Slam Dunk: un Spokon legendario.

Para los que me conocen saben que el género "spokon" o anime deportivo es de mis preferidos, siendo inclusive Captain Tsubasa mi primer anime en forma (ya que Saint Seiya lo consideraba, irónicamente, una producción china). A tal grado la serie de Yoichi Takahashi marcó mi rumbo que el fútbol se volvió uno de mis deportes favoritos junto con el americano (y que felizmente coincidió con la Copa del Mundo de 1994). Desde entonces, los animes de este tipo siempre tienen un lugar preferido en mis gustos y colecciones.

Sin embargo, Slam Dunk llegaría a sentar la base de mi gusto, no solo por el género, sino a nivel general. Fue cuando caí en cuenta que los nipones podían crear historias de donde fuese, inclusive una vulgar competencia de carretas se podía volver una trama bien estructurada, emocionante y hasta con gags divertidos. Por ello, el primer día que vi este anime, fue cuando mi amor por la animación japonesa se completo. No es exagerado en absoluto. Sí aun sigo viendo este tipo de arte a mi edad, es por ese concepto de originalidad, pero que puede ser bien explotado y tratado de buena forma.

Slam Dunk es uno de los ejemplos más fuertes al respecto. Y no solo hablo a nivel nacional, donde los tomos 23 y 24 del manga se vendieron a un nivel tal que tuvo que venir One Piece, casi diez años después, a arrebatarle dicho honor. También en lo internacional fue brutal su aceptación, al grado que las primeras páginas en la Internet en el rubro del anime, estaban dedicadas a esta serie. Y es que la serie lo tiene todo: desde acción hasta comedia, desde romance hasta un precioso diseño (siendo original y muy diferente a lo visto en promedio). En muchos lugares le llaman el "rey del Spokon" y no puedo negar que así es. 

No obstante, la fama de Slam Dunk también fue algo fortuita. Recayó en un momento que el anime apenas estaba empezando y donde una crisis, tanto a nivel argumental como de doblaje, pudo haber destruido la serie. Sí, la serie es grande, pero para haber sido emitidos solo la mitad de los episodios en México y haber generado tanto fandom no fue solo por su calidad. Reitero, el momento le ayudo y la volvió una serie de culto hasta la fecha. Vamos a ver porque...

Autor: Takehiko Inoue nació en Kyushu en 1967. Siendo jugador de baloncesto en la escuela, su gusto por este deporte se comenzó plasmando en sus primeros trabajos, el cual destaca Kaede Purple, que su argumento es muy parecido a lo visto en los primeros tomos de Slam Dunk. La historia fue tan bien recibida que inclusive gano un premio Tezuka, lo cual le garantizo trabajar para la Shueisha y donde publico el gran éxito de Slam Dunk. 

Luego de este trancazo, hizo en 1997 un manga corto de solo 4 volúmenes, llamado Buzzer Beater, donde un equipo de baloncesto futurista juega con extraterrestres. Se hizo un anime de dicha trama a mediados de la década pasada (debo decir que esta 2 de 2. Los partidos son buenos, pero los protagonistas tienen muy poco carisma). De forma extraña, el autor iniciaría con su obra más reconocida luego de Slam Dunk (aunque muchos dicen que la supera). Hablamos de "Vagabond", el cual narra las aventuras del legendario samurái, Musashi Miyamoto. Dicha obra ha generado un montón de premios y reconocimientos a Inoue, tanto por su trama como arte. 

Debido a esto, el autor ha sido consagrado y eso ha permitido que pueda elongar el tiempo para publicar la historia, llevando apenas cerca de 40 tomos recopilatorios hasta la fecha. A la par, también ha dibujado otro manga de baloncesto, pero está vez con personas en silla de ruedas, llamado Real. 

El manga y anime: Slam Dunk comenzó sus andanzas en la Shonen Jump en 1990, recopilando hasta 31 tomos para 1996, cuando se dio por terminada la obra. Posteriormente en el 2001 se hizo una remasterización de la obra en formato Kanzenban, llegando a ser 24 tomos. Un anime adapto los primeros 22 tomos de la serie en 1993 y tuvo la duración de 101 capítulos, terminando en 1996. 

En México, el anime comenzó a emitirse en la primavera de 1997 y tuvo al menos repeticiones. Sin embargo, para el otoño de dicho año, la serie fue sacada repentinamente del aire. Posteriormente, en al menos dos ocasiones, Tv Azteca la repuso dos veces, pero al capítulo 15 a 20, la suspendían y la volvían a retirar del aire. Por lo tanto, se creó un mito de que la serie se transmitía en la madrugada o que el doblaje se había interrumpido bruscamente (coincidiendo con la crisis que paso Audiomaster 3000 e Intertrack) y que los demás episodios no habían sido doblados al español.

Posteriormente, gracias al Internet, se comenzó a ver que la serie sí había sido emitida en su totalidad, pero solo en el cono sur, en especial en países como Argentina, Chile o Colombia (siendo en los canales Chilevisión o Magic Kids, posterior en Etc Tv). Gracias al Internet, en años posteriores los fans mexicanos pudimos disfrutar de la serie en su totalidad, aunque con unos cambios bastante agudos con respecto al doblaje. 

El manga tuvo igual una carrera accidentada en nuestro país. En su momento fue publicado por la Editorial Vid, esto entre el 2006 y 2007, llegando apenas al supuesto tomo 15. Sin embargo, la crisis de la editorial supuso el fin de la serie y no se pudieron disfrutar los 16 tomos restantes. Irónicamente, también la serie se cortó en el partido de Kainan tal como el anime. 

Argumento: Hanamichi Sakuragi es un joven gamberro que en la secundaria ha sido rechazado por 50 chicas. Deprimido por su último rechazo, debido a que la chica le gustaba un miembro del equipo de baloncesto de su secundaria, le da de topes a todo mundo hasta que se encuentra a Haruko Akagi, una guapa joven que se impresiona de su estatura y musculatura, así animándolo a entrar al equipo de baloncesto de la preparatoria Shohoku. Sakuragi, animado, comienza a practicar pero cuando escucha a Haruko hablar de "Rukawa", el pelirrojo va a buscarlo y resulta que es tan fuerte y alto como él. Ambos tienen una pelea la cual ve Haruko, rechazando a Sakuragi por su comportamiento. Este amargado, sin querer golpea al capitán del equipo, que es ni más ni menos que el hermano de Haruko, y que por venganza, lo reta a un uno contra uno en el gimnasio. 

Comentario personal: 1996 y 1997 fueron los años cumbres del anime en México...al menos en la televisión abierta. En el 96, Tv Azteca estrenó Sailor Moon y Guerreras Mágicas, mientras Televisa reponía una nueva temporada de Dragon Ball (la cual culminaba en el enfrentamiento entre Goku y su abuelo Gohan). Mientras, en el 97, los aztecos contratacaron con Slam Dunk y Captain Tsubasa J. 

Nuevamente fue mi hermano quien me informo sobre la aparición de Slam Dunk en las pantallas. Generalmente las tardes en los canales infantiles habían tenido cierta baja. Televisa ponía sus mejores series en una franja nocturna, que abarcaba entre las 7 y 9 de la noche. En cambio, Tv Azteca prefería invadir los horarios de fin de semana, donde ponían la enésima repetición de Los Caballeros del Zodiaco y se regodeaba con el éxito de Sailor Moon. De forma lamentable, luego de la última repetición de Guerreras Mágicas en el invierno de 1996, ya no la volvieron a pasar de forma completa.

A la par, los canales de paga como ZAZ emitían su propio anime (como la Novicia Rebelde y Robin Hood), pero teniendo aun escasa penetración. Fue cuando mi bro hablo sobre una supuesta serie de baloncesto que había emitido Azteca 7 a las 4 y tanto de la tarde. En ese entonces, ese horario era sagrado para mí, ya que era cuando tomaba una siesta luego de la comida y antes de hacer la tarea de la preparatoria (y me terminaba despertando antes de las seis). Así que luchando contra el sueño, encendimos la televisión y allí estaba, el segundo episodio de la serie, cuando Hanamichi confronta a Akagi en un "duelo de baloncesto".

Lo primero que llamó la atención fue el nivel de comedia y carisma que tenía la serie: Hanamichi buscaba meter una canasta como Dios le daba entender pero el talento y seriedad del jefe Gorila lo paraba en seco. Sin embargo, el ego de Sakuragi no lo dejaba pararse y de una forma u otra logro meter la ansiada canasta, aunque con resultados un tanto funestos. En todo el episodio, tanto mi hermano como un servidor no paramos de reírnos. Aparte, la serie tenía un doblaje curioso. Enseguida reconocimos la voz de Hyoga en el protagonista (Rene García) y aunque sonaba extraño, en realidad el actor sabía darle ese punch que haría al pelirrojo de Shohoku uno de los mejores personajes de todos los tiempos. Aquí es donde comienzan las mejores y mayores virtudes de la serie.

Un problema con el spokon es la limitancia de sus recursos. Generalmente se enfocan en el deporte de una forma u otra, pero dejan otros tópicos fuera de forma grosera. Un fiel ejemplo es la misma serie de Captain Tsubasa, donde vemos a personajes con un gran nivel y partidos que resultan emocionantes. Sin embargo, la comedia, el romance y el drama quedaban en un plano muy limitado, muchas veces solo en servicio de la trama principal. 

En cambio, Slam Dunk sabía combinar todo esto de una forma tan precisa que en un episodio podías verlo todo. Por ejemplo, los capítulos donde el capitán del equipo de Judo reta a Sakuragi por unas fotos de Haruko. Había mucha hilaridad, en especial cuando el susodicho capitán agitaba las fotos, pero luego intercalaba con una buena dosis de acción cuando Hanamichi lo sujetaba del obi y lo azotaba por los aires. Ejemplos como este hay muchos en la serie y por supuesto, había unos mucho más dramáticos (como el ataque al club de baloncesto) u otros de más relax (cuando Haruko sale con los chicos previo al inicio del campeonato).

Y es que para que esto funcione, también los personajes deben tener "ángel". Slam Dunk lo poseía y de sobra. Hanamichi Sakuragi era un tipo presuntuoso y cabeza hueca, pero su forma de ser y reacciones eran de tal forma que le agarrabas cariño (siendo hoy en día uno de los mejores protagonistas de un anime) y los demás ni se diga, teniendo sus propias personalidades y objetivos, Inclusive, este fue el primer anime donde me llegó a agradar más un antagonista, como fue el caso de Sendoh, que pese a no decir mucho, su forma de ser irradiaba puro carisma y talento. Por supuesto, el único prietito en el arroz era el dichoso Rukawa, que me caía como una patada en el hígado (el típico Sasuke de la historia). 

La acción y la animación de las jugadas es otro punto a favor, siendo muy realista. Por supuesto, esto hacía que los partidos también fuesen emocionantes a morir. No puedo negar que el anime llegó a elongarlos a extremos muy parecidos a Dragon Ball. Sin embargo, la mencionada inclusión de elementos como la comedia e inclusive comentarios absurdos, los hacía muy amenos. Un ejemplo es el primer partido que tiene Shohoku, donde en realidad no ocurre mucho pero las tarugadas de Sakuragi y sus peleas con el equipo rival eran para caerse de risa. 

Algo que llamaba muchísimo la atención era el diseño de los personajes, siendo mucho más apegados a la realidad y menos tipo anime (con ojos enormes por ejemplo). Sin embargo, esto no exentaba a que los personajes hicieran muecas cómicas o estilo deforme en situaciones realmente cómicas. A la par, otro detalle es que el autor se inspiró en jugadores y uniformes de la NBA (que en aquel entonces estaba causando furor en el país, y donde Tv Azteca dominaba las transmisiones con su Ráfaga NBA). Claro es el ejemplo de Shohoku, cuyo uniforme es una copia cuasi al carbón de los Chicago Bulls. 

Por cierto, para los que no eran entendidos de la serie, el propio Takehiko Inoue salía en el manga y el anime como un monito llamado Mr. T que se encargaba de decir las reglas del juego (esto con el fin de facilitarnos la lectura). 

Aunque muchos critican el arte del anime y su animación, que es inferior al del manga (algo en lo que estoy bastante de acuerdo), esta producción también tenía sus propios puntos a favor. Lo primero era la música, tanto incidental como en los openings y endings, teniendo auténticas joyas (la melodía, -Tensai Basketman Toujou-, es de las más emblemáticas de la serie). Las canciones de entrada y salida son igual legendarias, pero no solo en su versión original, sino en la doblada, al grado que Adrián Barba, el interprete original del opening, apareció en el medio gracias a los fans. Sin embargo, la canción más emblemática y controvertida es la del primer ending, "Solo a tí mis ojos te ven", de Marisa de Lille. Hoy en día es considerada una joya pero a la par es criticada por muchos por su contenido "machista" (según). Fuera de esto, las canciones del anime tuvieron tal repercusión que sitios de origen taiwanés llegaron a promocionarlas, en especial uno llamado "Salty Fish" y que tenía Real Audio de los mismos (así fue como conseguí las canciones en su momento). 

Un aspecto más a favor fue el doblaje. Hecho por Intertrack, los primeros 52 episodios se hicieron emblemáticos con tantas voces que entonces estaban descollando (Rene García, Mario Castañeda, Yamil Atala, Jesús Barrero, Luis Daniel Ramírez, etc.), aun pese a que a veces se repetían con diferentes personajes. El problema vino con la segunda tanda de episodios, donde personajes clave fueron sustituidos por otros y aunque lo hicieron bien, ya uno tenía bien identificadas dichas voces y por ello resultó un tanto brusco el cambio, amén de que el sonido de la serie se escuchaba muy mal por momentos. 

Aunque el anime como el manga pudieran ser cuasi perfectos con esto que hablamos, en realidad sus finales es uno de sus puntos en contra. En el caso de la animación, el hecho de que solo adaptaran los primeros 22 tomos, pego muy duro, ya que la mejor parte del manga era la parte correspondiente al torneo nacional. 

En el caso del manga, muchos se quejaron de que Inoue-san dejase un final bastante abierto y con cierto sentimiento agridulce. Sí, Shohoku logra vencer al todopoderoso Sannoh, pero pierden la final debido a que terminan muy fatigados por el partido. Aparte, luego sabemos que Hanamichi esta en rehabilitación por la lesión de la espalda y que aunque Haruko esta a su lado, tampoco podemos intuir sí terminan juntos (aunque el pelirrojo se le declara abiertamente a la joven durante el partido). Esta forma de terminar las cosas ha provocado que los fans le pidan a la Toei que anime el resto de los partidos y al propio Inoue que continué la historia (aunque según en palabras del autor, Slam Dunk ya esta terminada).

Aquí es donde viene la parte medular de mi comentario en la introducción. Aunque Slam Dunk tiene muchísimos puntos a favor, también el momento en que fue transmitida fue el perfecto. La prueba esta en que el momento que logré ver la serie completa (gracias al fansub), los últimos episodios no me produjeron mayor emoción, al menos no tanto como los primeros. Sí, pudo haber influido el doblaje o la calidad de las grabaciones, pero no fue así. El partido entre Ryonan y Shohoku es emocionante, pero hasta allí. 

Una de las cosas que atribuyo a que haya pasado ese enfriamiento, es que ya para cuando vi la serie (entre el 2006 y 2007), ya había disfrutado otras y esto igual me permitió ver las cosas con mayor frialdad. Esto fenómeno lo he venido comprobando en los últimos años, donde la cantidad de anime que veo es menor, donde prefiero más la calidad y la originalidad. Por supuesto, no puedo negar la originalidad de Slam Dunk y que tal vez sentó bases para futuras series (como Kuroko no Basuke), pero ya su trama, al menos en la parte faltante del anime, resultaba insuficiente y ya con poco punch. Lo genial hubiese sido adaptar la última parte del manga, pero parece que los fans nos tendremos que conformar con lo que tenemos. 

En conclusión, "Slam Dunk" es una serie estupenda, que conjunta no solo lo mejor del spokon, sino también de comedia, romance, drama, acción, partidos emocionantes, protagonistas y secundarios muy carismáticos, como un diseño y arte que no solo es original, sino muy bien hecho. Aunque el axis de la historia sea muy sencillo (ser el mejor y que Shohoku gane el campeonato), lo de alrededor compensa también esto que no necesita de más. 

Por lo tanto, es altamente recomendable y pese a que uno le guste el spokon, esta serie rompe paradigmas y llega a ser divertida para todos (un ejemplo de esto es mi esposa, que pese a que no le gustan los deportes, veía Slam Dunk sin problemas). 

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Saludos a mi propia Haruko :3, así a quienes gustan de este tipo de series. 

Las Aventuras de Fly: una de las grandes joyas del manga de Editorial Vid

Hablar de Dragon Quest es tocar un universo muy amplio, enorme. No solo hablamos de Japón, donde es una saga muy querida por los fans, no solo del RPG, sino de los videojuegos. En su tiempo, la creadora Enix, rivalizaba con esta franquicia con la de Square, Final Fantasy y se disputaban el control del mercado. Hay buenos y contundentes argumentos para irse de un lado a otro, pero no podemos negar que el arte que metía Akira Toriyama a la saga de Enix, hacía que muchos se moviesen hacia dicho lado. Por supuesto, en su momento se trato de capitalizar el impacto de los videojuegos, creando no solo secuelas, sino ampliándolo hacia otros sectores, como la mercadotecnia y el anime. Aquí es cuando conocimos una trama paralela que fue conocida "Dragon Quest: Dai no Daiboken" o "Las Aventuras de Fly", como se le nombro en este largo del charco. 

Del anime se han escrito tratados enteros del mismo. Desde la dichosa leyenda urbana de que existen más episodios, pero estos fueron escondidos hasta que la misma Tv Azteca decidió censurar la serie y sacarla definitivamente, esto debido a que el anime fue un rotundo éxito en otras partes del mundo, desde Italia hasta México. El problema es que la serie no fue tan contundente en su país de origen y por eso, con 46 episodios, fue cancelada en 1992. Sin embargo, el manga sí tuvo bastante éxito y continuo su andanza cuatro años más tarde, terminando en 1996.

Justamente, la siguiente entrada hará una reseña personal sobre dicho manga y como llego a ser una de las grandes (y últimas) joyas de la extinta Editorial Vid. Aparte, como toco una parte de mi vida que fue muy complicada en esos momentos (y que por suerte, tuvo un desenlace feliz hasta la fecha). Es de los pocos que logré comprar en su momento y que aun sigue (en parte) dentro de mi propia biblioteca personal. 

Datos técnicos: Dragon Quest es de las sagas de videojuegos más emblemáticas de Japón. Luego del éxito del primer juego en 1987, los dos siguientes años provocaron la salida de una segunda y tercera parte que fueron recibidos de estupenda manera por los fans, al grado que la empresa Enix fue multada por el gobierno japonés, cuando muchos niños y jóvenes prefirieron saltarse las clases e ir a comprar su cartucho de Famicon el día que salió a la venta (eso provoco un cambio en las salidas de este tipo de juegos, haciéndose sus salidas en días festivos o fines de semana).

El creador de este fantástico universo fue Yuji Horii, el cual decidió utilizar parte del argumento que empleo para el Dragon Quest III para ser el fondo de una animación que adaptara dicho juego. El problema es no fue tan bien recibida por el público y la serie termino con 13 episodios. Sin embargo, esto sirvió para que un dibujante y guionista novatos, Koji Inada y Riku Sanjo, se animasen a hacer un manga que adaptase dichas historias. Así fue como nació el concepto de "Dai" (Fly).

El manga se publicó en la Shonen Jump de Shueisha entre 1989 y 1996, teniendo en total 37 volúmenes. El éxito inicial de la tirada generó un anime que duro entre 1991 y 1992, así 3 OVAS que usaban el mismo concepto pero en tiempos paralelos. El manga fue editado en México por Editorial Vid entre el 2005 y el 2008, llegando a ser muy aclamado por los fans. En España se edito por DeAgostini pero solo 13 tomos de los 37 originales, lo cual originó en su momento críticas por fuertes por los lectores de dicho país. 

Argumento: Fly es un chico humano que convive con animales y bestias en un isla llamada Dermelin, que se encuentra en un inmenso océano. Un día, unos aventureros que llegan a dicho lugar se roban a Gome, un "slime" dorado amigo de Fly. Este va en busca de ellos y luego de derrotarlos, rescata a su mascota. La fama que genera tal incidente, hace que la princesa Leona, del reino Papunika, vaya a visitarlo para entrenarse. Fly en el interludio frustra un intento de golpe de estado, al evitar el asesino de Leona y eso le genera aun más fama, lo cual provoca que el héroe legendario Aban, vaya a visitarlo para entrenarlo, esto previo a una guerra contra un viejo enemigo del pasado.

El equipo "Aban".

Vivencia personal: Las Aventuras de Fly fue de esas series que me cambio en mucho sentido cuando la vi en su formato de anime. Me toco en ese rubro donde uno cambia de ser niño a adolescente y donde el odio que le llegas a tener a una niña, se convierte en una mirada de ansiedad y timidez. Aunque Fly era un personaje imponente, con el que me termine identificando en aquellos años fue con Pop, el aprendiz de mago que iba con Aban, más cuando se enamora de un la sacerdotisa guerrera llamada Mam. Creo que esos episodios, donde el pobre Pop trata de declararse, me marcaron muchísimo, al grado que en esos momentos desee hacer lo mismo (que por suerte, entonces no conocía alguna chica de mi gusto en la escuela, sino habría hecho el mismo ridículo).

Claro, sonará rarísimo eso, ya que sería lo normal estar hablando de las batallas y poderes, que aparte eran asombrosos. Sin embargo, mi plena efervescencia hormonal me tenía vuelto loco y viendo para otros lados (no hay que ser malpensados, que tampoco era tan pervertido en aquellos tiempos). En fin, que cuando Fly acabo y nunca supe si Pop y Mam quedaron juntos, me traumó de sobremanera, al grado que también me uní a esos que gritaban que Azteca había hecho de las suyas. 

El tiempo paso y también ese furor por Fly, ya que otras historias y traumas de mi vida llegaron en los siguientes años. Así que cuando era mediados del 2005 y vi el primer tomo de las Aventuras de Fly en el kiosko, casi me vuelvo loco. En aquellos años apenas podía mantenerme comprando Love Hina y uno que otro manga de Katsura-sensei, así que conseguir un manga como ese, se volvió prioridad. Por suerte, el 2005 ya tenía un poco más de solvencia económica y los primeros logre conseguirlos. El problema es que el 2006 llego a ser horrendo como ya he comentado y por algunos meses tuve que exprimirme al máximo para comprarlo. Para colmo, estaba en la parte que me interesaba, que era cuando Fly perdía la memoria por el ataque mental de su padre. Sí, aquella donde el anime había terminado su andadura. 

Aun no sé como le hice, pero del tomo 11 hasta el 17-18, los conseguí por los pelos y aun al leerlos hoy en día, me trae muchos malos y buenos recuerdos. Curiosamente, del tomo 19 hasta el 34, que abarca todo el 2007 y parte del 2008, la cosa mejoró enormemente, así como mi percepción de la historia. Aun recuerdo como mi esposa, que aquel entonces era mi novia, me acompaño un día a comprar un tomo en una librería cercana. Cuando Fly acabo, marcó casi mi inicio de la entrada a la especialidad. De allí que la serie le tenga muchas memorias, ya que me toco en una etapa intensa, dura pero también satisfactoria de mi vida. 

La última batalla (y muy bien retratada).

Opinión: Dragon Quest: Dai no Daiboken, traducido aquí como las Aventuras de Fly, es el típico manga shonen que gusta mucho a los lectores de la Shonen Jump. Tenemos un protagonista juvenil que tiene ciertas características de este tipo de universos (cabezón, carismático, con un pasado desconocido y un power up asombroso) que pasa por el llamado de la "Aventura", cual protagonista de los libros de Joseph Campbell. Pronto se revela que no es alguien común y que precisamente tiene la misión de no solo defender el mundo, sino buscar la clave de su pasado, esto a lado de unos secundarios muy bien diseñados. El diseño del Caballero Dragón es un claro ejemplo al del Super Sayayin de Toriyama. Sin embargo, la forma que los autores del manga lograron manejarlo, no envidiaría en nada a este último. 

Esta combinación de espada y hechicería (llevada al límite), aunado a muy buenos momentos de comedia y romance, hizo que la trama fuese un éxito a principios de los noventas. El anime adapta fielmente los primeros 10 a 12 tomos, hasta que llega la batalla entre Baram y Fly. Mientras en el anime, Fly logra resistir el ataque mental del emblema para contraatacar y vencer momentáneamente a su padre, en el manga el prota pierde la memoria pero es alcanzado a rescatar por sus amigos y encerrado para evitar que Baram lo encuentre. Pop decide enfrentarlo, teniendo un espectacular duelo con Hyunkel para vencer a la cofrardía del Dragón (que se revelaría como el primer grupo - no anime - de secundarios carismáticos, sea héroes o villanos). Técnicamente, en su momento no iba a comprar los primeros tomos y me iba a esperar hasta llegar a la parte "novedosa", pero termine desechando la idea, ya que esperaba que hubiese algo de original en la historia (lo cual al final no fue así, chts).

De aquí, la historia tiene un desarrollo sin paradon, muy al estilo de un manga shonen. Sin embargo, pese a que muchos comentan que hay giros de tuerca muy extraños y que la trama tiende a ser medio revuelta, el argumento de Fly me parece de los mejores y más sencillos que he visto en una historia así. Es divertida, emocionante y nos transporta de buena manera por casi todo el mundo donde habita el protagonista, manteniendo una adecuada coherencia y donde los Power Ups, aunque existen, no caen en un desmadre total, como hemos visto en series actuales como Bleach y Naruto. Pese a esto, no es nada perfecto y sí vemos incongruencias de guión muy fuertes, como la muerte de la madre de Fly, que resulta muy sencilla y que se pudo "revivir" de otra manera. También que el guionista se salta sus propias reglas para revivir o traer a un personaje a la vuelta. Esto sobre todo se evidencia con Aban, que pese a tener unas razones de peso, su "regreso" se siente demasiado forzado por momentos. 

El caso más grave de esto último se ve cuando se habla del hechizo de congelamiento, donde se supone que Aban duró 7 años petrificado junto con Hadora. Esto me pareció una jalada de pelos horrenda y no tenía razón ninguna. Tal vez es el fallo más grueso y esto debido a que quisieron justificar un poco la subida de poder que llega a tener Aban y a la par, ver el hechizo que hacía ver a el rey Van joven y poderoso. 

A nivel personajes, la cosa no varía mucho del shonen: tenemos un protagonista carismático pero que evoluciona poco (a nivel emocional y conductual, ya que en poderes, es otra cosa), y donde los secundarios vienen a ser quien le den movimiento a la serie. No pararía de nombrar a dichos charas tan geniales, como el mismo Aban que llega a ser uno de los mejores maestros que he conocido, sino también a Pop, el secundario más brutal y mejor manejado de la historia del manga.

Lamentablemente, también tengo que dar razón a algunos críticos y es que algunos de esos personajes van decayendo en la serie y luego hasta se ven como un gran estorbo, pese a su enorme carisma (como Crocodaine), llegando a encajar de mala manera, en especial en la batalla final. Lo peor, es que algunos personajes que me parecía muy sosos, como la princesa Leona, toman una preponderancia extraña al final y que no me termina de llenar el ojo. También otro punto flaco es que la resolución amorosa es mal  y de malas, siendo algo muy típico de un manga shonen. Sí, Pop se declara a Mam y lo hace en forma, pero la cosa termina inconclusa y jamás se aclara eso. Para rematar, Merle se vuelve un personaje muy encantador en la historia y tampoco sabemos que hay con respecto a ella. 

Personajes carismáticos y grandes batallas.

Fuera de esto, las batallas y los poderes están bastante bien y aparte muy bien desarrollados en la trama. Ves porque Fly no puede llevar el emblema en la mano o como es que nació, pese a que la leyenda dice que solo puede haber un Caballero Dragón por generación. Este detalle también se aprovecha para poder "heredar" en algún momento el poder de su padre y como es que es un peleador nato por estas mismas cuestiones. Tal vez es la parte mejor desarrollada del manga y que tiene muy buenos momentos, sin abusar de un mayor "power up", sino en saber utilizar los previos. Esto se ve sobre todo en Aban, que llega a ser un peleador brutal, sin ser tan sorprendente como Fly o Pop. Aquí también me dio gusto que el poder principal de Fly, la Espada de Aban, llegase a mantenerse durante todo el desarrollo, sin perderse ante tanto nuevo enemigo.

El dibujo de Koji Inada es bastante bueno y va evolucionando como cualquier mangaka conforme domina a los personajes. Empieza siendo un arte un tanto burdo, muy parecido al que se ve en el anime y con obvias reminiscencias a Toriyama. Sin embargo, en cierto momento el dibujante toma otro rumbo y terminas con unos dibujos muy preciosistas y estupendos. Curiosamente, el que más sufre cambios aquí es Fly, que primero lo ves como un chamaco todo pequeño, pero ya para el último tercio, tanto su facies como su porte ya parece más de un adolescente, pese a que no ha pasado máximo un año desde que comenzaron sus aventuras. 

Claro, el dibujo femenino también es bastante peculiar y retrata a las feminas muy bien, aunque con un detalle que me agrado mucho. Sí, vemos fanservice y muchos senos, pero el dibujante no trato de hacer chicas anórexicas o mal proporcionadas, sino que pese a tener ciertos atributos, no se ven ultra-delgadas y eso le hace un punto más realista. 

En cuanto a la edición mexicana, hay varios puntos muy buenos. Primero, se tradujeron los extras del manga y vemos biografías y tablas de poderes que nos ilustran más de los mismos. También, que trataron de seguir una traducción lo más exacta posible, por lo cual algunos nombres suenan medio raros, pero es más la pronunciación japonesa que nada. Sin embargo, para quienes gusten de términos más sencillos, sí podría resultarles un tanto chocante por momentos. 

Curiosidades: La leyenda urbana de Fly es enorme. Para cuando acabo la serie de anime a mediados de los noventas en Azteca 7, muchos argumentaron que había más episodios, pero a los de la televisora no se les había antojado seguirle. Luego de que los autores del manga se habían peleado y que por ello, tener un nuevo anime o sacar el manga en el resto del mundo era imposible. Vid rompió ese paradigma al traer la obra íntegra. Extrañamente, por aquellos años previos, hubo un leve renacimiento de la serie. Inclusive, un amigo que tenía en aquel entonces, fue quien me mostró vídeos sobre los scans italianos y como narraban lo que seguía, inclusive uno que narraba lo "cool" que era Pop (sí, el personaje que mejor salió parado de esta serie y por mucho). 

Aparte, para hacer esta entrada, estuve leyendo artículos de la serie, en especial uno que apareció en animediatype y donde el autor comentaba sobre una campaña de los fans, que instaba a traer el manga en México, cortesía de Vid, esto para principios del 2004, lo cual felizmente se terminó por lograr. Parece que los fans tuvieron tanto que ver, que muchos de los términos usados en el anime, se siguieron empleando en el manga (para empezar, el nombre del protagonista y el título de la serie).

El "scan" italiano.

En conclusión, "Dragon Quest: Las Aventuras de Fly" es de los mejores manga shonen que Vid pudo traer al país. No solo ayudo a reanimar a los viejos fans de la serie, sino traer a gente nueva al redil. Personalmente fui partícipe de esto y note como varios se emocionaban con esta serie, pese a no conocerla de principios de los noventas. Y es que la combinación de romance, acción, comedia, drama y muchas elevaciones de poder, la hacía estupenda. Sin embargo, sin caer tampoco en el desmadre de Bleach y aunque pese a tener una cantidad de secundarios bastante elevada, la historia se mantenía bastante coherente. Claro, como cualquier manga de esta manufactura, algunas tramas quedan sueltas, pero no afectan en demasía la historia.

Lamentablemente, como Vid dejo de existir hace unos años, el manga ahora es harto difícil de conseguir y aunque se puede hallar en línea, también se puede conseguir por internet, pero solo en paquete completo y precios muy elevados. 

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Saludos a mi Merle :3, así a quienes gustan de este tipo de mangas.

Shaman King: cuando el anime se le pone al brinco al manga

Shaman King es considerado de los mejores animes que ha "pisado" México. Su estreno fue por la antigua cadena Fox Kids (posteriormente Jetix) a principios de la década pasada. La historia, los personajes, las batallas, la filosofía y ni se diga un estupendo doblaje, hicieron a esta saga bastante popular.

Y como era lógico, la Editorial Vid no tardo en sacar el manga, el cual apenas se estaba editando en Japón. De allí que la edición mexicana en un momento halla estado a la par con la japonesa y esto generara muchas expectativa entre los fans.

Lamentablemente la crítica hacia la serie de anime ha sido bastante fuerte, ya que como es lógico, esta se emitió casi al tiempo que salían los tomos del manga, por lo cual, a partir del Torneo de los Shamanes, tomo un derrotero muy distinto a la de la obra original.

En mi caso, la trama que siguió el anime me parecio muy superior en algunos aspectos a lo que leí del manga posteriormente. Vamos a detallar esto más al respecto en esta entrada.

Por cierto, disculpen el revoltijo, pero en serio, la historia de Shaman King se le equipara y por mucho.

Shaman King (シャーマンキング Shāman Kingu) es una serie de manga y anime creada por Hiroyuki Takei. El manga empezó su publicación en el año 1998 en la revista Shūkan Shōnen Jump por la editorial Sueisha, pero fue cancelada en el 2004. En marzo del 2009 se comenzó con la publicación de una reedición titulada Shaman King Kang Zeng Bang, la cual abarca 300 capítulos recopilados en 27 tomos, y que finalizó en octubre del mismo año. Desde noviembre del 2009, Takei trabaja en una secuela de Shaman King, llamada Shaman King Flowers: Hana's Epoch.


Conocí Shaman King de una manera bastante accidentada. Luego de problemas que tuve en la universidad, tuve que tomar un tiempo sabático de la misma y me volví a la casa paterna con el rabo entre las patas. Pase a ser una especie de "ronin" (muy al estilo de Keitarou en Love Hina), por lo cual me dedique a leer otras cosas, explorar el mundo y claro, ver anime como loco.

Y como había cable en casa, pude disfrutar de cierto canal de paga que existia entonces, llamado Fox Kids, que comenzó a emitir varios animes, que pese a ser poco conocidos, tuvieron cierto punch (Shinzo, kld mon, etc.). Sin embargo, las dos cartas emblemas del canal fueron Digimon en sus diferentes temporadas y Shaman King.

La historia se ubica en el Japón actual, cuando un niño que puede ver espíritus, llamado Manta Oyamada, de repente se ve metido en un cementerio, donde conoce a un peculiar chico llamado Yoh Asakura y que parece compartir el mismo talento que él.

Yoh le va explicando a Manta que es un shaman, una suerte de psiquico que es capaz de ver los espíritus e interactuar con ellos. Aunque al principio parece más una serie de tipo sobrenatural, rapidamente vemos que tiene mucho aire shonen, ya que Yoh cuenta que se esta preparando para el llamado torneo de los Shamanes, donde varios sujetos de su condición y que habitan por todo el mundo, se reuniran para enfrentarse unos a otros y determinar al "Rey Shaman", el cual los espíritus le concederan su deseo.

En este proceso, conoce al que será su espíritu acompañante, un samurai muerto llamado Amidamaru, que fue conocido como el mejor espadachín de su tiempo. Rapidamente se forma un equipo estupendo entre ambos, ya que la calma de Yoh, le permite a Amidamaru desplegar toda su fuerza sin problemas.

Pero esto también es posible gracias a la entrenadora de Yoh, Anna Kyouyama, una sádica propietaria de un "Onsen" que esta en la zona de Funbari y que resulta ser la prometida del protagonista (seh, un pacto de familias, al estilo de Ranma 1/2), y donde viven la mayoría de los protagonistas de Shaman King. Yoh en su entrenamiento y luego en las preliminares calificatorias al torneo de los Shamanes, irá conociendo amigos y rivales, que se le unirán, por diferentes motivos y razones...mientras él trata de mantener su filosofía de "todo tranquilo, no pasa nada".

Cuando ví esta trama, quede enganchado de primera. El autor tenía una primicia muy original y supo explotarla intensamente. Para empezar, los personajes estan estupendamente diseñados. El protagonista, Yoh, es de mis favoritos de todos los tiempos.

Y es que Yoh es tranquilo, flojo, desinteresado, pero eso refleja su forma de ver las cosas y que se resumen en una sola frase: "Al final, todo estará bien".

Pero Yoh no es el único con carisma. Aunque Anna podrá tener muchos aires "tsundere", en realidad fue un referente para muchas fans de la saga, ya que su personalidad variaba entre el cariño absoluto hacia Yoh, como su desprecio por la pobreza y las cosas simples.

Así agregamos a Chocolove, Len Tao, Horo Horo, Ryu Espada de Madera, Lyserg, etc. etc. Los personajes son riquisimos, no solo en variedad, sino en su pasado, donde tienen un tinte ligeramente a mayormente trágico. De allí que sus aspiraciones a ser "Rey Shaman" sean tan grandes.

Claro, toda obra debe tener un antagonista y este recae en Hao Asakura, que antiguamente era un Shaman de altísimo nivel, que trato de conquistar al mundo y a los Grandes Espíritus para cumplir sus deseos. Hao, al momento de morir, promete volver y lo hace reencarnando en el cuerpo de la madre de Yoh, por lo cual al nacer, es gemelo de Yoh. El destino de ambos hermanos es luchar para ver quien cumplira su sueño: la paz en la Tierra o la destrucción de la misma.

Lamentablemente, al autor se le fue un tanto la olla en los últimos episodios del manga y debo decir que la historia se torno bien compleja y díficil de entender.

¿Y quien es el autor? Bueno, Hiroyuki Takei es parte de esa "tercera generación" de mangakas éxitosos de la Shueisha. Fue ayudante de Nobuhiro Watsuki cuando hacía Rurouni Kenshin y se comenta que este le animo a que hiciera un manga por su propia cuenta (muy al estilo de Bakuman).

El gusto por el espiritismo y las artes oscuras se hizo patente en la primera obra del autor, que le merecio ser finalista para el premio Tezuka. Su segunda obra resulto ser Shaman King, un éxito instantáneo que lo mantuvo en los primeros lugares de ventas, entre 1998 y el 2004.

El "pegue" de la serie de anime y del manga fue brutal, y tal que como ya se comento, Vid no tardo en traerlo, justamente entre el año del 2004 y 2007. Aparte de incluir númerosos extras y omakes, también la traducción del manga fue bastante buena, al grado que se apegaron un tanto a lo que habían hecho en el anime (con el famoso Don Yoh y Doña Anna - Yoh dono, Ana dono, respectivamente -).

Lamentablemente, el final del manga, tanto en su país como en el nuestro tuvo tintes un tanto trágicos, tal como el estilo de Hiroyuki Takei.

Para empezar, la popularidad del manga comenzó a mermar a finales del 2003 y se ve un tanto reflejado en la obra principal. El torneo de los Shamanes empieza muy bien, mucho más cuando Yoh decide autodescalificarse para revivir a Len, que había sido asesinado por uno de los hombres de Hao. Luego la exploración del pasado de Yoh es bastante interesante, ni se diga el de Anna, donde se explica la relación tan estrecha de ambos.

Peeero, el problema se viene luego del pasado de Chocolove, cuando la cosa literalmente se desmadra, ya que se comienzan a hacer alianzas extrañas, se tardan siglos en describir una opinión o forma de pensar para luego ver como el padre de Manta lanza una ofensiva para destruir el torneo de los Shamanes.

Supongo que el autor paso por esa crisis donde tratas de prolongar demasiado una historia y en lugar de hacerla avanzar, la terminas quemando.
Y eso sucedio, porque pese a las espectaculares peleas con los oficiales del Torneo de los Shamanes (los jefes de la Aldea Parche), solo pudieron derrotar a cuatro de ellos y luego vemos como Takei-sensei puso un epílogo rápido y muy abierto.

Resulta que el manga fue cancelado, tanto por los problemas que tenía el autor con la editorial, como la baja popularidad de los episodios.

Esto origino una ola de críticas, tanto Takei-sensei como a la editorial, que permitieron luego de unos años, hacer una redición del manga y compactar la historia, llegando a tener 27 (en lugar de los 32 originales), donde se incluía el final que quería hacer el mangaka.

Debo decir a título particular que el verdadero final (Kanzenban) me parecio muy bueno, ya que rompe con el paradigma del bueno-malo que vimos muy explicitamente en la serie de anime.

Lamentablemente, el Kanzenban no tuvimos la suerte de verlo en Editorial Vid. Aunque en ciertas convenciones en el 2008, habían prometido traer esos tomos "pérdidos", la realidad fue muy distinta. Shaman King fue de los últimos mangas que alcanzo a terminar la editorial, antes de declararse en bancarrota para el 2011. Sin embargo, ya la misma estaba muriendo para el 2008-2009, cuando muchos mangas que tenían entonces se fueron parando o cancelando y ya no sacaron otros nuevos. Toda una lástima. Inclusive, el tomo 32 de Shaman King se amenazaba con no salir, ya que los problemas eran muchísimos y aparte, tal como estaba pasando en Japón, la historia también no contribuia a que fuese tan vendido.

Para colmo, si vemos las ediciones Kanzenban, Takei-sensei quito muchas escenas de más y eso no solo hubiese obligado a que la editorial Vid sacara los tomos finales, sino toda la serie nuevamente, ya que hubiese generado demasiado incongruencia entre un periodo y otro.


A colación de esto, viene un comentario muy personal y es sobre las famosas diferencias entre el manga y la serie de TV.

Como bien se sabe, generalmente un manga suele ser un poco más crudo y cuando se adapta a un anime, este tiende a censurar varias cosas, para que pueda ser emitido sin problemas. Shaman King no fue la excepción.

Una de las escenas más emblemáticas de la censura, es el encuentro que tiene Fausto contra Yoh, donde en el anime vemos que Manta es traspasado por la mano de Fausto y ya esta (ok, Manta grita de dolor). Mientras en el manga...bueno, Fausto literalmente abre al amigo de Yoh para exhibir sus órganos internos.
Este tipo de "crudeza" o gore fue muy disminuido o quitado explicitamente de la serie, inclusive chistes groseros o comentarios muy fuertes.

También ciertas subtramas quedaron de lado, tanto el pasado de Anna, de Horo-Horo y otros personajes, sea porque eran muy fuertes o tenían cierta carga dramática que hubiese causado cierto malestar (digo, el pasado de Chocolove es bastante traumático, en especial cuando matan a sus padres, ni se diga de la pareja que tenía Horo-Horo). Como curiosidad, los chistes del chico no pudieron ser traducidos como Dios manda, ya que son muletillas con el idioma japonés (algo bastante común entre los nipones. Sket Dance hace mucho uso de ellos) y tuvo que improvisarse, de allí que muchas bromas y comentarios del mismo fuesen malos con ganas.

Pero la crítica más fuerte, y con la cual yo no estoy de acuerdo, es cuando el anime toma un giro distinto al del manga y es mostrar una alianza de Shamanes que primero se enfrentan a los X-Laws y luego van contra Hao, el cual esta obsesionado solo con matar a todos y reconstruir el mundo a su manera.
Digo, podrá sonar infantil, pero me parecio más adecuado y menos enrollado, y aparte mantenía más una estabilidad en los personajes.

Cierto que en el manga vemos inclusive el futuro de muchos de ellos, así como se dimensionaliza a Hao, alejandolo del prototipo de un chara enteramente maligno, para verlo como un ser que ha sufrido y que acepta darle una oportunidad más a la humanidad.

Sin embargo, el embrollo que se metio Takei-sensei, ya comentado, fue tanto que los personajes parecían salidos de una telenovela, y donde el sufrimiento parecía algo que debía llenarse a como sea. Digo, basta ver a Horo Horo, que era el que mantenía la nota cómica en el grupo y luego se fue disgregando y amargando tanto, que el manga era demasiado serio y que rompía con el paradigma que trataba de implementar Yoh con su forma de ser.
Digo, inclusive el personaje de Len, que tan bien estaba descrito, también se vió que su redención le iba quitando carisma, al grado que Takei-sensei lo medio mato en un episodio, para darle otro componente de tragedia.

Por suerte, parece que el final del Kanzenban dejo a muchos satisfechos (incluyendome. Fue genial ver el futuro de muchos personajes) y hasta genero una secuela, llamada Shaman King Flowers.

Como ven, es un revoltijero todo esto que paso con Shaman King, lo cual es una lástima, ya que es una historia divertida, llena de emoción, con momentos de comedia bien oportunos, así con unos personajes bastante complejos, ricos y con un alta carga emocional. Ni se diga, las escenas de acción son formidables y llenas de estrategia. Solo falta ver el combate entre Len e Yoh, de lo mejorcito que he visto en muchísimo tiempo.

¿Recomendaría esta historia? Absolutamente. Solo hay que tener un poco de mente abierta, porque ciertas situaciones se requiere meterle "seso" o más bien, no vomitar ante las escenas de violenta explicitas.

Curiosamente, mi personaje favorito de la historia era Horo Horo, pero eso solo cuando ví el anime. Cuando fue el manga, no supe por cual decidirme. Todos son fantásticos (salvo Fausto, que lamentablemente lo bajan mucho de nivel).

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Saludos a mi Anna :3, así a quienes gustan de Shaman King.