a modo platónico, sin amor carnal de por medio.

Sí, suena bonito a primera cuenta, pero si lo razonamos más, suena horrendo. Inclusive mi esposa, también llego a opinar lo mismo (fue de las cosas que me comenzaron a gustar de ella cuando comenzamos a salir, ya que hablabamos de esta franquicia) y que el final parecía demasiado chafa, luego de la complejidad que había manejado.

Pero no todo es malo. El aspecto técnico y dibujo es precioso y como comenté, las subtramas, que involucran a los personajes secundarios son divertidas, amenas y con un buen trasfondo: el amigo de Hideki que se enamora de su profesora, el chico millonario que recreo a su hermana en su persocon o el jefe de Hideki que esta enamorada de la amiga del mismo. En su momento me agradaban más estas historias que la de los protagonistas, lo cual es una lástima que no las continuaran de mejor forma.

En lo curioso, sí, está podría ser una continuación de Angelic Layer. La primera es con el profesor Mihara que aquí aparece como el creador de Chii junto con su esposa (y casera de Hideki), así también como el chico rico, Minoru, resulta ser hermano de una rival de Misaki en la mencionada Angelic Layer. Aquí es cuando vemos el intento de CLAMP de restaurar sus viejos crossovers (que ya habíamos visto en Tokyo Babylon y en X 1999), aunque con poco éxito.

A opinión personal: ¿Chobits me gusta? No. Realmente no. Es que sinceramente, esperaba algo mejor y más desarrollado. Por momentos el manga alcanza unas cuotas de madurez y profundidas muy altas, pero en lugar de manejarlas, las dejan de lado y ese lado "seinen" se pierde en pro de ciertos cliches que resultan muy forzados, entre ellos, el final.

Por esto, aunque regale la serie, está sería de las que menos quisiera de vuelta. Valió la pena el gasto, pero volverla a tener, para nada. Y es curioso, porque muchos en su momento, encumbraron la franquicia, en especial el anime, por su diseño (el cual es mucho mejor que Angelic Layer) y sus personajes. Sin embargo, me pareció por momentos cruda y con poco punch.

Edición mexicana: como ya se comentó, Chobits fue traído por Editorial Vid en el 2005. Sin embargo, mientras en Japón, Angelic Layer vino primero, aquí fue al revés, siendo Chobits la primera en ser editada en México y luego su predecesora. Por momentos pensé en no comprarla, ya que este fue de los mangas que mostró el incremento a 50 pesos, aunque curiosamente, el último tomo costó 5 morlacos menos.

En conclusión, "Chobits" es de esos mangas típicos de CLAMP: romance, drama, comedia, algo de erotismo. Sin embargo, no es tan redonda como otras series y queda en un "intermedio" bastante patente, en especial en su final, donde el querer resolucionar las cosas en una especie de enseñanza, resulta ser muy sosa. Como dije, pese al dibujo que no niego que es formidable, no lo tendría, salvo sí fuese regalado jeje (cosa que repito, mi esposa esta totalmente de acuerdo).

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Saludos a mi mujer ^^, así a quienes gustan de este tipo de mangas.

Shogun: una excelente novela occidental del Japón feudal.

Una de las ventajas de vivir en la Capital del Imperio (como dicen en el Frikipodcast), es que puedes tener acceso a muchas ventajas que no se tienen en otros lados del país. Aquí los detalles freaks, como anime, figuras de acción, coleccionables, etc. etc., abundan de manera importante y en sus diversas formas (claro, salvo las poblaciones cerca de la frontera con los EUA). Sin embargo, una de las cosas que más agradezco es la capacidad de tener algún libro de colección en tus manos.

Hace un par de años, cuando apenas estaba recien desempacado, mi comadre me ofreció junto con mi mujer, llevarme a una parte muy especial de la City, donde las librerías de segunda mano abundan a morir. Lógico, en el trance me compre un par de libros, pero buscaba uno muy en especial que en su momento le eche el ojo: Shogun.

Curiosamente, sin tener una pizca de conocimiento del libro o de la historia japonesa, lo había visto por primera vez en otra librería de segunda mano, cuando estaba haciendo mi especialidad en una ciudad del centro de la República. En aquel entonces, mis compadres de turno me llevaron a dicho lugar y me enamore del sitio, que era una pequeña librería en el centro. Claro, la falta de dinero provoco que muchas veces solo fuese a ver y hasta allí, salvo el libro de "El Japón y su duende" que en otra entrada ya había reseñado. Sin embargo, en una estantería de hasta abajo, fue cuando vi "Shogun" y lastimosamente el precio (200 pesos) me impidió comprarlo en su momento. Obvio, cuando hace dos años lo vi, lo compre (aunque más con insistencia de mi esposa y mi comadre, ya que me entro la tacañería).

Lógico, el libro resultó una delicia y comprobe porque es un clásico que inclusive inspiró una serie de televisión en su momento, así porque se merece una reseña como la que hablare a continuación.


Shogun es una novela histórica de aventuras escrita por James Clavell y publicada originalmente en 1975. Además basada en la misma novela, se realizó una serie para la televisión, en cinco capítulos, con el mismo nombre Shogun (miniserie) dirigida por Jerry London, en 1980.

La acción se desarrolla en el Japón feudal del año 1600, algunos meses antes de la batalla crucial de Sekigahara. Narra la subida al shogunato del daimyo "Toranaga" (nombre ficticio para Tokugawa Ieyasu) , a través de la visión de un marinero inglés cuyas hazañas están basadas vagamente en las de William Adams



Antes que nada, hablemos del autor, James Clavell.

De origen dudoso, ya que en su momento se afirmó que había nacido en Australia y que de pequeño fue llevado a Inglaterra, donde supuestamente adquirió dicha nacionalidad, esto en 1924. Debido al trabajo de su padre en la Marina Real, estuvo dando vueltas por todo el mundo. En la Segunda Guerra Mundial sirvió bajo el ejército inglés, pero fue capturado en el Sureste Asiático, donde fue prisionero de guerra, siendo maltratado por sus captores tanto japoneses como coreanos. Para cuando termino el conflicto, quiso seguir en la rama, pero un accidente de motocicleta hizo que lo licenciaran. Se mudo a EUA, donde comenzó a ser guionista y escritor. Los incidentes que sufrió en el cautiverio le ayudaron a crear su primera novela, "El rey de las ratas".

Ya en Hollywood, se dedico a guionizar películas, entre ellas la primera versión de "La Mosca" y "Watusi". Sin embargo, su co-escritura para el film de "The Great Escape", lo catapulto al éxito. Finalmente, Shogun sería de sus últimos éxitos, tanto como escritor, guionista e inclusive director. Fallecería en Suiza, en 1994, víctima de cáncer.

"Shogun" vendría a ser su tercera novela, la cual publico en 1975 y fue un enorme éxito tanto en la crítica como en ventas, lo cual motivo, como ya se comentó, una adaptación en una mini-serie de 5 episodios, que estuvo interpretada por Richard Chamberlain y Toshiro Mifune, esto en 1980. Por cierto, ¿De qué va Shogun?


Es el año de 1600 y un barco holandes encalla en las costas japonesas. Debido a la rígidez de las leyes de aquel país, los tripulantes, incluyendo a Blackthorne, nuestro protagonista de origen inglés, son encarcelados y tratados de manera brutal. Sin embargo, Blackthorne "vende" las armas que posee dicho barco a Omi-san, un samurái que esta al servicio de Toronaga, un importante daimo o señor feudal que esta a punto de rebelarse contra sus compañeros regentes y tomar el poder para sí mismo.

Debido a las maniobras de Blackthorne, este es presentado en la corte de Toranaga y logra convencerlo de usar dichas armas. Sin embargo, la conspiración del Daimo es descubierta y obligado a suicidarse. Toranaga no acepta y escapa en un palanquín con sus allegados, entre ellos Blackthorne, el cual ayuda a distraer a Ishido, el rival de Toranaga. Esta acción hace que este último nombre a Blackthorne como Samurái y reciba el mismo rango que sus hombres. Una de sus "ayudantes", Mariko, se encarga de educar a Blackthorne, lo cual desata un romance entre ellos.

Lamentablemente, un incidente con Ishido, provoca que Mariko muera y que Blackthorne resulte herido, mientras su barco es quemado. Sin embargo, Toranaga, debido a la lealtad del inglés, lo nombra capitán, proporcionandole dinero y ayudantes para reconstruir el barco. Esto a la par, provoca que varios clanes se unan a la causa de Toranaga.

A opinión personal: En términos simples, "Shogun" es una especie de novela histórica. Pero en lugar de manejar los nombres reales de sus protagonistas, utiliza otros y altera ciertos hechos a sus conveniencia. Al fin al cabo, ¿Qué hecho está relatando Clavell? Ni más ni menos, la insurrección de Tokugawa Ieyasu, luego de la muerte de su maestroToyotomi Hideyoshi, que en teoría, fue el gran reunificador de Japón.

Aquí necesitamos hacer algo de contexto: La época Sengoku fue una etapa de guerra civil en el Japón del siglo XVI, donde los clanes se disputaban el control de diferentes regiones del país. Aunque existía un Emperador, este era más la figura divina o religiosa, mientras el Shogun, el cual se supone era el poder real, también había caído en decadencia luego de que el clan Ashikaga derrocase a los Shogun Kamakura. 
Fue hasta que apareció Hideyoshi Toyotomi que logro derrotar a sus rivales y unificar varios clanes alrededor suyo para asegurar su lugar como nuevo Shogun. Sin embargo, su linaje humilde le impidió tomar el poder y quedo como "Tento" (Regente). Su hijo sería el sucesor, pero Hideyoshi falleció cuando este tenía pocos años y por lo tanto, una Regencia fue instaurada hasta que el vastago tuviese mayoría de edad.
Sin embargo, uno de ellos, Tokugawa Ieyoshi no estaba de acuerdo con eso y provoco una nueva guerra civil, donde los clanes se agruparon en dos bandos: el de Tokugawa y el de Ishida, que defendía al hijo de Hideyoshi. Tokugawa termino venciendo en la batalla de Sekigahara y con ello, inició el Shogunato Tokugawa que se extendió hasta la restauración Meiji, 250 años después.

El libro se ubica justo unos momentos antes de que Tokugawa rompiese con la regencia y luego como fue reclutando gente a su favor para el ataque final contra sus enemigos, en especial Ishida. Claro, como ya se menciono, el autor modifico los nombres y altero ciertos hechos, como la presencia de un samurái gaijin (extranjero) en su corte y como este, con sus recursos, tanto humanos como económicos, le ayudo a reclutar gente a su favor y dar cuenta de que el mandato de Ishido (Ishida) sería contraproducente para Japón.

Mi primera impresión con la novela es que vería algo bastante militar, pero no fue así. En realidad vemos el trayecto de un sujeto, un truhan, que gracias a su inteligencia y suerte, logra escapar, ser presentado con Toranaga (Tokugawa) y ganarse su confianza, no solo haciendo lo correcto, sino también empatizando con los demás. Si lo vemos, tiene cierta similitud con la película de Tom Cruise, "El Último Samurai", pero con mucho más contexto y fondo.

El estilo de Clavill es bastante directo y aunque se mete de repente en ciertas descripciones, estas son pocas y todo se centraliza en los dialogos, así en las impresiones que nuestro protagonista, Blackthorne, toma del mundo japonés. Esto es harto interesante, ya que va comparando no solo las diferencias de tradiciones, tanto religiosas, civiles como normas de educación, así detalles tan simples pero contundentes como el baño. Blackthorne, como buen europeo,  no se bañaba más que una vez al mes. En cambio, en Japón ve que se bañan diario y eso al principio le fastidia, pero luego le va tomando gusto, al grado que el mismo piensa que se esta japonizando. Claro, algunas aristas se mantienen, como el poco gusto que le toma a la comida de dicho país, prefiriendo mucho más la occidental.

Como ven, el autor no solo se enfoco en hacer un relato histórico, sino en también un análisis social del choque de dos culturas totalmente diferentes y que hace sumamente ameno el libro. Pasamos de un relato a una especie de tratado cultural harto interesante y que echa muchas luces en la dinámica social que tenían (y aun poseen) los japoneses. Sin embargo, las intervenciones de Blackthorne en ciertos momentos, demasiado occidentales, sirven para acelerar ciertos eventos y eso aumenta más la intriga de la novela. Debo decir que la primera parte me la chute volando y aunque me demore un poco más con la segunda, esto fue porque tenía que darle un par de leídas, ya que cada evento servía para encadenar otro.

Y es curioso, porque la novela tiene poca acción, aun así, es bastante fácil de llevar y el desarrollo de sus personajes, en especial de Blackthorne, es interesante. Por supuesto, algo que me sorprendió fue el nivel de "sensualidad" de la misma, ya que rapidamente se gesta un romance entre el protagonista y Mariko, pero alcanzando cuotas bastante elevadas. Me sorprendió esto, ya que para ser una novela de los años setenta, el autor se vió bastante contemporáneo.

La mini-serie de los años ochenta

En conclusión, "Shogun" es una gran novela de James Clavell. No solo maneja una buena trama, sino sus personajes son bastante carismáticos y sobre todo, sabe conjuntar muchos tópicos en un solo instante, como romance, acción, política, etc. etc. sin que resulten aburridos o sosos. Aunque Blackthorne es el protagonista, la presencia de Toragana es bastante patente y nos hace ver a un futuro líder de Japón, como alguien no solo carismático, sino también inteligente y manipulador. Recomendable en todos niveles.

El detalle para conseguirla es que precisamente solo se puede conseguir en librerías de segunda mano. Aun la editaban en el 2008, pero cuando la busque en catalogo en el 2010, ya estaba fuera de línea, lo cual es una lástima. Aunque bueno, seguro no tardarán en sacarla próximamente con han hecho con este tipo de libros.

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Saludos a mi esposa y mi comadre que me aconsejaron que lo comprara, venciendo mi codo, jeje, así a quienes gustan de este tipo de libros.

The Martian: una excelente película de Ridley Scott

Hace unos días fui a ver con mi esposa, "The Martian", la última producción de Ridley Scott. Es curioso que casi un año después, volvamos a ver un filme más de este afamado director (la anterior fue "Éxodo" y en esa ocasión, mi esposa fue quien eligió verla). En su momento, pensé en ignorarla, primeramente porque era una película de Scott (que últimamente ha hecho trabajos regulares, más que excelentes) y segundo porque se basaba en un éxito literario, llamado justamente de la misma manera.

Sin embargo, gracias al jefe Caramon el Blanco, fue como me anime a echarle un vistazo. Por suerte, había ignorado los primeros trailers y el último, que estuvo fantástico, echo la puntilla para que fuese a verlo como sea. Así que allí me tienen el pasado viernes, cansado y fastidiado del trabajo y formado en una cola larguísima para comprar un par de entradas. Por suerte, parece que la mayoría aun siguen en la corriente de "Hotel Transylvania 2" (la cual espero ya reseñar pronto) y por ello, aun cuando mi mujer y un servidor llegamos tarde, el cine no estaba repleto y pudimos disfrutarla casi en su totalidad.

Y he aquí lo que me pareció esta película al respecto.


Datos técnicos: "The Martian" es el más reciente éxito literario de Andy Weir. Debido a las ventas alcanzadas, para el 2013, la Fox adquirió los derechos y rapidamente busco al equipo que lo llevase a la pantalla grande. El director elegido fue Ridley Scott y el cast se conformó en todo el 2013, donde Matt Damon fue elegido para ser el protagonista, mientras Jessica Chastain sería la coprotagonista. Michael Peña, Sebastian Stan y Kate Mara estarían entre los elegidos para conformar a la tripulación del "Hermes", la nave que se encargaría de llevar a los astronautas a Marte, tanto de ida y vuelta.
La fotografía principal se hizo a finales y principios del 2014, haciendo un estupendo trabajo de posproducción, al grado que el estreno del filme se adelanto para finales de septiembre, en lugar de ser para mediados de noviembre, teniendo un gran recibimiento entre la crítica y público. En México, justamente se estreno el 1 de octubre del presente.

Argumento: en un futuro cercano, la colonización de Marte ha sido posible, gracias a los esfuerzos de la NASA. Sin embargo, mientras 6 colonos se encuentran recogiendo muestras para volver a la nave de embarque, Hermes, una tormenta de arena azota la zona de manera inmisericorde. El botánico Mark Watney se pierde en la misma y dandolo por pérdido, la tripulación decide volver al Hermes. Watney despierta y se da cuenta de que está solo, así que ahora debe encontrar la manera de sobrevivir en un planeta estéril, con pocos alimentos y recursos limitados, mientras espera la llegada de ayuda de la NASA y compañeros.

Historia: Ya en un tweet, había comentado la estrategia que había llevado a cabo. Aunque el jefe Caramon me recomendó que leyera el libro antes del filme, decidí mejor hacer lo que mi esposa y es que ella se vió los filmes de Harry Potter y posteriormente se leyo los libros. El impacto que tuvo fue bastante benefico, ya que permitió que fuese objetiva con las películas y que apreciera aun mejor el talento narrativo de la autora. Por ello, en lugar de comprarme y chutarme el libro contra-reloj, mejor opte por leerlo después y disfrutar la película, como Dios manda.

De aquí, mi crítica entonces sea un poco más hacia el filme y no estar comparando ambos productos. Para empezar, la historia es bastante coherente y tiene un ritmo bastante bueno, ya que no dejan de pasar cosas y situaciones. Técnicamente no hay tiempos muertos y eso es de lo mejor de la película, ya que todo el tiempo estás pendiente de la situación. Lo mejor, es que el montaje que hace Scott con la película es muy bueno, ya que alternas un tiempo razonable con lo que sucede con Watney en Marte, mientras a la par ves los esfuerzos de la NASA por hacerlo volver.

Otro punto favorable, es que la humanización de cada facción es bastante latente pero a la par, no nos centramos en un drama lacrimogeno. Es harto común que cuando una trama se enfoca en una persona que tiene que sobrevivir (como en la película "El Naufrago" de Hanks), tiendas a mostrar los aspectos psicológicos que sufre dicho protagonista y lo que pasa por estar en un lugar aislado de todo mundo. Claro, si haces eso, te funciona mientras trabajes al personaje. Si lo alternas con la visión del exterior, corres el peligro de "fregarlo", ya que solo se verá como algo superficial. Por ello, en pocas tomas, vemos como Watney (Damon) tiene que luchar, pero también sobrevivir a los problemas que se van presentando. Y no como un "gato" de mala suerte, lo cual también es harto común, sino también en el aspecto de que todo se debe a una cuestión científica.

Esta situación también se vive en el centro de la NASA, donde también conoces las directrices tanto políticas como económicas de como hacer y cuando dicho rescate. Aquí también nos quitamos el cliche de "somos americanos, nos vamos a apoyar aunque sea lo último que haga". No, vemos como el director de la NASA va metiendo la pata, en aras de no empañar la imagen de la organización, aunque lo va haciendo a la larga, al comprometer a Watney.

Lamentablemente, pese al ritmo y la historia estupenda, que está adosada con muchos detalles técnicos (y que gracias a Dios, no trataron de hacerlo para dummies), hay dos fallos que le restan calidad a la película. El primero, tiene que ver con el último tercio, donde volvemos a los clichés: todo le va saliendo mal a todo mundo, el rescate tiene tintes heroicos cayendo en una película de acción normalita y que lógico, pese a los percances, sabemos que Watney va a terminar sano y salvo. El otro punto es que la duración de la película si es un tanto lenta. Solo son dos horas, pero debido a que la mayor parte de la trama son cosas cotidianas (en lo que cabe) y poca acción realmente, el filme se hace un tanto lento y ya para la hora y media, ya me notaba un tanto inquieto en el asiento. Mi esposa pensaba lo mismo y hasta mirabamos el reloj. No es que no estuviese emocionante, pero tanta información y algunas escenas un tanto semilentas (pero no menos interesantes) hacen que la película se lleve en un ritmo normal y no tan acelerado como nos tienen acostumbrados. Lamentablemente, el aspecto científico si puede pegarles a más de uno y es que al menos un par de personas se salieron a media película.

Personajes: otro aspecto positivo de Ridley Scott es que la historia fue la protagonista y no los personajes. Sí, porque estos son tantos y están tan diseminados, que no hay una oportunidad real de trabajarlos, salvo por el mismo Watney. Sin embargo, sabemos que el registro interpretativo de Damon es limitado y aquí aunque se esfuerza, se sigue siendo viendo parco. Aun así, Scott supo meterlo en situaciones donde aprovecharamos lo más posible sus registros, de allí que no haya resultado tan chocante verlo. En lo particular, lo vi bastante bien y convincente, pero hasta allí. Y como dije, el resto de los personajes cumplen su papel. Lo que sí me gusto fue el caracter de Jeff Daniels, donde hace a un jefe de la NASA bastante cuadrado.

Fotografía, detalles técnicos: De lo mejor de la película y por mucho. Ridley Scott con el apoyo de la fotografía de Dariusz Wolski, hace un trabajo formidable. Llega a retratar el paisaje marciano en todo su esplendor y aparte, de hacer unos encuadres de la escena de forma nítida y sin estar encima del protagonista. También, gracias a Dios, pese a las tormentas y escenas de acción, la cámara en mano se mantiene firme y sin dar esos brincos. Igual, el diseño de la "Hermes" es formidable y nos hace ver una nave más apegada a la tecnología que podemos desarrollar. Este aspecto me permitió realmente disfrutar la película en todos sentidos.

Doblaje: ya había estado criticando el horrendo doblaje que había visto en los últimos filmes que he ido, con muchos startalents o actuaciones de baja calidad. Sin embargo, acá la cosa fue totalmente diferente y todos se vieron estupendos, en especial José Antonio Macías que se metió de lleno con Damon y dejo de lado los chascarrillos y las voces fingidas. El resto del elenco estuvo igualmente genial, tanto Mireya Mendoza como Arturo Mercado Jr.
Por cierto, no sé porque rayos le pusieron aquí en México, "Misión rescate". Ugh. 

Música: Harry Gregson-Williams hace un score correcto, que por momentos llega a destacar, pero no demasiado, aunque los momentos en que Watney hace el viaje entre los diferentes cráteres, la música llega a ser formidable y más con el contraste con el escenario. Por momentos, la película nos recuerda a Interstellar o a Odisea 2001.

A título personal: Cuando salí de ver la película, me quede con la idea de que había visto una "revisión" de Interstellar, pero en el aspecto marciano. En los últimos años, las películas de este tipo han comenzado a ser importantes, como "Gravity" o la mencionada Interstellar. Sin embargo, al menos puedo decir que "The Martian" tiene su propio sello, siendo más una mezcla de un futuro mucho más cercano, con tecnología actual, pero también con un drama que se mantiene firme durante toda la película. Es obvio que se verá el rescate éxitoso de Watney, pero el punto es ver a que costo será, lo cual me genero mucha intriga y ansiedad durante la película. Allí es cuando agradecí no haber leído el libro, ya que fuese apegado o no al canon, me permitió disfrutarla y vivir los días de Watney en el planeta rojo. Debo decir que sin ese "peso", la disfrute terriblemente y que me agrado el ritmo de la misma, aun pese a que por momento se hacía pesada. Podrá resultar una contradicción, pero es que aunque no dejan de pasar cosas, la cantidad de información de repente si llega a ser pesadita.

Sin embargo, lo mejor de todo, fueron los sutiles guiños a un montón de cosas relacionadas, no solo a la exploración de Marte, sino a la historia, cultura y peculiaridades de la raza humana. Por ejemplo, el alimento que cultiva Watney son papas, las cuales son fáciles de tratar en cualquier clima y aparte, son nutritivas y altamente calorícas. Otra es cuando habla de hacer "piratería", debido a las reglas y trabucos de los tratados que rigen la exploración marciana y una más, donde hace un montón de referencias a películas como Iron man o a aparatos supuestamente desaparecidos, como la Pathfinder. Tantas cosas, me hicieron sentir como enano y le dieron un plus muy importante al filme. Claro, no me voy a poner a "cuestionar" si esto no es cierto o esto sí. Voy al cine generalmente a divertirme y no andar de crítico amargado y salvo que el argumento sea un bodrio y mate toda la película, lo cual aquí no es la situación.

En conclusión, "The Martian" es una buena película de Ridley Scott. Claro, no alcanza la epicidad de "Gladiator", pero debo reconocer que es uno de sus mejores trabajos actuales, siendo bastante parejo en todas sus áreas. Tal vez el ritmo debió ser más rápido, pero creo que igual la habría estropeado, dandole más un estatus de película de acción que de drama. Bastante recomendable por donde se vea.

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Saludos a mi mujer, que pacientemente me acompaño a verla :3, así a quienes gustan de este tipo de cine.

Anime mensual: una agradable temporada de Verano

No sé porque insistió en seguir utilizando el "tag" de "anime semanal", cuando este tipo de reseñas las hago casí cada tres meses. Bueno, el objetivo inicial era hacer un resumen de las series que estaba viendo y mis opiniones con respecto a cada episodio, como muchos blogs hacen hoy en día. Sin embargo, me di cuenta de que era muy extenuante y que el tiempo que disponía para tales propósitos era muy corto. Por ello, mejor opte por la crítica "general" al acabar la temporada correspondiente.

Pero bueno, aquí andamos con otra entrada sobre los animes que salieron en esta Temporada de Verano 2015. Debo decir que comparado a otras "seasons", está si fue mucho más pobre, en cuanto a número, pero en calidad debo decir que todas me mantuvieron, salvo una, entretenido y deseando ver el siguiente episodio, por lo cual hablare bastante de cada una. Ah y por supuesto, también me enfocare en dos tres series que vienen desde la temporada de Primavera, así que vamos a ello y a rememorar esas series, que casi nadie ve, jeje.


-Baby Steps, segunda temporada.

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Argumento: Eichiro Maruo es un estudiante sumamente aplicado y organizado, al grado que su clase lo conoce como Ei-chan (A-chan) por estas cuestiones. Luego de prestarle un cuaderno a Natsu, una chica que practica tenis, está en recompensa, le invita a formar parte del club, el cual le comenzara por otros derroteros muy distintos. En esta segunda temporada, Eichiro se encuentra en el centro de Tenis de Florida, donde irá formando habilidades para lograr ser un profesional y uno de los mejores jugadores, no solo de Japón, sino del mundo.

A opinión personal: ya hace unas semanas había hablado de los animes "deportivos" a recomendar. Este fue de uno de ellos y que apenas hace unos días, completó su segunda temporada. A diferencia de la primera, que realmente era muy compacta y marcaba los inicios de nuestro protagonista en el mundo de la raqueta, está segunda fue aun más dinámica en todos sentidos. Para empezar, el arco del entrenamiento en Florida fue harto entretenido, donde vemos como Eichiro va conociendo rivales que enfrentara en un futuro, así como irá mejorando su estilo un tanto ordodoxo por uno más arriesgado.

Pensé que luego de esto, la acción o los partidos decaerían, pero no fue así. Luego nos vamos directamente a las eliminatorias para el Torneo "All-Japan" que consiste en un All-Around que reune a los mejores jugadores de Japón. Sin embargo, lo más revelador de la "season", fue que el autor decidió dar paso al romance entre Eichiro y Natsu. De verdad pensé que la serie sería más ortodoxa y dejaría el romance para después, pero fue harto sorprendente y divertido ver como ambos se declaraban lo que sentían uno por el otro de manera harto curiosa (en especial porque Natsu fue quien tuvo la iniciativa).

Sin embargo, la parte fuerte de la temporada viene con el último arco, cuando Eichiro esta jugando el torneo eliminatorio para el "All-Japan", donde vemos unos duelazos formidables, no tanto por el desarrollo de los mismos, sino el tipo de rivales que tenía enfrente. Y es que esta serie aprovecha muchísimo los datos técnicos y los perfiles de los jugadores para sacar a relucir el partido. Nada de fantasías o de cosas exageradas como Prince of Tennis, sino realmente vemos un partido con jugadores reales y situaciones muy particulares. Por ello, ver esos episodios era un nervio, ya que otra cosa inovadora es que Eichiro no siempre gana. Es alguien más humano y que lógico, puede perder. Por ello, la serie deja un sabor de boca bastante agradable. Aparte, otra cosa que mejoraron en estos episodios fue el nivel de animación, que en la anterior era sumamente pobre.

No sé si va a ver una tercera temporada, pero siento que se la merece (aunque supongo ya alcanzaron tanto el manga que van a dejarlo para después), ya que "Baby Steps" me resulto una bocanada de aire fresco y me alejó de los estereotipos tan horribles vistos en otras series "pro-yaoi". Absolutamente recomendable, no solo para los fans de este tipo de series, sino para el público en general.


-Kyokai no Rinne

Argumento: Sakura Mamiya es una estudiante de preparatoria. Sin embargo, tiene la peculiaridad de poder ver fantasmas. Un día, mientras observaba una casilla abandonada, ve como un chico bastante peculiar se está llevando las ofrendas. Al momento de agarrarlo, el susodicho, Rinne Rokudo (y compañero de clase) le explica que es un shinigami y que se encarga de llevar las almas torturadas a la rueda del destino, para que se purifiquen y vuelvan a la Tierra mediante seres vivos. Claro, el mundo que maneja estas cuestiones es harto peculiar, donde los objetos para capturar las almas se "venden" y las deudas relacionadas con dinero, son deudas de honor.

A título personal: la serie más esperada por los fans de Rumiko Takahashi llegó finalmente en esta temporada. Todos pensamos que luego del éxito de Inuyasha, Miss Takahashi se tomaría un rato para descansar, pero no, inmediatamente saco otra serie, que es está y que actualmente lleva más de 15 tomos recopilatorios. Lógico, ya todo mundo esperaba la serie animada, la cual apareció en la temporada de primavera y tuvo 24 episodios, aparte de que amenaza con una temporada para enero del próximo año.

¿En sí Rinne es buena? Bueno, podría decirse que sí y que no. Lo segundo obedece a que mientras Takahashi sensei se alejo de sus estereotipos con Inuyasha (salvo por el look de su personaje principal, estilo Ranma 1/2), aquí vuelve a caer en la comedia tonta, las situaciones disparatadas, los líos amorosos muy enredados y los momentos extrañamente chuscos. Rinne es un joven shinigami que se ve obligado a pagar la deuda que contrajo no solo su abuela shinigami por casarse con su abuelo mortal, sino también por su padre díscolo que es un dios embaucador y que busca apoderarse de almas para su propio beneficio. Si lo vemos, mucho de esta trama nos recuerda a Ranma 1/2. Por ello, tenemos al rival de amores, los extraños negocios que se hacen con la transacción de las almas y claro, una atractiva protagonista como Sakura Mamiya.

Por ello, cuando comence a ver la serie y luego de unos episodios, pensé que me terminaría aburriendo, ya que la autora volvía a esos líos. Sin embargo, como ya me he declarado fan de Ranma 1/2, es lógico que esta serie me terminara enganchando. Y es que no puedo negar que es divertida, tiene unas situaciones muy chuscas y sobre todo, vemos a un protagonista que se enamora primero de su compañera, y no al revés, lo cual le da un plus. Claro, también ver a Rinne lidiando con su pobreza (como un servidor), no tiene precio.

En conclusión, Kyokai no Rinne es casi una calca de Ranma 1/2, pero con Shinigamis y menos chicas involucradas, pero aun así, es sumamente amena y bastante recomendable. Uno de los estrenos que me sorprendieron de la temporada pasada y curiosamente, espero con ansias la nueva "season".


-Denpa no Kyoushi

Argumento: Junichiro Kagami es un freak, un otaku total, que tiene su propio blog donde critica las series (coff, coff) y es experto en todo tema de este tipo, desde RPG hasta videojuegos. Sin embargo, tiene una peculiaridad: es un genio. Sí, y del bueno. A los 16 años escribió un artículo que revolucionó la ciencia para la revista Nature. Sin embargo, luego de esto, volvió a sus pasatiempos y ahora vive a costillas de su hermana menor. Un día, una joven de una academia privada decide reclutarlo como profesor, para que pueda no solo enseñar, sino educar a un grupo de chavales inadaptados, a los cuales les da sobrenombres bastante curiosos.

A opinión personal: The Ultimate Otaku Teacher, como se título la serie por estos lares, es de los últimos mangas que han estado causando sensación en la Shogakukan, teniendo hasta el momento 17 tomos recopilatorios. Es lógico que tuviese su anime y helo aquí, estrenandose en la temporada de Primavera de este año. De primeras, el argumento es una calca débil de Great Teacher Onizuka: un inadaptado trata de enseñar a su propia manera a un grupo inadaptados peores que él, de manera graciosa, peculiar e instructiva. Claro, aquí tenemos un profesor freak elevado a la décima potencia. Por ello, cuando la vi anunciada, no tarde en verla.

Sin embargo, estuve varias veces a punto de dejarla. Y es que es como la serie de Kyokai no Rinne: el argumento es sumamente común y muy cliché, donde todo gira en ver como Kagami-sensei va solucionando los problemas de sus alumnos de manera freak. Para colmo, la animación de la serie es de mala a guatepeor. Hace unos meses se quejaban de lo feo que estuvieron algunos episodios de Super Dragon Ball. Eso era obra de arte, ya que esta serie tiene unos diseños y animaciones que rayan en lo horroroso.

Aun así, con este "plot" tan común y esa animación horrenda, debo decir que la serie tiene lo suyo. Y es que cada secundario era bastante carismático a su manera de ser, así su historia de vida: el típico gandalla que se vuelve jugador de soccer, la chica que no habla pero que tiene una voz tipo seiyuu, la mangaka medio darketa pero inteligente y así nos podemos ir con cada personaje que resulta bastante entrañable a su manera, llegando a opacar al protagonista en muchos puntos. Sin embargo, debo decir que el último tercio de la historia, con la trama de dos gemelas rubias, sí dejo un poco que desear y casi me forzaba a ver los siguientes episodios, al grado que aun no termino de ver los dos últimos. Sin embargo, por lo que vi, es logico que acabase con un "final feliz" (ya que el manga aun continua en Japón).

En conclusión, "Denpa no Kyoushi" es una serie buena, pero a secas. Es entretenida, tiene unos episodios bastante memorables y las soluciones del protagonista son bastante acertadas. Pero si lo tuyo es la animación y los diseños de personaje son lo tuyo, entonces sí te resultara bastante chafa. Por cierto, en la cuestión de cosas raras, la serie tuvo muchos cambios antes de su salida, en especial los seiyuus. Los primeros trailers promocionales, mostraban dos voces en los protagonistas (Kagami y su hermana) mucho más suaves y hasta serias. Pero parece se fueron por el lado cómico e Hiroshi Kamiya apareció como la voz de Kagami, que si lo escuchan, le da un aire mucho más socarron a su personaje. Lo raro, fue que una idol que nunca había trabajado en esas cuestiones, hizo la voz de la hermana. Claro, se nota la diferencia, ya parece doblaje de startalent. Desde aquí empezamos raro.


-Working!!

 Argumento: la tercera temporada de la exitosa serie de manga yonkama, que trata sobre un grupo de trabajadores bastante peculiares que laboran en un restaurante, llamado Wagnaria y que está ubicado en Hokkaido. Luego de la segunda temporada, donde más personajes aparecen para darle problemas a Takanashi y compañía, en especial la hija de los jefes del restaurante, en está conoceremos el desenlace de muchos personajes, en especial en el tramo romántico.

A título personal: Working!! fue de las primeras series de anime que vi en modo "descarga", cuando deje de recurrir al engorroso estilo de ir a "comprar" anime pirata en bolsitas. Para aquellos años (2010) fue de las primeras series que se enfocaban en relatar las broncas y situaciones chuscas de un grupo de trabajadores, lo cual le dio un gran éxito, al grado que hubo una segunda temporada. Sin embargo, debo decir que está la vi a medias, ya que la diversión y dinamismo de la primera se fue al garete y abusaron mucho del chiste barato o tipo "nipón", donde se trata de ridiculizar al personaje de turno de acuerdo a sus defectos o problemas (de allí que viera a Takanashi vestido de chica, por ejemplo). Esto me cae en el hígado y parece que mucho público también, ya que una tercera se emitió hasta 4 años después, justo en este 2015.

Por ello, con estos antecedentes, no sé como me anime a verla y debo decir, que salí bastante contento de la misma. Sí, no niego que los primeros 4 a 5 episodios son más pan de lo mismo: Takanashi trata de nivelar las cosas con Taneshima e Inami, sus compañeras meseras, mientras Sato y Soma siguen peleándose en la cocina, porque el segundo quiere animar al primero a declararsele a la jefa de meseros, Yachiyo, con Aoi haciendo de las suyas. Sin embargo, de la mitad de la serie en adelante, vemos un brinco exponencial bárbaro y es que Sato y Yachiyo se vuelven pareja, luego de varios líos y disparates de lo más divertidos y a la vez tiernos, mientras Inami y Takanashi ven revelados sus sentimientos uno por el otro.

Este avance de las cosas me dejo harto sorprendido, pero también encantado con cada episodio, al grado que Working!! se volvió una de las series que esperaba semana con semana, aparte de tener un final de temporada bastante revelador y que promete muchas cosas para adelante. Claro, no sé si habrá una cuarta temporada, pero está me dejo harto satisfecho.

Tal vez lo que sí le falto a esta, fue nuevamente tratar la familia de Takanashi, ya que las hermanas de este, bien podrían armar otra serie, debido a sus personalidades y forma de manejar las cosas. Claro, aparecen en los primeros capítulos, pero de manera muy sómera y con poco punch. Lo que sí me sigue disgustando, es el personaje de Kirio Yamada, que se supone iba a ser un revulsivo en la segunda temporada, pero quedo relegado a patiño de la misma y para colmo, repite el mismo papel en la cuarta, solo teniendo un momento brillante cuando le sigue la corriente a un trasvestido Takanashi, jejeje.

En conclusión, "Working!!" tercera temporada, fue una grata sorpresa y a diferencia de la segunda, que abuso de la situación tipo "omake", acá se fueron a una trama mucho mejor construida y más divertida. Bastante recomendable, aunque eso sí, para entenderla, sí necesitas a fuerzas verte la primera temporada por lo menos.



-Classroom Crisis

Argumento: en un futuro lejano, pero no tanto, la humanidad se ha expandido por todo el Sistema Solar, gracias a un sistema de propulsión que idearon dos jóvenes japoneses, uno apellidado Kirishina que luego fundo una empresa que ha crecido en el ramo durante los siglos, al grado de ser una corporación bastante poderosa y administradora de varias "ramas" del Japón del siglo XXI que se encuentran en Marte. Una de estas colonias, tiene una escuela de élite, llamada A-TEC, que busca seguir innovando en este campo, dirigidos por un ex-genio escolar, llamado Kaito Sera. Sin embargo, el grupo se ve envuelto en una disputa corporativa entre el hijo menor de los Nagisa, Kiryu, con sus hermanos, por el control de la empresa y en venganza por la muerte que sufrieron los suyos años atrás.

A título personal: a diferencia de las demás series, este anime es una producción original del estudio Lay-duce. Y cuando se lanza un proyecto de estas características, siempre tiene dos tenores: fracaso o triunfo. Al menos puedo decir que no cayeron en lo primero, pero tampoco en lo segundo, pese a que me gusto y fue de mis series favoritas del verano.

El plot de una clase que se encarga de diseñar cohetes experimentales puede ser harto conocido, pero aquí lo manejaron de manera original, al ponerlos como trabajadores adscritos al sindicato y donde su líder, no tiene que ser un mocoso adolescente, sino es un joven talentoso que no las tiene todo consigo. Si a esto agregamos un montón de secundarios carismáticos y algo clichés (la hermana del protagonista, su mejor amiga silenciosa, la maestra adjunta obsesionada con su edad, etc. etc.), la serie es bastante divertida y sobre todo, tiene un argumento con un buen ritmo, pese a la cantidad de tecnicismos que de repente tiene.

El problema y a la vez cualidad, fue la inclusión de Nagisa: es el típico chavo amargado, supertalentoso, pero que no sabe como convivir y sus ansias de revancha lo hacen ser un personaje muy polarizado. Léase, puede ayudar a los buenos pero también a sus beneficios. Por ello, la interacción con los demás era bastante predecible, salvo el leve romance que va desarrollando con la hermana de Kaito Sera. El problema viene con la "venganza" de Nagisa, que resulta ser muy cliché y que lamentablemente no se explota del todo, salvo en el último arco, cuando A-TEC decide sacar su último modelo de cohete experimental. Allí la cosa se torna seria y hay hasta situaciones de alto riesgo para algunos personajes. Sin embargo, pese a esto, en ningún momento vemos que haya un final triste o inclusive diferente, ya que el tono de la serie es muy ligero y hasta cómico por momentos, lo cual hace que se vuelva predecible. Claro, yo adoro estas series, porque luego mis nervios no están para chutarme un melodrama, pero sí hubiese un punto original.

Otro punto a favor de esta serie es la animación y el diseño de los personajes: bonito pero a la vez con un buen frame. Aparte, pese a que algunos personajes bien pudieron servir para fanservice, la serie nunca se afoco a esto. Sí, veíamos a Angeline-sensei bastante sugerente con su traje de oficinista, pero nada más. Y es algo que aunque no lo crean, agradecí profundamente, ya que no se fueron en mostrar senos y trasero para vender la serie.

En conclusión, "Classroom Crisis" es una serie bastante recomendable, en especial para quienes inician viendo algo de anime, ya que es predecible y tiene un buen nivel de animación como de diseño. En lo particular, me encanto la estabilidad de la misma y la evolución de los personajes principales. Tal vez el único problema vendría de los detalles técnicos, que por el momento pueden ser bastante enredados. 


-Gate!

Argumento: En un futuro muy cercano, un portal interdimensional se abre en el distrito de Ginza en Tokio, que permite la entrada de monstruos y de humanos bárbaros que comienzan una serie de ataques a los alrededores. Las Fuerzas de Autodefensa de Japón logran detenerlos a costo de grandes bajas civiles. Debido a esto, el gobierno nipón autoriza el envío de sus tropas para colonizar el portal y la zona de alrededor para evitar un nuevo ataque. Entre ese grupo, esta Itami, un soldado convertido en héroe, luego de salvo a un montón de personas durante el ataque...mientras estaba comprando artículos de anime. 

A título personal: definitivamente, mi serie favorita de la temporada y por mucho, ya que tiene un concepto muy original, es de tipo militar y sobre todo, el protagonista es un freak en todo el sentido de la palabra, pero aparte un boina verde. Aparte, la historia inicia de modo fantástico: luego del ataque, la JAF (abreviatura de Japan Autodefense Forces) decide enviar un contingente para colonizar el otro mundo, que resulta ser mucho menos avanzado que el nuestro y que rápidamente cae de rodillas ante el avasallador poder de fuego de la JAF y de su tecnología mucho más avanzada. La serie se enfoca en como el "otro mundo" se va adaptando a la entrada de dichos extraños y como esto comienza a causar desequilibrios, en especial a nivel político como económico.

Pero lo mejor de todo, fue la inclusión de tres personajes: la chica elfo que perdió a su familia a manos de un dragón, la jovencita maga que comienza a ser la interprete y traductora así una especie de diosa gótica lolic que muestra los horrores de la guerra a su propia manera. Esto, interaccionando con el propio Itami, nuestro protagonista y el resto de su unidad, hace que la serie sea una delicia por muchos instantes. Lo mejor, es que tampoco la serie se fue por el lado fácil (pese a tener un episodio típico de aguas termales) y prefirió enfocarse en la historia, como las viscicitudes del grupo de Itami, no solo en el nuevo mundo, sino en el nuestro, donde se dan de topes, no solo con cuestiones políticas (hay uno donde una senadora se les pone al brinco por sus acciones), sino inclusive a nivel personal.

La historia se divide en varios arcos interesantes, aunque lamentablemente el último pierde un tanto de fuerza y llega a ser un tanto soso, comparado con la acción o la interacción entre los personajes. Aparte, la serie estaba predispuesta para 24 episodios, pero finalmente solo emitieron 12 y dejaron los siguientes para la temporada de Invierno, cosa curiosa.

Otra cosa extraña, es el nombre de la princesa real (Piña Colada) y de algunas de sus acompañantes. Se denota un humor un tanto negro del autor de la novela ligera y que trasladaron de buena manera en el anime.

En conclusión, "Gate! Y las Fuerzas de Autodefensa fueron a pelear allí", es de esos animes bastante originales, divertidos, con todos los gags y clichés del género, pero tan bien proporcionados y equilibrados que hacen la historia sumamente amena. Particularmente la disfrute muchísimo y algo que me agrado, fue que no hicieron un excesivo alarde del poderío de las Autodefensas, sino trataron de hacerlos mucho más empáticos (casi como si fuese una campaña para promocionar la gloria del actual Ejército japonés).


-Overlord

Argumento: Ainz Ooal Goawn es el alias de un jugador de RPG online que está viviendo sus últimos minutos en un juego de última generación. Frustrado con su vida como "salary-man", visita la tumba de Nazzarick, el sitio que formó con sus compañeros de juego, esperando que den las 12 am para que el juego se apague definitivamente. Sin embargo, luego de ese tiempo, se da cuenta de que aun sigue funcionando y que para colmo, no se puede desconectar del mismo. Allí es cuando dicha realidad toma forma y el protagonista tiene que investigar que sucedió, con el apoyo de los "Jugadores programados" de su sequito. 

A opinión personal: otra de las enormes sorpresas de la temporada. Sí, ya hemos visto derivados de Sword art Online como Log Horizon, así que cualquier otra serie que trate de un jugador o varios jugadores atrapados en una realidad alternativa, ya es vista como algo pálido. Sin embargo, lo destacable de "Overlord" es que aquí es solo un jugador y que el videojuego donde queda atrapado, se reformatea totalmente. Es decir, esta serie atrapa lo mejor de SAO y Log Horizon para formar un paquete bastante coherente. Debo decir que el primer arco de la serie es sumamente interesante y divertido, ya que nuestro protagonista debe ver que sucedió y su adaptación a este mundo donde quedo atrapado, teniendo aliados y subordinados carismáticos y alguno bastante atractivo (Albedo).

El segundo arco mantiene el nivel del primero y agregándole acción, ya que Ainz decide investigar el mundo de los alrededores bajo una nueva identidad. Allí conoce el ritual de ser un mercenario y como hacer trabajos para conseguir dinero y gloria. Aquí el tono de la serie se sigue vislumbrando muy oscuro, por la muerte de sus nuevos acompañantes y como el protagonista actua de la misma manera para vengarlos.

El problema vino con el tercer arco, cuando Ainz ya es un consumado mercenario y las investigaciones continuan. Sí, la batalla, con Shaeltear, una de sus subordinadas y que ha sido controlada, es bastante emotiva, pero lo de alrededor resulta muy enredoso y el ritmo que mantenía la serie, se va perdiendo. Y es que es un problema con este anime, que parecía irse hacia una temática, pero luego torcía a otra y caíamos en otra posteriormente. Jamás pudo establecer un rumbo fijo e hizo que de repente le perdiese interés, por una falta de congruencia en algunas líneas. Por ello, paso de ser mi gran favorita, a tener el segundo lugar luego de "Gate!".

En conclusión, "Overlord" es una buena reinvención del mito de SAO, pero le falto pulirse en algunas líneas y llega a quedar un tanto atrás de Log Horizon, aun teniendo mejor animación y diseño de personajes. Aun así, el concepto es original y lo mejor, es que tiene un tono mucho más adulto, lo cual le da un plus extra considerable. Recomendable en todos sentidos.

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Saludos a mi Albedo jeje, así a quienes gustan de este tipo de animes.