Caricaturas y Cartoons de los Noventa: de Intros y Series.

Hace unos días estaba escuchando música precisamente para inspirarme para hacer la entrada sobre películas y el winamp me marco una rola que hace tiempo no escuchaba. Hablo ni más ni menos que "Run With Us" de Steve Lunt. Para las generaciones actuales esta rola les sonará desconocida, pero en su momento tuvo bastante difusión. Y no tanto por cuestiones comerciales, sino porque salía en una caricatura que tuvo cierta popularidad a finales de los años ochentas, pero sobre todo, en la siguiente década.

Los Noventas, ya he dicho en varias ocasiones, fue una época rara. Sí, tuvo cosas estupendas y hasta diría geniales, pero también los mayores vicios se implementaron en estos años y terminó dando una época que aun estamos viviendo hasta la fecha. Una falta de orden y de buen estilo, así de originalidad llegó a poblar aquellos años.

Por supuesto, no puedo hablar en general, debido a que hubo muchas series de todo tipo que terminaron marcando escuela y teniendo cuotas altísimas de calidad. Aparte, formaron parte de mi vida antes de que llegara el anime. Así que en esta entrada hablare sobre esas caricaturas que fueron parte de mi vida no solo a finales de los ochentas, sino que sentaron precedente en los noventas, amén de que me influenciaron de una manera u otra.

-Los Mapaches (The Raccoons)

La animación canadiense llegó a ser muy fuerte en los ochentas y noventas, teniendo una escuela muy importante que inclusive rivalizaba con la francesa y claro, con la japonesa. Una de sus mejores cartas y que llegó a Latinoamerica, fue esta serie. En un principio fue emitida por el Canal 5 los fines de semana y de manera esporádica, esto para finales de los Ochentas y con un doblaje de Procineas que era muy curioso pero de calidad. Posteriormente, la serie tuvo un reestreno limitado en cable en el recién inaugurado canal Fox Latinoamérica, esto para 1993, donde estuvo por alrededor de dos años antes de salir del aire. 

La trama se enfocaba en una serie de animales antropomórficos que habitan el bosque Evergreen donde el protagonista, un mapache llamado Bert, trataba de sacar adelante su hogar junto con el de sus amigos, a manos del villano de turno. Debo decir que sus tramas y personajes eran muy divertidos, teniendo un deje de adultez en algunos de sus comentarios y situaciones que me gustaban mucho. Pero lo mejor, era el ending que durante mucho tiempo llegó a ser una canción emblemática y que aun hoy en día recuerdo con cierta nostalgia. De manera curiosa, "Run With Us" fue interpretado originalmente y para la TV por Steve Lunt, pero luego Lisa Lougheed interpretó la versión comercial que es más conocida hasta la fecha.

-Peter Pan (Fox)

Fox decidió producir en los noventas una nueva serie animada basada en los personajes de J.M. Barrie, que tuvo relativo éxito por aquellos años, llegando a tener hasta 65 episodios. Lo destacable es que la serie pretendía alejarse del canon oficial y darle un poco más de relevancia a los personajes secundarios, como rediseñar a los principales. En México fue emitida por el canal Fox en el viejo bloque de Fox Kids que tenían los fines de semana, esto en 1993. Nuevamente, teniendo un doblaje "made in Procineas" muy característico pero que a veces sus voces no cuadraban demasiado con algunos personajes (en especial Alan Miro que hacía de Peter Pan y que su voz sonaba muy aflautada).

Sí soy sincero, esta serie jamás me llamó mucho la atención. Tenía un diseño precioso y me parecía muy original el cambio en el estilo de los personajes, tanto como Peter y Wendy (esta última, siendo trigueña en lugar de rubia). Sin embargo, la trama era bastante lenta en algunos episodios y el protagonista me resultaba insoportable por su actitud demasiado jovial. Tal vez el que mejor me cuadraba era el capitán Garfio, tanto por personalidad como diseño. Sin embargo, su opening me parecía harto original en su momento y con un toque muy personal. 

-Doug

Nickleodon decidió incursionar en el mercado de la televisión infantil a principios de los noventas y una de sus principales series en su momento fue "Doug", que trataba las vivencias de un joven adolescente que trata de compaginar su vida familiar mientras suspira por la "guapa" Patty Mayonaisse. La serie se emitió con gran éxito entre 1991 y 1994 en Nickleodon pero luego Disney la compró en 1996 y ordeno emitir otras 3 temporadas, hasta 1999. Este último cambio provocó que la serie perdiese popularidad, ya que el formato y diseño fue cambiado, lo cual no termino de agradar a los fans. En México se estreno en el canal Nick y luego en canal 5, esto entre 1996 hasta principios de la década pasada.

Doug, al menos la temporada de Nickleodon (incluido el doblaje, que pese a tener buenos actores, jamás me convencieron como el original), es de esas series entrañables y adorables de los años noventas. La veía a las 7 u 8 de la noche y servía de antesala a la merienda, por lo cual recuerdo verla mientras devoraba un pan con leche o licuado. Diría que fue una de mis primeras series adolescentes, ya que el proceso de crecimiento que vivía Doug también lo experimentaba a la par y llegaba a entender perfectamente como se sentía el protagonista (y con un opening muy original).

-Aventuras en pañales

Rugrats fue otra de las series emblema de Nickleodon en los noventas. Inició en 1991 y tuvo un éxito arrollador, llegando a durar hasta 13 temporadas, esto para el 2004. Su importancia fue tal que se generaron varios spin-offs como Rugrats crecidos y una infumable serie donde Angélica era la protagonista. En Latinoamérica llegó a emitirse en canal 5 a mediados de los noventas y por mucho tiempo fue una de las series estelares de la tarde y noche, donde extrañamente se emitía ya en un horario que era muy atípico, como las 8 o 9 de la noche. En Nick se siguió emitiendo hasta finales de la década pasada. 

Debo decir que esta serie me genera sentimientos encontrados, más amargos que otra cosa. El anime estaba levantando en aquellos años y de repente canal 5 comenzaron a sacar más series de corte gringo, entre ellas Rugrats y por supuesto esto generó que me llegase a molestar mucho con esta. Trate de verla pero me aburría y fue hasta episodios más avanzados que le tomé gusto e inclusive, Rugrats crecidos me divertía muchísimo más que los originales. Claro, no puedo negar que su opening era bastante cotorro y curioso. Por cierto, el doblaje de esta serie era muuuuy bueno.

-X-Men

Considerada una de las grandes junto con Batman, esta fue producida por Marvel y Saban. Es curioso como esta serie logró sacar en parte a flote de la quiebra a la editorial, que en su momento pensó en venderse inclusive a DC. Estrenada en 1992 en EUA y que duro al menos cinco temporadas, curiosamente tuvo un piloto un par de años antes que no fue nada bien recibido. Sin embargo, se modernizaron los trajes de los protagonistas y se cambiaron algunas cosas, lo cual provocó que fuese un éxito entre los fans, en especial por su emblemático opening. El argumento se basaba en adaptar algunas tramas famosas de los cómics, como la de "Días del Futuro Pasado" con un tono adulto para aquellos años.

X-Men es uno de mis recuerdos más felices pero también emotivos de los Noventas. Apareció en 1993 en Azteca Trece, llegando a emitirla en un principio los sábados a mediodía, pero luego por su éxito, la terminaron poniendo a diario, a las 5 de la tarde. El tono mucho más maduro y con unos diseños de personajes que era muy fiel al cómic, provoco que comenzase mi gusto por este tipo de arte y que inclusive llegará a coleccionar las tarjetas que Pepsi saco en su momento. Reitero, el opening era fabuloso y el doblaje estaba a la altura, teniendo voces emblemáticas, tanto para Apocalipsis como Logan (el único, la latinización de algunos nombres, como Guepardo).

-Gárgolas

Considerada el contraataque de Disney ante las series de corte maduro, se estreno entre 1994 y 1997, teniendo en total tres temporadas y siendo un éxito aclamado no solo por la crítica, sino también por los fans. La trama se enfocaba en la historia de cuatro gárgolas humanoides que en 994 son traicionados por sus amigos humanos y caen en un hechizo que las hace dormir por 1,000 años, donde una reportera los despierta de manera accidental, comenzando una nueva relación de dichos personajes en el mundo actual. 

Esta serie es de las pocas cosas que NO logre ver como Dios manda. Gárgolas se estreno en 1997 en México, justo en el canal 5, técnicamente el año cuando un servidor partió para la universidad. Debido a mi prejuicio con la animación gringa aunado al horario que le habían dado (7 de la noche), provocó que tuviese un enorme recelo hacia la serie pese a que había episodios interesantes y la animación era fabulosa. Sin embargo, pese a mi limitancia con el cable y que podía disfrutarla por antena, realmente no me pegue a la misma y la veo como un mito hasta hoy en día (y eso que tenía un doblaje de primera).

-Garfield y sus amigos.

Producida por el mismo estudio que actualmente hace a los Simpsons y Los Reyes de la Colina (irónico), fue una de las series más éxitosas de los años noventas y duró alrededor de siete temporadas, teniendo casi 121 episodios (esto entre 1988 y 1994). Cada episodio tenía 3 cortos, dos en los cuales se enfocaban en las aventuras de Garfield mientras el otro era para los chicos de la granja, donde animales antropomórficos pasaban aventuras y situaciones graciosas. Es considerada un hito hoy en día y una de las adaptaciones más famosas de personajes de historietas, lo cual motivo inclusive la salida de su rival, Heatcliff con poca fortuna.

En México, el estreno de Garfield llegó de buena manera en canal 5, emitiéndola a principios de los noventa en la tarde. Sin embargo, fueron las retransmisiones en el cable, en especial en canales como TVC o Cable Kin, donde la serie tomó mucha más notoriedad. Debo decir que al ver un episodio de la serie hoy en día, me trae recuerdos de cuando regresaba de la escuela y mientras comía, disfrutaba algún episodio del gato flojo y comelón en compañía de Oddie y su amo, John Bonachón (Arbuclke). Por cierto, el intro estaba genialmente doblado y este trabajo, a cargo de actores chilenos en especial Sandro Larenas, marco uno de los mejores trabajos de dicha industria hasta la fecha. 

-El Laboratorio de Dexter

Una de la series estandartes de la animación en los años Noventas y que significó un cierto resurgimiento en el estilo gringo, estuvo a cargo de Gendy Tartakovsky y que fue considerado dentro del bloque "Cartoon Cartoon" en su momento, donde varios realizadores novatos sacaban proyectos que pudiesen ser material para ser serializado. La trama se enfocaba en la historia de un niño genio llamado Dexter y como logra salir adelante pese a las metidas de pata de su hermana mayor Diddie. Aunque se emitió en corto con un doblaje de corte americano (hecho en Los Angeles) en 1995, para 1996 la serie comenzó a emitirse hasta inicios de la década pasada en el Cartoon Network con gran éxito, al grado que Televisa también colaboro con su emisión posteriormente. 

Dexter fue de esas series que igualmente fueron parte de mi transición entre mi vida familiar y la universidad. Sin embargo, el estilo de dibujo y las tramas de la misma me engancharon mucho mejor de lo que hizo Gárgolas u otra animación de corte americano. Aparte, consideraba a Dexter un trabajo mucho más artesanal y por consiguiente, con menos tapujos o clichés, pero teniendo una gran cantidad de diversión y originalidad en sus historias. Inclusive, la inclusión de la Liga de Superhéroes y de Monkey era estupendo, amén de tener un doblaje que ensalzaba más la comedia.

-Capitán Planeta y los Planetarios.

Considerada la serie estandarte del ecologismo a principios de los noventas, tuvo un gran éxito por aquellos años, al grado que luego de unas primeras tres temporadas producidas por DIC, las siguientes tres estuvieron a cargo de Hanna-Barbera, teniendo en total más de 100 episodios. La historia se enfocaba en la historia de cinco jóvenes elegidos por el espíritu de la Tierra, Gaia, para llevar los anillos de poder que tenían cada uno un elemento, como la Tierra o el Agua y que al momento de combinarse, formaban al Capitán Planeta, un héroe con superpoderes que vencía a los villanos antiecologistas de turno. Lo destacable es que los chamacos eran de diferentes partes del Mundo, lo cual hacía hincapié en la diversidad cultural (lo curioso era Linka, que la marcaban como de la Unión Soviética en aquellos años).

En su momento, Capitán Planeta fue una serie muy promocionada por los medios. Aunque continuamos con problemas de este tipo, el ecologismo fue algo peliagudo en los noventas. La serie reforzó esa mentalidad de forma muy importante no solo en EUA, sino también en México, aunque este cartoon se estreno hasta dos años después y de manera limitada por Televisa, esto en un horario vespertino y con episodios casi cada tercer día. Posteriormente, la dieron hasta en bloque de tres episodios los fines de sábado. El intro me encantaba y el doblaje, pese a haberse cambiado los actores. Pese a la fama, debo decir que algunos episodios eran...bueno, medio aburridos. Típica "animación gringa" de esos años.

-Hey Arnold

Una de las series estandartes de Nickleodon, pero de mediados de los noventas, se convirtió en un hitazo, lo cual le garantizo durar 8 temporadas, entre 1996 y el 2004. Inclusive, la serie termino no por falta de popularidad, sino por el encontronazo que hubo entre su creador y la cadena. La línea argumental se enfocaba en un chico llamado Arnold (y con cabeza de forma de balón) que vivía con sus abuelos mientras tenía las aventuras propias de su edad junto con sus amigos, personajes secundarios que eran bastante entrañables pero que a la vez daban una lección de vida de forma más adulta y donde destacaba la propia Helga Pataki, que se volvió uno de los primeros personajes femeninos tsunderes de la animación gringa. En México, la emisión de Hey Arnold! llegó en 1998 y tuvo igual éxito, aun pese a que el doblaje sufrió varios cambios, esto debido a la salida de algunas voces y la madurez de otras tantas.

A diferencia de Gárgolas, debo decir que esta animación sí la vi mucho más, aunque de forma fragmentada. La razón es que fue de esas series que me tocó en mi estancia en la universidad, donde entre los estudios y el anime, me terminaron comiendo el coco. Para rematar, cuando la serie tuvo su retransmisión más famosa, esto a principios de los 2000 y en un buen horario, no pude disfrutarla, ya que tenía mi típica crisis y fue cuando deje de ver mucha televisión. Por suerte, cuando estuve en casa un tiempo después y las retransmisiones de Nick me permitieron disfrutarla de una u otra, en especial en las madrugadas. El intro no tenía nada de especial, pero lo compensaba un doblaje de primer nivel y con unos personajes geniales, como la mencionada Helga, jejeje. 

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Saludos a la dueña de mis quincenas x3, así a quienes gustan de este tipo de series.

Kaleido Star: el anime espectacular de Cartoon Network.

Es curioso que al momento de recordar diferentes etapas de mi vida, vaya dándole más valor a algunos tramos que antes creía perdidos o de plano, inexistentes. Tal vez porque no estuvieron llenos de emociones (negativas o positivas), sino porque fueron días, meses y hasta años muy tranquilos, que me ayudaron (en retrospectiva) a afianzar ciertos gustos y bases que mantengo hasta la actualidad. Justamente uno de esos tramos fue el del 2003-2005, que me ayudó bastante a definir no solo en lo que trabajo actualmente, sino también a lamerme las heridas luego de un par de años bastante funestos. 

Y digo que son providenciales, porque muchas cosas se combinaron en aquellos años para que mi recuperación fuese lo más efectiva posible. Entonces pensé que mi vida estaba hecha pero ya vendrían dos períodos muy dolorosos que aun hoy en día recuerdo con algo de amargura, sin embargo también de muchísimo aprendizaje. Por ello, los animes que me tocó disfrutar en aquellos momentos aun hoy me saben a mucha dulzura y les tengo recuerdos bastante buenos, al grado que volverlos a ver, me traen más esas noches de guardia y cansancio, pero al volver a donde era mi casa, podía disfrutar los episodios grabados en mi pequeña VHS. 

Uno de estos, fue la mítica Kaleido Star, que es recordada por muchos como un servidor, con la añoranza de esos tiempos. Claro, jamás fue un Inuyasha o un Captain Tsubasa, pero esta serie tuvo una gran aceptación por la frescura pero también dosis de originalidad que tenía su argumento. Por ello, la siguiente entrada va dedicada a este anime que vino a representar lo mejor de aquellos años...antes de los tiempos oscuros. Antes del Imperio...

Datos técnicos: Kaleido Star fue un anime de 51 episodios y que consto de dos temporadas. La primera fue de 26 episodios y la segunda de 25. Aparte, tuvo tres Ovas de manera posterior, las primeras dos emitidas en el 2004 y la tercera en el 2006. El anime duro entre el 3 de abril del 2003 hasta finales de marzo del 2004. 

Siendo una producción original y no basada en un manga o novela visual, sus directores fueron Junichi Sato y Yoshimasa Hiraike. Co-producida por el estudio Gonzo y con estudio G&G Entertrainment que se enfocó más en la animación de la serie. Fue emitida en Japón por el laureado canal Tv Tokyo.

En Latinoamérica la serie se estreno en septiembre del 2004 por Cartoon Network y se mantuvo al aire hasta enero del 2005 en el horario vespertino de 3:30 pm, luego siendo modificado y llegando inclusive a transmitirse una hora más tarde en algunas ocasiones. Finalmente, para febrero del 2005, la serie fue removida de la plantilla de programación para no volver. Sin embargo, en México se reestreno por el canal 11 del Instituto Politécnico Nacional entre el 2009 y 2010. En Chile se reestreno en el 2006-2008 en los canales Etc Tv y Mega. Estas últimas transmisiones le dieron estatus de serie de culto entre las generaciones actuales.

Argumento: Sora Naegino es una japonesa que acaba de llegar a California en EUA, donde se encuentra el gran circo Kaleido Star, una suerte de show al estilo Circu du Solei. Fiel admiradora del mismo desde los 6 años y de los últimos que vió con sus padres biológicos (los cuales fallecen un poco después), esto la hace soñar con ser una de las protagonistas del trapecio de dicho espectáculo. Sin embargo, Kalos el dueño no se la pone tan sencillo, mucho menos con la presencia de Layla Hamilton, considerada la gran estrella del circo. Sora se pondrá como meta ser participe del show mientras inicia desde el escalafón más alto para ser reconocida como una de las más grandes del mundo.

Vivencia personal: El período del 2001 a mitades del 2003 debo describirlo como de los más horrendos que haya pasado, con algunos oasis enormes y que disfrute muchísimo, tanto a nivel personal como profesional. Sin embargo, eso no obvio que los meses alrededor fueron muy difíciles y que pase por una crisis existencial tremenda. Léase, pase de ser un chiquillo a convertirme en un adolescente, ya que aunque a nivel profesional sabía a donde iba, en otros no era tan así y sentía que me faltaba mucho por vivir. Por eso pasé como vago mucho de ese período y aunque lo disfrute, luego me dejo un sinsabor tremendo al grado que la culpa resultante fue enorme. 

Ya no veía la mía hasta que a principios del 2003 fue cuando la historia comenzó a cambiar. He dicho que ese año quise iniciarlo de mejor forma y una de esas fue grabando anime por medio de un amigo con el cable de su casa. Eso me permitió acercarme a Inuyasha y otros animes que estaban en emisión. Sin embargo, la cosa dió un giro de 180 grados cuando al fin pude ponerme a trabajar de medio tiempo y así pude ahorrar para comprarme un reproductor Dvd y claro, actualizar la pobre Vhs que ya estaba por las últimas y que había sido un regalo de mi padre. Con dichos aparatos, el 2003 termino de manera bastante feliz y sobre todo, con el arreglo de mi vida amorosa de buena forma. 

El 2004 inició algo tambaleante, más cuando por andar en otras cosas, mi cuestión académica estaba por los suelos. Me tocó repetir materias y eso provocó que sin querer, tuviese más chance para el trabajo de medio tiempo, en especial para el último semestre de aquel tranquilo año. Sin embargo, la cosa más grandiosa llegó cuando mi entonces casera nos propuso a todos los inquilinos la opción de tener cable en nuestras habitaciones. Por supuesto, el gasto nos lo repartiríamos de manera equitativa y así, por 60 pesos, ya tenía el susodicho en mi habitación. Esto para finales de agosto del 2004. 

El cable siempre fue mi compañero antes de entrar en la universidad. Sin embargo, había podido vivir sin él cuando tuve que mudarme para estudiar. Por ello, tenerlo nuevamente resultó ser una experiencia muy agradable y reconfortante que se prolongo por más de un año. Por suerte, había hecho mi "vaquita" y podía mantenerme pagando el diferencial del mismo sin problemas con la ingrata casera (que no lo era tanto en esos momentos). De allí que pude disfrutar el auge de canales como el History Channel con series como Band of Brothers o ver el gran brillo de Cartoon Network en anime, antes de su salida definitiva.

Es curioso, porque una semana después de que me pusieron el bendito cable, el canal de Cartoon Cartoon anunció que saldría una nueva serie de anime en las tardes, llamada Kaleido Star. Como es obvio, me puse al tiro con la misma y así disfrute una de las series más entrañables de aquellos tiempos. El tiempo que la susodicha estuvo en el aire marco una etapa muy feliz en muchos sentidos y sobre todo, con una enorme tranquilidad. Era rutina llegar del hospital o de la guardia, chutarme el episodio mientras comía y luego volverlo a ver un poco más en la noche, junto con capítulos de Inuyasha y Yu Yu Yakusho. 

Esta rutina se mantuvo hasta diciembre, cuando lógico, por examenes, tuve que dejar algunos episodios grabados y sin verlos, solo reservando los más importantes como el final, el cual fue bastante emotivo. Aunque se dio una segunda repetición, está solo alcanzo la primera temporada y finalmente, para febrero del 2005, Kaleido Star ya no volvió a tener un horario en Cartoon Network. 

Curiosamente, años después, sería mi novia (ahora esposa) quien me hablaría de dicha serie y como la estaban pasando en el Canal 11. Pero nuevamente, los asuntos personales (como el casorio, jeje), terminarían por dificultar mi visión de dicho anime. Por suerte, ahora pude conseguirlo ahora por medio de la famosa descarga de fansubs y claro, disfrutarlo tanto doblado como subtitulado. 

Comentario personal: Uno de los puntos más positivos y que me hizo chutarme esta serie desde el principio fue la originalidad de su trama, donde vemos a un prota muy japonés, Sora, tratar de conseguir su sueño. Pero claro, este no consiste en ser el médico deportista, profesionista u otra cosa. Sino en ser la mejor estrella de un espectáculo al estilo de Cirque du Soleil. Esta característica de los japos de poder "crear" una historia de cualquier detalle es harto asombrosa y aquí no es la excepción. 

Kaleido Star es el máximo escenario donde toda estrella de la gimnasia y del trapecio quiere llegar. Layla Hamilton es la mejor en su posición y el show es todo un paradigma en la calidad (aparte que su personaje, pese a ser demasiado tosco por momentos, en realidad estaba muy bien diseñado, tanto en personalidad como físicamente). Por ello, no solo el ímpetu sino también el tesón de Sora es lo que la va posicionando poco a poco en dicho lugar. Lo destacable es que no optaron por un personaje con talento, sino más con trabajo y lucha, lo cual hace que Sora sea altamente carismática y que pese a su personalidad "enérgica", en realidad nos sintamos más identificados con las vicisitudes que pasa al principio para entrar siquiera al escenario con los demás. 

Este estilo de historia, donde el protagonista va escalando de lo más bajo hasta ser reconocida, abarco al menos el primer tercio de la primera temporada, que aparte servía no solo conocer las motivaciones de los personajes, sino ver las relaciones que se iban gestando entre uno y otro (en especial entre Sora y sus amigas). Aunque algunos capítulos podían verse como rellenos, en realidad servían para dar un mayor contexto al escenario y también para notar que tenían sus problemas de fondo, no solo por cuestiones de ego de sus estrellas, sino de nivel económico e inclusive político. El siguiente tercio fue tal vez el más interesante y potente, ya que el compañero de Layla, Yuri, reveló sus verdaderas intenciones y esto planteaba una especie de batalla final que casi caía en una trama al estilo shonen, con batallas en el escenario muy peculiares.

Aquí es donde recalco otro punto positivo de la serie, donde fue capaz de tomar los mejores elementos de diferentes géneros a su favor. A primeras, parecía una serie deportiva, pero también había romance (y del bueno, no cursi) y escenas de acción como de entrenamiento vistos en un shonen. Esto hizo que la primera temporada fuese un deleite, no solo por las diferentes subtramas ya comentadas, sino porque los momentos de importancia eran estupendos por donde se viese y lograba no solo interesar sino también emocionar en muchos niveles. Pese al diseño un tanto "pastel", en realidad la serie apela por un rubro muy serio y aunque tiene sus momentos un tanto exagerados, la comedia esta bien distribuida y todo se basa más en un estilo shonen harto curioso. Como dije, esta combinación hacía que el anime fuese muy ameno de ver y que te sorprendiese en esa primera temporada de muchas maneras. 

Lamentablemente, la segunda temporada vino a exhibir el estiramiento de una idea que debía tener una vida mucho más corta. Con unos primeros 26 capítulos excelentes y con una trama que podía explotarse aun más, se tomó la idea bastante original de separar a Layla del escenario y así dejar a Sora el protagonismo de Kaleido Star. Sin embargo, aquí es donde vemos las deficiencias del carácter primario de la susodicha, ya que pese a su sonrisa y dinamismo, se ve pronto muy opacada ante el carisma y fuerza que Layla había tenido en la primera temporada. Sora se vuelve tan "Tsubasa Ozora" que inclusive le dan lesiones para mostrar más su carácter (y claro, disfrazar lo unidimensional del presonaje). Inclusive trataron de meter otro secundario para reactivar una rivalidad. Sin embargo, May Wong no respondió a esas expectativas y al contrario, su carácter infantil hizo que la lucha entre ambas cayera en un sin razón en muchas ocasiones. Esto precisamente hizo que de repente dejase de ver la serie de manera tan enfática, ya que llegaba a ser fastidiosa la personalidad de May a niveles extremos.

En otro rubro, Leon Oswald, el nuevo compañero de Sora, tampoco resultó ser simpático. Sí, tiene personalidad emo y es medio Sasuke, pero su excesiva seriedad llego a ser tan contrastante con Sora que no se podía concebir que ambos tuviesen algo de química para interaccionar en el escenario, tal como se veía con Layla. Debo admitir que el regreso de Yuri revitalizo la serie al tercio medio de la segunda temporada, pero el final un tanto extraño (hasta diría nefasto), me llego a sacar de quicio, ya que lo anunciaban como algo genial, pero termino como esas peleas que solo hay manotazos y jalones de pelo. 

Fool y sus...peculiaridades.

Curiosamente, quien mejor resulta ser el termómetro de las bajadas y subidas de la serie es "Fool", el único elemento mágico de la serie. Siendo el llamado "espíritu del escenario". Su participación e intervención en la primera temporada es vital para que Sora vaya ascendiendo posiciones y también recargue sus pilas emocionales ante los acosos del resto de los miembros del cast. Así sus comentarios y sus intervenciones pervertidas le daban algo de desfogue a la serie. Lamentablemente, su participación se ve muy disminuida en la segunda temporada y aunque tiene un par de capítulos bastante buenos, no llega a ser lo mismo que en la primera. 

Por suerte, los que sí mantienen la nota alta todo el tiempo son los personajes secundarios, ya que hay episodios donde nos dedicamos exclusivamente a ellos. Y no solo a su pasado, sino también presente. Esto en especial con el policía que Sora conoce y que luego se vuelve parte importante de la trama por momentos. Así también como Rosseta o Ken Robbins, que en instantes, son personajes claves para el desarrollo de Sora y su talento en el escenario. Rosseta sobre todo tuvo tanta aceptación que luego se revela una trama bastante romántica entre ella y Fool en un OVA posterior. 

Fuera de esta cuestión, Kaleido Star era una serie con una estupenda animación y aparte con un realismo bastante patente (salvo con las técnicas que luego sacaban al mero final), lo cual la hacía sumamente divertida y emocionante por momentos. Amén de un diseño de personajes a nivel artístico sobresaliente, sin llegar al fanservice y enfocándose más en el aspecto artístico. 

Un detalle que me pareció muy curioso y que a muchos les hizo dejar de ver la serie en su momento, fue el doblaje. De origen colombiano, me paso lo mismo que con Samurai X, donde las voces me descuadraban al inicio por su interpretación y acento, pero que luego te dabas cuenta de que no había mejor doblaje que ese. Sin embargo, hubo algo que sí me costo trabajo y fue la protagonista. Al principio, la voz de Sora (Shirley Marulanda) me pareció sumamente estridente, llegando al grado de ponerme histérico en muchas ocasiones. Por supuesto, luego de un rato uno se terminaba acostumbrando (aunque ahora vuelvo a ver la serie y me vuelven a temblar los oídos). Lo peor es que he escuchado la voz normal de la actriz y es bastante buena. No sé porque trataron de darle ese tono tan chillón que tienen las voces japonesas, pero bueno. Fuera de este detalle, debo decir que el doblaje se defendía bastante bien.

En este aspecto, las canciones también tuvieron sus altas y bemoles. El opening y ending tenían una letra preciosa, pero quien las canto, de repente parecía salido de un programa tipo fandub, ya que se le iban ciertos "gallos" o entonaciones que sí llegaban a ponerme bastante nervioso. Extrañamente, ahora que los escucho en este tiempo, no puedo evitar sacar una enorme sonrisa. Estas rolas siempre las escuchaba antes de salir de la casa para verme con mis amigos de la época o ir a hablarle a mi novia, todo bajo un radiante cielo azul. Suena bastante nostálgico, pero la serie significaba un enorme respiro, tanto por su frescura, inocencia como carisma, como ya hemos visto. 

May era atractiva, pero su carácter era otra cosa.

Un detalle curioso de estas dos canciones es que venían a ser el segundo opening y el cuarto ending de la serie, por lo cual cuando en su momento busque las canciones sí me llegó a sacar de onda que fuesen totalmente diferentes a las originales, aunque las animaciones sí variaban de acuerdo a la canción que dizque les tocaba. Todo un relajo (y muy al estilo de los animes doblados en México durante los años noventas, en especial con Ranma 1/2). Por cierto, los openings y endings originales son bastante buenos, en especial el cuarto en su versión japonesa es de mis favoritos para tener en mi mp3 o en el dispositivo. 

En conclusión, "Kaleido Star" es de esos animes míticos y que llegaron a ser muy populares...no en su momento. Como ya dije, tuvo un segundo aire hace unos cuantos años y allí fue como muchos llegaron a tomarle cariño y con razón. Era una serie muy diferente a las que se ven ahora, con una trama mucho más lenta, personajes bonitos y bien dibujados, pero sin caer en el fanservice, así con una historia que llegaba a ser muy original, pero sin dejar de lado ese estilo japo de superación y de seguir adelante. La primera temporada es un triunfo en animación, historia y personajes. La segunda no llega a tener todo lo de la anterior, pero se defiende y aunque tiene un final un tanto chato y gris, sigue siendo mejor que el de muchas series que he visto en los últimos años. 

Bastante recomendable para quienes busquen algo más inocente y sencillo, así con cierta originalidad. Por mi parte, no puedo evitar soltar esa sonrisa nostálgica al verla o escuchar alguna de sus pistas. Como dije, formó parte de esa etapa tan tranquila y relajada de mi vida que no vería hasta unos cuantos años después. 

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Saludos a mi propia Sora Naegino ^^, así a quienes gustan de este tipo de animes. 

Inuyasha: un antes y después en la época del anime.

Hace una semana se anunció el tan esperado doblaje de los episodios faltantes de la serie Inuyasha. Este asunto, que ya llevaba años en boca de los fans, que inclusive generó un sinfín de leyendas urbanas, finalmente se aclaro hace poco tiempo, cuando los actores de doblaje que trabajaron en la serie, comentaron que solo habían doblado los primeros 160 episodios, obviando los últimos y los llamados "especiales" de TV, que consistían en episodios dobles, siendo al menos tres en tanda. Un servidor fue participe de tales "diatribas" entre los freaks, al grado que se argumento que Cartoon Network los había escondido o que eran tan violentos o extraños que no podían ser exhibidos.

Por suerte, con lo del doblaje se termino por echar por tierra eso, pero también acallo una polémica que se dio durante la emisión de la serie, cuando la actriz de doblaje de Kagome, Ana Lobo, fue reemplazada en un poco menos de la mitad, por Leyla Rangel. Este relevo ocasiono también una división entre los fans, viendo quien era mejor (personalmente, prefiero un poco más a Leyla, no solo porque su voz me parece muy peculiar, sino porque le daba un tono de falsete harto cómico y divertido al personaje. Ana Lobo se escuchaba más tierna y enérgica, lo cual tampoco demérito. Por ello, es cuestión de meros gustos, sin querer ofender a nadie).

Con esto, podemos ver que Inuyasha no solo fue famosa, sino también creó polémica, siendo una digna heredera de las obras de Rumiko Takahashi en todos sentidos, ya que aparte de esto, tuvo una historia bastante buena (aunque desinflo un poco al final), con una música excepcional y un diseño de personajes que se apegaba bastante al manga, pero mejorandolo a la par (lo cual la hacía diferencia con Ranma, cuyo diseño era mucho más simpático y empático). Por lo tanto, me pareció justo hablar de la serie que vino a ser el gran "hit" de principios de la década pasada y que aumento la cantidad de fans hasta la estratosfera.




Aspecto técnico: el manga original, cortesía de la gran mangaka Rumiko Takahashi, comenzó su andanza en noviembre de 1996, unos pocos después de que la autora había concluido Ranma 1/2, justamente editado en la Shonen Sunday, de la editorial Shogakukan. El manga comenzó a tener un impacto mediático a partir de 1998 y esto propicio que la casa animadora Sunrise, adoptara la serie en un anime de 167 episodios entre el año 2000 y el 2004. Posteriormente, sacarían cuatro películas hasta el año 2009, cuando nuevamente Sunrise animo los últimos tomos del manga, titulando dicha serie como "Kanketsu-hen" que duro alrededor de 26 episodios y termino en el 2010.

El manga se serializo hasta el 2008, teniendo 56 tomos recopilatorios. Curiosamente, este manga tendría cierta edición en México, por parte de Editorial Vid. Sin embargo, la crisis económica y los malos manejos detuvieron su publicación para el 2006, teniendo apenas menos de 10 mangas en total.

Las diferencias de esta serie con respecto a otras obras de la autora son bastante marcadas. Pese a que hay un obvio reciclaje en el diseño de los personajes (como el caso de Inuyasha, que tiene un parecido endiablado con Ranma Saotome), la historia y el tono de la misma son totalmente diferentes, siendo mucho más seria y oscura. Por supuesto, hay chistes y tono de comedia, pero en sí, la trama maneja asesinatos, traiciones, conspiraciones y otros temas que bien podrían entrar entre un cuento de hadas escabroso hasta de tipo novela negra.

Otro punto que también se cambió, fueron las escenas pícantes o ecchi. Los desnudos se hicieron casi ausentes y también el exhibicionismo de las feminas casi desaparecio. Inclusive, una de las peticiones que hizo la autora, tanto para dibujar el manga como para que se permitiera la animación, fue que Kagome jamás se le vieran las pantaletas o tuviese alguna escena de este tipo, rompiendo con lo visto en las series anteriores (Ranma y Urusei Yatsura). Otra curiosidad es que la autora no tenía ni idea de como terminar el manga. A diferencia de sus otras obras, donde ya había un plot final, acá Takahashi sensei confesó que no sabía como darle un fin, a lo cual se nota bastante en especial con los últimos tomos, donde la historia y los personajes se sienten un tanto forzados.

La emisión del anime en Latinoamerica, fue casi exclusivamente por Cartoon Network. Siendo una de las series más "laureadas" en ese momento (se había emitido en la señal gringa, con gran éxito unos meses antes), el canal de paga anunció con bombo y platillo su estreno, en el bloque Toonami, para el 2 de diciembre del 2002. Inmediatamente, las tasas de rating se dispararon hacia las nubes y aunque muchos argumentaban que se parecía en exceso a Ranma, la serie poco a poco fue tomando su propio rumbo. Lamentablemente, luego de acabar con los 160 episodios que tenía la empresa Televix (que entonces se encargaba de la distribución de la serie en la región de Latinoamérica), se dio una leve retransmisión en Cartoon Network por unos meses más, para salir definitivamente del aire en la primavera del 2005.

Canales como Tv Azteca trataron de pasarla, pero precisamente por la violencia que había, parece que esto echo para atrás a los olmecos y solo llegaron a pasar unos cuantos episodios. Actualmente, se transmite en algunos canales de Centroamérica y en Sudamérica, por el canal chileno EtcTV. Como dato extra, las cuatro películas fueron dobladas en Venezuela y actualmente las tiene Netflix dentro de su repertorio de series de anime.


Argumento: Es la época Sengoku e Inuyasha, un joven mitad demonio y mitad humano (hanyou) ha robado la poderosa perla de Shikon, la cual es capaz de conceder el deseo que sea a su portador. Sin embargo, en la huida es atacado y encerrado por la sacerdotisa guardiana de dicha joya, Kikyo, la cual muere y en su entierro, es incinerada con la dichosa perla. 500 años después, una joven llamada Kagome Higurashi, junto con su familia, regenta un templo donde se encuentra el árbol donde fue sellado Inuyasha. Al momento de ir por su gato, Kagome cae dentro de un pozo sellado que la transporta a la vieja Era, donde se encuentra sellado Inuyasha. Debido al ataque de un monstruo, Kagome quita la flecha y eso permite a Inuyasha despertar, el cual aniquila al monstruo. Sin embargo, en el trajín, Kagome destruye la perla con una flecha y los pedazos se dispersan por todos lados. Ahora, con el apoyo de Inuyasha, la chica debe recuperar dichos fragmentos para custodiar la perla de Shikon. 


Comentario personal: Es curioso como esta serie tuvo el efecto contrario a lo vivido con Ranma en su momento. Ya en una anterior entrada, había comentado como Ranma vino a ser un paradigma muy importante en mi vida, pero que con el paso del tiempo, había perdido empuje, al grado que el final de la serie siempre me pareció muy insulso (y no solo hablo en la cuestión de la animación e historia, sino también que me toco en una etapa que estaba sumamente apático con todo y todos). Eso me dejo con un sabor de boca un tanto agridulce en general con cualquier obra de Rumiko Takahashi.

Para el año 2001, Inuyasha ya se había convertido en un "boca a boca" en el naciente mundo de la Internet. Había páginas que hablaban un montón de la serie, sobre sus personajes y las tramas que entonces se estaban entretejiendo. Lamentablemente, el entonces diseño que estaba tomando la serie me hacía por momentos alejarme de la misma, siendo más parecida a los dibujos del manga. Aparte, el tono de comedia estaba bastante reducido (según los comentarios) y eso hacía la serie mucho más violenta y seria, lo cual en aquel entonces, provocaba una división importante entre los fans.

Lamentablemente, el 2001 sería uno de los años más "bipolares" que jamás hubiese vivido. El primer semestre fue una época feliz en todos sentidos, mientras el siguiente casi me di un tiro por todas las tonterías que había incurrido (no literalmente) y que lo hicieron muy desgraciado. El anime fue uno de los más grandes afectados y por ello, mi memoria emocional de aquellos tiempos es bastante reducida. Fue hasta principios del 2002 cuando las cosas comenzaron a cambiar, pero como no había aprendido la lección, como buen muchachito, volví a regar el tepache por el suelo y ese año igual termino como uno de los más difíciles de mi existencia.

My Will...

Por ello, el estreno del anime casi paso sin pena ni gloria para un servidor. Por suerte, esas navidades pude ir con mi familia y disfrutar del cable como en otros tiempos, pero entre mis decisiones y amargura, ese tiempo fue horrendo en muchos sentidos. Sí apenas vi un episodio de la serie y lo obvie en todos sentidos...salvo por el ending. Sí, el primer ending, "My Will" (Mi Voluntad) interpretado por Gabriela Vega, me dejo tal impresión que hoy en día, sigue siendo de mis canciones preferidas del anime en el idioma de Cervantes.

Para el 2003, las cosas cambiaron radicalmente. No solo fue un año diferente (al grado que los Bucaneros de Tampa Bay ganaron su primer y único Super Tazón hasta la fecha), sino también me ayudo a sanar las heridas previas. Lo primero que hice a principios de aquel año fue ponerme a grabar los episodios de anime que estaban pasando en Cartoon Network (que eran Yu Yu Hakusho, Gundam Wing e Inuyasha) en un bloque vespertino bastante potente. Por ello, le pedí un amigo de aquellos tiempos (que estaba casado y tenía cable, jeje) que me grabara algunos, claro, prestandole la VHS que tenía. Así obtuve mis primeros episodios de las tres series, pero en especial me toco unos bastante cómicos y que hicieron que me encantara la saga.

Aunque no quise incluirla en el conteo de "animes que mejoraron al manga", debo decir que el enfoque le dieron los de Sunrise fue bastante acertado. Sí, mantuvieron la violencia y la sangre (la cual fue censurada, a tal grado que algunos frames fueron enlentecidos para no mostrar todo el desparramiento de vísceras), pero añadieron una dosis muy oportuna de comedia, lo cual favoreció terriblemente a la serie. Había episodios muy serios y dramáticos, como cuando el grupo conoce a Sango, intercalados con comedia y parodia pura (cuando Kagome regresa a casa e Inuyasha va trás ella, teniendo momentos hilarantes en el mundo actual), lo cual los hacía muy rítmicos y divertidos. Algo también bastante acertado fue reducir el rubro de "galán de telenovela barato" al protagonista y darle un triángulo amoroso bastante importante: Kikyo-Inuyasha-Kagome, que provoco también una polémica división entre los fans de uno y/o otro personaje.

Este tenor en los episodios y en la serie en general, es lógico que agradase a la mayoría, al grado que Inuyasha se volvió una serie "hitazo" entre ese 2003 hasta finales del 2005. Como siempre, el anime se emitió en al menos tres tandas distintas. La primera, fue la que se repitió en varias ocasiones, llegando hasta el episodio 79-80, que es la derrota de Naraku luego del ataque del renovado Colmillo de Acero que podía romper campos de energía. Posteriormente, hubo otra tanda que involucraba más a un grupo de sujetos revividos por los fragmentos de Shikon y finalmente, la tercera que se emitió en el otoño del 2004, junto con otros animes como Kaleido Star (aunque en horarios diferentes, ya que esta última era en la tarde, mientras Inuyasha ahora tenía un horario nocturno, casi a las doce de la noche).

Comedia, un punto fuerte del anime.

Pese a esto, la serie creo un fandom increíble (el cual me adherí sin chistar) y se convirtió en serie de culto por aquellos años. Puntos que la hicieron tan emblemática, fue su gran música, a cargo de un inspirado Kaoru Wada (muchas de las melodías las tengo en mi biblioteca musical) y la animación a cargo de Sunrise, que era de una manufactura bastante alta para aquellos años.

Otro rubro, en posproducción que hizo que me encantara la serie, fue el estupendo doblaje de la misma, la cual estaba a cargo del actor Gabriel Gamma, que ya había tenido apariciones importantes, siendo la voz de Kuno Tatewaki en Ranma y la de Yoh Asakura en Shaman King. Curiosamente, yo esperaba que la serie repitiese doblaje, escuchando a Carlos Hugo Hidalgo como Inuyasha y a Rossy Aguirre como Kagome. Sin embargo, un elenco comandado por Enzo Fortuny, Ana Lobo, Liliana Barba, Alfredo Gabriel Basurto, Laura Torres y claro, Gabriel Gamma, hicieron genialidades con la serie, dotándola de su propia frescura. Posteriormente, los actores comentaron que Televix no quería emular el éxito de Ranma, por lo cual pidieron voces totalmente diferentes, pese a que el seiyuu de Ranma e Inuyasha (Kappei Yamaguchi) era la misma persona.

Pese a esto, el doblaje tuvo muchas similitudes con su anterior, ya que escuchamos las voces estelares de Ranma, pero ahora como actores secundarios (una siendo una de las mejores amigas de Kagome, mientras otro era de los camaradas de Kouga). El que "repitió", fue Daniel Abundis, que volvió a darle su voz a la pulga Myoga, la cual pese a su parecido físico con Happossai, tenía un rol totalmente diferente. Otro punto que se trabajo y creo un paradigma en sí, fue la traslación del nombre de Kagome, que aquí en Latinoamérica fue traducida como Ahome. La razón, es que dicha palabra invitaba mucho a malentendidos (el albur, como es conocido en México). De allí que los fans menos avezados, aun le sigan diciendo de dicha forma al personaje.

La calidad del doblaje también alcanzo el opening y ending, que llegaron a ser de las melodías más populares de aquellos años (y que inclusive hoy continua), al grado que en un tiempo los fans trataron de contactar a los interpretes de dichas rolas, como Gabriela Vega, que inclusive ha tenido un renacimiento gracias a las rolas que cantó para la serie.

En esta cuestión, es cuando nació la leyenda negra de Inuyasha, cuando se emitió el último episodio que se vio en Cartoon Network, el 160. Al día siguiente, esto lo estuve checando en red, ya que el fandom se expresaba mediante foros (como pikaflash) de lo ocurrido. Muchos dijeron que era un parón y que los últimos 6 episodios se emitirían, como los especiales...algo que no ocurrió. Finalmente, hasta tiempo después, como se comentó, los actores dirían la verdad y como Televix no mando a doblar la serie de manera completa. La razón, es que el dinero se estaba acabando y la serie había perdido impulso en EUA.

Curiosamente, esta pérdida del impulso también se vería en el fansub. Aquí es cuando los animes emitidos por la TV menguaron ya de manera definitiva, mientras el arte de subtitular las series comenzaba de manera definitiva. Este punto se vería con muchas series, e igual alcanzaría el famoso Kanketsu-hen, el cual fue seguido de manera fervorosa por los fans entre el 2009 y el 2010. En este punto no puedo hacer muchos comentarios, porque no seguí esta nueva etapa de la serie con tanta devoción como antes. No es que no me gustase la serie, al contrario, sigue siendo de mis favoritas. Sin embargo, como con Sailor Moon Crystal y Super Dragon Ball, las series venidas del pasado ya no son como antes y algo que tuvo Sunrise al adaptar este manga, es que dejo de lado el "filler" tan esplendoroso que habían tenido y se puso solamente a adaptar, lo cual nos deja con unos 26 episodios muy fríos, rítmicos eso sí, pero con tan poca esencia que se nota inmediatamente los problemas que tuvo la autora para darle fin a la serie (la cual, termino un año antes).

Por supuesto, mi visión de esta segunda parte cambiaría mucho sí realmente lo doblen, como se rumora por allí, ya que precisamente las voces del doblaje le dieron mucho de su encanto (como olvidar el "Za Za Za" de cierto episodio donde todos se emborrachan), pero también coincidió con una época mucho más emotiva para un servidor. Finalmente, para el 2003-2004 (así el 2005), al fin tuve una racha de estabilidad bastante marcada. Claro, hubo cosas "bajas", pero en general todo iba para arriba y la serie era un fiel reflejo de eso. Aun recuerdo las visitas con la novia de aquellos tiempos para comentar la serie o cuando iba con mi familia y me veía la serie los sábados en la mañana (ya que la dejaba grabando en el cuarto de mi hermana la noche anterior). Lamentablemente, tan pronto el fandom de la serie se fue apagando, también esa racha, la cual vendría con el polémico 2006. Pero eso ya ha sido contado y será contado para otras historias.

Pero te peinas, cuñao!

Inuyasha es una de las series que más tengo cariño, recuerdos y también, curiosamente, me ayudo a darme cuenta del enorme fandom que rodeaba el Internet. Había gente que colgaba episodios completos, pese al riesgo de tirarselos, antes de que el "tubo" se popularizara, así personas que adaptaban las canciones de la serie como Dios les daba a entender. Sí lo ponemos en términos prácticos, fue la primera serie de anime tipo "millenium" que arrastraría una nueva forma de ver las cosas y un fandom totalmente distinto al visto en los años noventas. Sobra decir, que es bastante recomendable, sobre todo la primera etapa. Esos 160 episodios doblados (y ahora 7 más), son toda una joyita.

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Saludos a mi Kagome ^_^, así a quienes gustan de este tipo de series.

Gundam Wing: así comenzo mi gusto por esta franquicia

Ahora que he estado pasando mis viejos Dvds a formato digital, es cuando estoy repasando un montón de series que había dejado "enlatadas" por un buen tiempo. Claro, al ver una y otra, sentimientos y recuerdos de todo tipo han ido emergiendo, tanto buenos como malos. Debo decir que este rubro, como la música y las películas, siempre me sirven de referencia, ya que mi mente siempre las utiliza como un "router", que me permite enlazar a cierto momento o instante de mi vida que fue significativo.

Sin embargo, la saga Gundam es una de las que más he relacionado en este aspecto. Y no solo hablo de la Wing, sino también de Seed y la 00, así en tiempos recientes, la Build Fighters. Al menos, las últimas han sido un sinónimo de mejores tiempos, mientras la primera, aun me despierta un sabor mixto cuando la veo. Y no hablo solamente por su contenido, personajes e historia, sino también en el momento que me toco disfrutarla y que aparte, me toco un sinfín de aventuras para tener al menos unos cuantos capítulos grabados en los viejos VHS.

Por tal motivo, ahora me enfocare en una de las mejores series que han existido de la saga y que sirvió para catapultar su fama, no solo en Japón, sino a nivel mundial. Seh, hablo de Gundam Wing.



Antecedentes: Gundam es de las series mecha más añejas de la historia de la animación japonesa. Sento un precedente, un hito en el momento que se estreno la primera serie en 1979. Diseñada por Yoshiyuki Tomino en conjunto con un grupo de animadores del naciente estudio, Sunrise, se caracterizo por crear la primera historia de mechas, con tintes de seinen o puntos adultos. Antes de Gundam, las series de robots eran mitad parodia, mitad acción a lo bruto, como Mazinger Z, donde los robots eran creaciones cuasi mágicas y que el objetivo era darse de catorrazos con robots del mismo vuelo.

En cambio, Gundam se enfocaba en el realismo, no solo de sus robots (los cuales podían ser destruidos, se les acababa la energía o las municiones), sino se enfocaban en las historias personales de sus protagonistas y todo envuelto en una trama de corte militar/político muy potente, donde los buenos y malos no estaban bien definidos, provocando que uno tomara partido por cualquier bando. Esto provoco que los japos se volvieran locos con las primeras series de Gundam, que se enfocaban en la lucha entre dos facciones: La Federación terrestre y el principado de Zeon. Aparte, también se tocaría el tema de los humanos "evolucionados", llamados Newtypes.

Durante los ochentas, Gundam sería una de las mejores franquicias, tanto a nivel audiencia como económicamente. Debido al modelismo naciente, los diferentes Gundam que aparecían en las series, fueron retratados en modelos a escala, comercializados por Bandai y esto generó que muchos patrocinadores le echaran billete a la saga de una manera u otra. Sin embargo, para principios de los noventas, la franquicia había envejecido notablemente y se reflejo sobre todo, en la última obra que hizo que Tomino antes de darse un descanso, Gundam Victory, donde el director/autor creo la saga más sangrienta de todas (lo cual es una marca que se rompió curiosamente con Gundam Wing), ya que muchos protagonistas como antagonistas llegaron a caer en batalla.

Los bajos índices provocaron que Sunrise replantease la serie en todos niveles con Gundam G, que vino a crear otro paradigma. Primeramente, esta se planteo en un universo alternativo, luego, la trama militarista quedo muy de lado y se enfoco más en una especie de torneo de artes marciales con Gundams, lo cual provoco la molestia de muchos fans, a la par de otros que se acercaron a la serie, que explotaba más el modelismo y las batallas sin tener ese extra "crudo" que tanto caracterizaba a la serie. Curiosamente, Gundam G fue extremadamente popular pese a los detractores y alcanzo cuotas de audiencia mayor que otra saga Gundam de los noventas (incluyendo a Wing, X y Turn).

Debido al éxito de la saga G, los creadores de esta se enfocaron en volver un poco a las raíces de la original, pero enfocándola en otro universo alternativo (After Colony, como se llamó la línea del tiempo) y el enfocarla en cinco protagonistas tal como su sucesora (lo cual fue otro hito, ya que antes, solo había un par de protagonistas, tanto el villano como el héroe, así con un friego de secundarios carismáticos). En su momento, Masahi Ikeda, su director, quería llamarla Gundam Meteor, pero terminaron por darle el título de "Wing", en honor al Gundam principal. También el diseño de los personajes fue objeto de estudio de varios meses, donde Duo Maxwell iba a ser el principal, pero Heero Yui tomo el relevo.

Esto fue motivo de debate. Los protagonistas de las sagas Gundam oscilaban entre una personalidad depresiva, tipo Shinji Ikari a ser alegres carismáticos (justo como Duo), pero los creadores se terminaron por arriesgar con Heero Yui, que resultaba ser parco y marcial. La maniobra resulto, ya que este personaje se termino volviendo de los más populares hasta la fecha e inclusive sirvió de modelo para otros personajes, como el protagonista de Gundam 00.

 Gundam Wing se estreno en abril de 1995 y termino en marzo del siguiente año. Tuvo un éxito modesto en Japón, aunque a la larga, motivo una cantidad de doujinshis enorme, gracias a las fans que se enfocaron en el aspecto homo-homo de la serie. En cambio, en Norteamérica, fue un éxito rotundo, al grado que cuando se estreno en el 2000 en el bloque Toonami de Cartoon Network, fue de las series más vistas y tuvo el ranking número 1, inclusive igualando la audiencia de Dragon Ball Z. Tal impacto hizo que la serie se estrenase en el bloque de Toonami del Cartoon Network latino, entre el 2002 y el 2003, llegando a ser bastante popular, al menos en México.

Por cierto, ¿De qué va la serie?

Argumento: La saga se ubica casi dos siglos después de que la Tierra ha colonizado el espacio exterior, mediante zonas habitables de gran tamaño llamadas Colonias espaciales. Estas últimas han visto sus derechos oprimidos por la Federación Terrestre. Un respetable ciudadano de las mismas, Heero Yui, trato de mediar un tratado de igualdad entre ambas facciones, pero fue asesinado por Oz, una organización paramilitar al servicio de la Federación. Esto provoco que 5 científicos de Oz se rebelasen y juraran venganza por su propia cuenta.

A raíz de un mobil suit experimental llamado Tallgesse, diseñan cada uno un "Gundam", un mobil suit bastante poderoso y altamente armado que les permitirá llevar a cabo su venganza contra Oz y la Federación, a favor de las colonias. Los tripulantes de dichos aparatos, son cinco adolescentes que tienen diferentes motivaciones y nacionalidades: Heero Yui, Duo Maxwell, Trowa Barton, Wufei Chang y Quatre Winter.

Vivencia personal: El año 2000 vino a representar un hito en todo aspecto para un servidor. En la década de los noventas, esperaba con ansias el inicio de la mencionada década, ya que aparte de empezar un nuevo siglo, parecía que las cosas iban a mejor en muchos aspectos. Sin embargo, me lleve un tremendo chasco a nivel personal y académico. Aun recuerdo que pase muchos momentos duros, al grado que me plantee dejar varios pasatiempos que pensaba que me estaban restando capacidad, como el anime. Por ello, cuando varias de estas series llegaron a Cartoon Network por aquellos años, como Yu Yu Hakusho, Love Hina o Gundam Wing, no les preste atención en absoluto.

Por suerte, las cosas comenzaron a cambiar y volví a enfocarme en el anime como Dios manda. Sin embargo, ver estas series era harto difícil, ya que no tenía cable. Sin embargo, un compa de la facultad me permitió instalar mi VHS en su casa y grabar algunos episodios de dichos animes. Claro, me enfocaba en Yu Yu Hakusho o Inuyasha. Gundam Wing no me interesaba, ya que le tenía cierto fastidio debido a un fan medio loco que conocí unos años antes en el famoso foro de Cemzoo. El pobre argumentaba TODO en base a la terminología Gundam, al grado que cuando escuchaba de dicha serie, me fastidiaba.

No obstante, pese a que la VHS tenía un "timmer" para grabar, el horario de las series no era estable y a veces grababa algunos minutos de Gundam Wing, la cual seguía inmediatamente de las dos series mencionadas. Claro, no podía obviar tales fragmentos y aunque el opening, Just Communication, era formidable (toda una joya a cargo de Two-Mix), lo poco que lograba ver del episodio de Gundam, me parecía soporífero, confirmando mis peores sospechas de la misma: era una saga para hipsters megalomanos.

Tuvo que ser una amiga que tenía entonces, que vivía en EUA, que logró enfocarme en la serie nuevamente. Como allá iban por la tercera repetición de la serie y gracias a su fanatismo, un poco más tranquilo, que me hizo ver la serie enfocándome en su personaje favorito: Duo Maxwell (y que posteriormente se volvería uno de mis grandes también). Gracias a esta estrategia, fue como comencé a agarrarle gusto a la serie y de que forma. Con razón los directores de la serie querían que Duo fuese el principal, ya que el carisma del mismo era innegable. En cuestión de semanas, ya veía la serie de manera regular y aunque la trama política me parecía un tanto pesada, poco a poco le fui tomando cariño y entendimiento.

¿Por qué Gundam Wing es tan popular? El secreto radica más que nada en sus personajes principales, los 5 protagonistas. Sí, la historia militar y política es harto interesante, así toma unos giros espectaculares, ya que al principio, los 5 chavales no se conocen uno al otro y cada quien va por su propio rumbo, pero luego hacen un frente común al verse metidos en una trampa de Oz bastante ingeniosa. Posteriormente se vuelven enemigos unos de otros por diferentes razones, luego aliados, enemigos, etc. etc., lo cual da un aire sumamente interesante. Aparte de meter personajes secundarios tan carismáticos, como Lady Une, Sally Po, Dorothy Catalonia, etc.

Sin embargo, como decía, lo mejor recae en los cinco pilotos de los Gundams, que rebosan en carisma, profundidad y desenvolvimiento. Aunque ya comente mi favoritismo por Duo Maxwell, el resto no se queda tan atrás. Heero me comenzó medio pesado, ya que le tengo tirria a los emos superpoderosos, pero el personaje va evolucionando de tal manera, que no tardo en volverse uno de mis 3 favoritos. Trowa Barton es otro que parece una copia de Heero, pero su relación con Catherine Bloom lo hace formidable. Quatre, por su forma de ser, parecía el típico aniñado, pero su personalidad y su relación con su grupo (La tropa Manawack) me pareció ejemplar. Inclusive, el atarantado de Wufei tenía su punch, aunque mucho de su trasfondo se explica en los mangas que salieron posterior a la serie.

Y no solo el propio charming de los personajes es potente, sino la forma en que los hicieron interaccionar, que lejos de caer en el típico "chin chin vamos todos juntos", acá cada quien jalaba por su lado y sus formas de ser chocaban de manera creíble, lo cual hacía una dinámica bastante potente. Sin embargo, no solo ellos tenían tal carisma, sino también Zech Marquise, siendo el hombre enmascarado que siempre aparece en toda serie de Gundam y que resulta ser mucho más complejo y atormentado que los demás. Aparte, un malo maloso como Treize, que hasta su muerte me resulto conmovedora.

Si a esto agregamos batallas un tanto espectaculares, inclusive con "power-ups" en los Gundams, que igualmente resultaban espectaculares, alejándose del diseño original, haciéndolos bastante genuinos, la trama ayudaba a que las peleas fuesen mucho más espectaculares. Sin embargo, hay un elemento que a muchos fans les llegó a desagradar y fue el "McGuffin" de Releena Darlian. Sí, aunque su relación esta emparejada con Zechs, en realidad no es tanta y jamás este llego a cambiar o motivarse tanto por su hermana. Lamentablemente, su personalidad obsesiva y su poca expresividad, la hicieron que muchos llegaron a fastidiarse con su presencia. Claro, a mí no me pareció tan mala, pero debo admitir que por momentos si llegaba a preguntarme que rayos hacía ella en la trama. Por supuesto, el final con Heero me agrado bastante y llego a parecerme muy divertido.

Por supuesto, sería la ocasión de hablar de los dichosos OVAS, el "endless waltz", que en su momento se hizo un par de años después de la serie original. Pretendía dar un final más concluyente a la serie, pero los productores originales no quisieron aventárselo, por lo cual fue una producción aparte y que hoy en día se duda de su canonicidad, ya que no solo cambia las personalidades de los protagonistas, sino inclusive llega a modificar los Gundams originales, en especial el Wing Zero, llegando a darle alas de ángel. Claro, me agrado, pero me pareció poco continuista y aparte el final, muy extraño. Por suerte, pudimos disfrutarlo doblado en estas latitudes, a lo cual comentaremos de este rubro.

El doblaje se realizó en la ya desfallecida Intertrack y por encargo de la distribuidora Cloverway, que también serían de sus últimos trabajos antes de quebrar. Por aquellos años, el estudio de doblaje ya había hecho sus maletas para mudarse a Cuernavaca, por cuestión de costos. Aunque en su momento las voces sí me chocaron un tanto, lentamente Manuel Campuzano, Erik Osorio, Mireya Mendoza, Luis Tenorio, etc. etc. comenzaron a agradarme y ahora no puedo ver la serie sin escuchar este estupendo doblaje, que supo mantener un estándar bastante alto.

Ya he comentado del opening de la serie y que tuvo un segundo igual de bueno, Rhythm Emotion, así un ending muy decente, It´s Love. Sin embargo, la música instrumental de Kou Otani es de los mejores que he escuchado en un anime, llegando a darle un épico y magistral a la serie, tanto en momentos serios como de batallas (así aparte de crear unos leimotivs muy característicos).

Lamentablemente, para el 2004, Gundam Wing tendría su última aparición en las televisiones, ya que el bloque Toonami saldría del aire y aunque trataron de ponerla en la TV abierta, al menos los primeros episodios, no tuvo el mismo impacto. Sin embargo, el tiempo fue suficiente, ya que muchos, como un servidor, se hicieron fanáticos de la serie Gundam, aunque eso, es otra historia.

En conclusión, "Gundam Wing" es un producto excelente de Sunrise y supo darle una buena internalización a una serie que era considerada muy nipona para aquellos años. No solo en EUA y Europa tuvo un gran éxito, sino también en Latinoamerica, lo cual se reflejo ya el gusto por series posteriores, como Gundam X y las renovadas Gundam Seed y 00. En lo personal, esta serie comenzó a mostrarme que las tramas seinen eran bastante buenas y me marcarían de cierta manera, al grado que hoy en día, sigo recordando algunos episodios de la misma con mucha nostalgia y cariño....lamentablemente, las fans yaois también darían lo peor con esta, aunque eso es para otro tipo de blogs.

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Saludos a mi Releena ^^, así a quienes gustan de las sagas de Gundam.